L'Accademia neoplatonica fu un'istituzione culturale fondata a Firenze nel 1462 da Marsilio Ficino, per incarico di Cosimo de' Medici, nella Villa le Fontanelle, e successivamente espansa nella più nota Villa medicea di Careggi. Fra gli esponenti principali dell'Accademia Neoplatonica ci furono, oltre allo stesso Ficino, Pico della Mirandola, Poliziano, Nicola Cusano, Leon Battista Alberti, Bartolomeo Scala e Cristoforo Landino, nonché esponenti della famiglia dei Medici, quali Giuliano de' Medici e Lorenzo il Magnifico. Essi si riunivano inizialmente in Villa le Fontanelle, e quando gli studenti divennero molti, l'accademia si spostò nella vicina Villa medicea di Careggi, nei dintorni di Firenze, oggi parte dell'Ospedale di Careggi, e presso la loggia annessa alla stessa. Dopo la morte del Magnifico (1492) l'Accademia si riunì alla villa di Bernardo Rucellai, presso gli Orti Oricellai. Fecero parte di questa 'seconda generazione' Niccolò Machiavelli, il Trissino, Jacopo da Diacceto, Luigi Alamanni e tanti altri.

Iside, la Grande maga, simbolo di sapienza esoterica, ci conduce in un viaggio alla scoperta delle radici della religione egizia, che affonda nella lontana preistoria. La Via di Iside descrive l'arte rupestre del Nord Africa, intrisa di credenze magico-iniziatiche, le influenze simboliche e le numerose correlazioni che portano a riconoscere la spiritualità egizia come espressione di una tradizione animistico-sciamanica, evidenziata da testi, simboli e rituali.

L'Osirion, o Osireion, si trova ad Abido sul retro del tempio di Seti I. Si tratta di una parte integrante del complesso funerario di Seti I, e fu costruito per somigliare ad una delle tomba della XVII dinastia egizia presenti nella valle dei Re. Fu scoperto dagli archeologi Flinders Petrie e Margaret Murray, i quali lo scavarono nel 1902-1903. L'Osireion fu costruito originariamente ad un livello molto basso delle fondamenta del tempio di Seti, che regnò dal 1294 al 1279 a.C. Anche se non c'è pieno consenso riguardo alla sua età, nonostante il fatto che sia situato ad un livello più basso delle strutture vicine, e che mostri un approccio architettonico molto diverso, Peter Brand disse che 'può essere datato con sufficiente certezza al regno di Seti'.

'Questo è il grado di introduzione agli studi filosofici gnostici o gradi esterni della Gnosi. È naturale che tutti gli studenti comincino con questo grado e poi continuino, successivamente, con i gradi primo, secondo, terzo, ecc. Si deve tenere ben presente che questi non sono i gradi esoterici gnostici. I gradi esoterici gnostici li riceve lo studente quando è preparato per questo. I gradi esoterici, che sono gli autentici gradi gnostici, non possono essere divulgati da nessuno che li abbia ricevuti. Questo è proibito'.

Nell'antico Egitto il passaggio dalla vita all'aldilà è stato un processo complesso comportante incertezze e pericoli. Le principali preoccupazioni erano che le offerte dovevano essere fornite in perpetuo che il defunto non doveva essere vittima dei molti pericoli che minacciavano gli incauti o impreparati. Rituali e testi funerari assistevano il defunto nel suo passaggio alla vita successiva e lo equipaggiavano con la conoscenza speciale di cui aveva bisogno per proteggersi e sostenersi nell'aldilà. Questa conoscenza speciale poteva essere fatta funzionare con l'aiuto della magia, cioè l'uso di mezzi soprannaturali per produrre gli effetti desiderati.

Quando parliamo di antico Egitto, solitamente intendiamo una cultura esistita dal IV millennio a. C. fino a circa la prima metà del I millennio p. C. Pur essendo le tante generazioni vissute in questo Paese molto lontane da noi, possiamo tranquillamente supporre che questi esseri umani come noi provassero emozioni che influenzavano le loro vite in diversi modi. Ciò è provato, nei limiti della traduzione, dalle fonti scritte giunte fino a oggi. Tuttavia, la loro analisi è complicata da alcuni ostacoli. La difficoltà più ardua non ha nulla a che fare con il materiale originale dell'antico Egitto, poiché si tratta della questione di cosa venga effettivamente considerato in generale un''emozione'. Finora il lessico egiziano non ha parole come 'emozioni' o 'sentimenti'.

Le riflessioni contenute in questo volume, tratte dalle opere scritte da Freud tra il 1886 e il 1921, gettano una luce significativa sulla rete teorica freudiana, costituendone una sorta di sintetico tracciato. Dalle dinamiche del mondo inconscio ai processi della vita onirica, dalle radici della sessualità alla psicopatologia quotidiana, dalle motivazioni della guerra fino ai pensieri sull'arte, la scienza e la letteratura, emergono in queste pagine tutte le idee più significative di un uomo che ha rivoluzionato la cultura moderna e l'immagine che l'uomo aveva di se stesso.

«Questo non è un libro da leggere. Questo è un libro che, come avrebbe detto Nietzsche, 'deve diventare carne e sangue'. Con 'La filosofia della libertà' abbiamo a che fare - senza tema di smentita - con una delle massime vette del pensiero moderno. La sua finalità è, infatti, quella di condurre, grazie ad un approccio operativo, all'esperienza del pensiero libero dai sensi mediante osservazione dell'anima» (dalla prefazione di Piero Cammerinesi)

Questo ciclo di conferenze tenute da Steiner tra Berlino e Stoccarda nel 1912, quasi certamente tratte da una stesura stenografica, rappresenta l'introduzione alla conoscenza del destino umano, ovvero a come l'uomo possa arrivare a una visione certa della reincarnazione e del karma, una visione che gli dia una certezza interiore sul nucleo essenziale del proprio essere.

Incuriosita dai monumenti antichi e dai loro misteri avvincenti, la curiosa Adriana si propone di trovare risposte a domande che sono sfuggite all'umanità per millenni. Perché la Grande Sfinge d'Egitto, con la testa umana e il corpo di leone, riposa in una fossa o in un recinto? E di chi è il volto che ogni mattina guarda a est per vedere il sorgere del sole? È vero che gli antichi egizi iniziarono a riparare il monumento gigante non appena lo costruirono? E la cosa più misteriosa di tutte, si chiede Adriana, è come mai questa grande statua dell'antichità è arrivata a sopportare le cicatrici geologiche della pioggia torrenziale? Traendo ispirazione dalla ricerca del Dr. Robert Schoch, l'autrice Catherine Ulissey e l'illustratrice Lisa M. Perkins presentano misteri duraturi a una nuova generazione di giovani lettori e ad adulti giovani nel cuore.

De umbris idearum ('Le ombre delle idee') è un'opera in latino del filosofo Giordano Bruno pubblicata a Parigi nel 1582 dalla tipografia E. Gourbin in un unico volume insieme all'Ars memoriae ('Arte della memoria'). Considerato un trattato di mnemotecnica il volume è così diviso in due parti, la prima di carattere teorico, la seconda di carattere pratico. Il volume è dedicato a Enrico III di Francia, presso la cui corte Bruno in quegli anni soggiornava in qualità di membro del prestigioso collegio dei lecteurs royaux. Racconterà Bruno agli inquisitori veneti che il Re lo aveva chiamato a corte per chiedergli dimostrazione delle sue facoltà mnemoniche, cosa che egli fece. L'arte di memorizzare ha una lunga tradizione, che risale alla Grecia antica, e il cui interesse era particolarmente vivo in quei secoli.

Tutti nella cristianità hanno sentito parlare di Simon, il mago, e di come Pietro, l'apostolo, lo ha redarguito, come raccontato nella narrazione degli Atti degli Apostoli. Molti hanno anche sentito la leggenda di come a Roma questo malvagio stregone si sia sforzato di volare con l'aiuto dei demoni, e di come Pietro lo abbia fatto cadere a capofitto e quindi miseramente perire. E così molti pensano che ci sia una fine della questione, e gettano il loro aculeo di pietà o disprezzo al ricordo di Simon, o ridono di tutta la faccenda come l'invenzione della superstizione o l'immaginazione del fanatismo religioso, secondo le loro rispettive credenze possono essere in ortodossia o nel materialismo.

Secondo una leggenda, Mitra sarebbe nato da una pietra, dalla quale sarebbe uscito armato di una daga in una mano, una fiaccola nell'altra e con un berretto frigio sul capo. Un'altra leggenda narra che il Dio decide di venire al mondo incarnandosi nel ventre di una vergine, e vede la luce in una grotta. Per un altro mito nasce da una roccia con una fiaccola e un coltello fra le mani e con un colpo di freccia fa scaturire l'acqua da una roccia. I festeggiamenti per la sua nascita avvenivano il 25 dicembre. La Chiesa ha accettato solo nel IV secolo, nel 335 d.c., questa data come nascita di Cristo, per sovrapporla a quella di Mitra. La sua prima azione è di soggiogare il Sole, poi cattura un toro, portandolo nella sua grotta e superando tutta una serie di difficoltà, causate da un serpente e da uno scorpione. Dal corpo del toro sgozzato, vengono emanate tutte le piante salutari, in particolare la vite dal suo sangue e il grano dal suo midollo; dal suo seme sarebbero invece nati tutti gli animali utili all'uomo. Al termine del suo operato, con l'aiuto del Sole, Mitra sarebbe assurto in cielo a 33 anni, da dove continuerebbe a proteggere gli esseri umani.

La piramide del re Kheope (e di non minore importanza il suo complesso funerario) ha affascinato fin dall'antichità la gente. Il monumento, e le postume due consorelle, le piramidi dei re Khefren e Mikerino, si ergono come sentinelle geometriche ai limiti del deserto libico, sfidando i millenni. Chi ha avuto la ventura di poterle rimirare e osservarle in momenti (molto rari) in cui non circolano troppi turisti, specialmente al tramonto o di sera, resta muto alle domande che sorgono spontanee dall'animo sulla realtà di simili opere umane, perfettamente inserite nell'immensità del deserto. Esse stanno là, imponenti e gigantesche, ferma asserzione del potere terreno di re che governarono l'antico Egitto, e che le fecero erigere per la salvezza del proprio corpo, del proprio spirito, per la sua congiunzione alle Stelle Imperiture, e per la perpetuazione del loro nome e dominio nell'aldilà e sulla terra: testimonianza della memoria culturale di una società che credeva e vedeva nel proprio sovrano la discendenza divina in terra.

Il piccolo principe (Le Petit Prince) è l'opera più conosciuta di Antoine de Saint-Exupéry. E' un racconto molto poetico che, nella forma di un'opera letteraria per ragazzi, affronta temi come il senso della vita e il significato dell'amore e dell'amicizia. Ciascun capitolo del libro narra di un incontro che il protagonista fa con diversi personaggi e su diversi pianeti e ognuno di questi bizzarri personaggi lascia il piccolo principe stupito e sconcertato dalla stranezza dei 'grandi' («I grandi non capiscono mai niente da soli, ed è faticoso, per i bambini, star sempre lì a dargli delle spiegazioni»). Ad ogni modo, ciascuno di questi incontri può essere interpretato come un'allegoria o uno stereotipo della società moderna e contemporanea. In un certo senso, costituisce una sorta di educazione sentimentale.

Secondo la visione antroposofica, l'alimentazione è una via di unificazione tra lo spirito dell'uomo e il cosmo. Nella trascrizione delle conferenze che seguono, tenute da Rudolf Steiner tra il 1923 e il 1924 ad alcuni operai, sono descritti alcuni concetti-base molto semplici ma anche molto importanti, come ad esempio quello di comprendere in che modo l'alimentazione abbia a che fare non solo con il corpo fisico, ma anche con lo spirito. La scienza parla di materia senza spirito, la religione di spirito senza materia. La Scienza dello spirito descrive come interagiscono spirito e materia.

Un'opera accademica che esplora l'auto-presentazione di alcuni membri d'élite del Tardo Egitto Saitico. Questo studio esamina le biografie e le statue di due individui che furono i principali membri dell'aristocrazia non reale. L'approccio integra immagini, monumenti e testi con i luoghi, i partecipanti e l'ambiente storico più ampio che dà loro un significato. In definitiva, l'obiettivo è colmare il divario tra immagine e testo.

Gli scritti, i più antichi conservano l'impronta netta dell'Egitto dei Tolomei. Seguono dei formulari, nei quali si dispiega un sincretismo giudaico-egiziano: essi appartengono ai primi secoli della nostra era, stando all'età dei papiri che li hanno portati alla luce. Nel corso del II secolo, questa letteratura popolare cede il posto all'ermetismo filosofico, in cui si stempera l'ornato egizianeggiante. In seguito, a partire dal III secolo e da Zosimo, l'ermetismo popolare, occultista e alchimista ritorna in primo piano, ma solo in compilazioni in cui la primitiva vena sembra esaurita perché, al suo fianco, ha guadagnato un rilievo importante lo gnosticismo dualistico. Nascono così i trattati bizantini, le antologie che prolifereranno trasferendosi, ben presto, negli ambienti arabi e latini.

Gli Egiziani in tutti i periodi della loro storia erano amanti degli amuleti, e li collocavano sotto e nelle loro case e tombe, e li collocavano nei loro templi, e li indossavano da vivi, e li facevano deporre sui loro corpi da morti. Li facevano di molti tipi di pietre, sia comuni che semipreziose, vari tipi di legno, oro, rame, argento-oro, avorio, osso, conchiglia, legno, cera, maiolica, ecc. La parola comune per amuleto nel periodo dinastico era mk-t, , che significa 'protettore'; un sinonimo usato frequentemente nei testi è udjau, cioè 'la cosa che tiene al sicuro', il 'rinforzatore'. Si credeva che molte delle sostanze di cui erano fatti gli amuleti possedessero influenza o proprietà che potevano essere assorbite da chi le indossava. Gli amuleti con nomi di divinità o parole di potere incisi su di essi erano ritenuti più potenti di quelli che non erano iscritti, e quelli che erano stati 'benedetti' dal mago, e quindi contenevano una parte del suo potere spirituale, erano i più potenti di tutti.

È passato più di un secolo da quando è nata la scienza della paleoantropologia, cioè la scienza che studia l'origine e l'evoluzione dell'uomo, sia sul piano biologico che sul piano della produzione materiale. Nel corso di questo periodo sono state presentate varie teorie per spiegare l'origine e l'evoluzione dell'uomo e queste teorie sono spesso cambiate in seguito alle nuove scoperte. Adesso ne sappiamo parecchio per elaborare delle teorie che sembrano le teorie esatte sulla storia dell'uomo.

'Matteo è stato oltre la Soglia, altrimenti non potrebbe scrivere con quella fluidità musicale le testimonianze delle successioni di vite, le descrive in modo naturale, senza sforzo, come fosse sotto dettatura e cogliesse le parole una dopo l'altra, come può fare un musicista che legge lo spartito di una sinfonia. Tutto ciò ha risuonato in me, poiché nella Vita Continua i suoni sono i modelli di vita, respirazione degli Dèi e la bellezza come misura che tutto modella, in un crescendo che ha come fine l'Opera Mundi e l'umano spirito. Attraverso questi racconti, che sono quadri misterici musicali, si comprende il valore di ognuno, ogni umano è una nota irripetibile, di cui la creazione ancora in atto ha bisogno.' (dalla prefazione di Mariagrazia Albanese)

Tutto cominciò in quel giorno di novembre: il cielo era plumbeo, tutto era ingrigito senza colori. Dalla finestra osservavo le gocce di pioggia che, cadendo, bagnavano il marciapiede con un suono indefinito. Le strade, quasi deserte, parevano luccicare e le poche persone sorprese dal temporale cercavano riparo nelle botteghe. Ripensai così, tra i suoni della pioggia, alle mattine quando in prossimità della maturità scolastica noi ragazzi avevamo fretta di riversarci per strada scalpitando nei banchi in attesa della fine delle lezioni, e ancora a quei sabati sereni con Esaù, mio padre, Ruth, mia madre, Davìd, mio fratello, trascorsi in casa tra melodie del grammofono e canti della mia terra. Tutto era ancora presente nella mia mente, tutto era vivo, incancellabile, il tutto che purtroppo non era e non fu più realtà. Mi chiamo Ester e sono Ebrea. Anno 1940

Lo studio della medicina dell'antico Egitto coinvolge molti aspetti della sua civiltà e cultura. L'osservazione delle fonti letterarie, delle rappresentazioni artistiche in pittura e scultura, dei resti umani e delle mummie fornisce già molto materiale di studio. Inoltre l'ampia interazione tra gli antichi malanni e l'ambiente odierno implica gli studi sull'architettura e l'urbanistica delle città, il vestiario, la nutrizione, l'agricoltura, il mondo animale, il commercio e i viaggi. La medicina è una scienza e un'arte. L'arte di proteggere e curare la salute è antica quanto l'uomo, ma la scienza di scoprire e analizzare il processo delle malattie non sarebbe possibile, oggi, senza il progresso della ricerca e dei suoi mezzi più che conosciuti, e sempre in avanzamento di risoluzioni. Queste metodologie si applicano anche ai reperti umani degli antichi Egiziani, per scoprire le loro malattie, lo studio del DNA, e tutto ciò che è legato al tipo di vita che si conduceva in quelle epoche.

Per vent'anni Steiner parlò dei significati nascosti di tutti e quattro i vangeli, del Libro delle Rivelazioni e persino di quello che chiamò il quinto Vangelo, letto direttamente dai mondi spirituali. I dieci capitoli di questo libro presentano la più accessibile e illuminante delle rivelazioni di Steiner sul significato del Cristo per lo sviluppo spirituale dell'umanità. Discute il legame tra il Buddha e il Cristo, che unisce buddismo e cristianesimo, non in teoria ma nelle attività spirituali di quei due esseri. Steiner descrive anche il rapporto tra le tradizioni dei Misteri greci e il Mistero del Golgota: 'Un segno doveva essere posto anche davanti a loro, un segno che ora sarebbe stato rappresentato davanti agli occhi di tutta l'umanità. La 'morte mistica', era un atto cerimoniale nei templi dei Misteri per centinaia e migliaia di anni, sarebbe ora presentato sul grande palcoscenico della storia mondiale.Tutto ciò che era avvenuto nella segretezza dei templi di iniziazione fu portato allo scoperto come un singolo evento sul Golgota.'

'Il mio compito, in questo ciclo di conferenze, sarà di gettare un ponte tra fatti relativamente consueti, tra esperienze che l'uomo può incontrare nella vita d'ogni giorno, e gli interessi supremi dell'umanità. Così ci si aprirà un'altra delle vie che, dalla vita quotidiana, conducono a ciò che può essere per noi, per la nostra anima e il nostro spirito, l'antroposofia o scienza dello spirito.' (Rudolf Steiner) Sei conferenze tenute a Hannover dal 27 dicembre 1911 al 1° gennaio 1912 dal Dr. Rudolf Steiner. (Da uno stenogramma non riveduto dall'Autore)

L'uomo apprende dalla storia comune solo una piccola parte degli avvenimenti vissuti dall'umanità in epoche primordiali, e i documenti storici gettano luce su alcuni millenni soltanto. Anche ciò che c'insegnano l'archeologia, la paleontologia e la geologia, ha limiti assai ristretti; e a questa insufficienza si aggiunge l'incertezza di tutto ciò che è basato su testimonianze esteriori. Osserviamo infatti come l'insieme di un avvenimento o la fisionomia di un popolo, anche non molto lontano da noi, restino alterati quando vengano ad illuminarli nuovi documenti storici. Confrontiamo la descrizione che diversi storici ci danno del medesimo fatto e, ci accorgeremo di trovarci su un terreno assai malsicuro.

Non è facile parlare di Ermete Trismegisto e della Sapienza Egizia, ma, ho voluto dare anche io un contributo su questo argomento. Il motivo è che oggi vedendo la deriva della Tradizione Occidentale non si può rimanere indifferenti per questo declino. Molti si sono scordati che le radici del nostro mondo affondano in terra egizia ed è nostro compito riportarle alla luce in tutto il loro splendore. Il Lamento di Ermete è l'esatta fotografia dei nostri tempi dove i miti del passato sono solo ricordi sbiaditi. E come non riportare alla luce la millenaria cultura sapienziale egizia, sapere che è stato da faro per millenni.