Sul finire del Duecento Marco Polo, nelle carceri di Genova, detta a Rustichello da Pisa, compagno di prigionia e uomo di lettere, il suo resoconto del viaggio compiuto in Cina nel 1271. Scritto nella redazione originale in franco-italiano, il libro sarą ben presto noto con il titolo di Milione, dal soprannome di tutta la stirpe dei Polo, da Emilione, nome di un antenato della famiglia. Questa edizione, curata da Ettore Mazzali, presenta il testo integrale in italiano corrente.

La realtą č piena di vicende drammatiche. Come le storie dei pazienti ricoverati d'urgenza in un grande ospedale come il Massachusetts General Hospital di Boston: Ralph Orlando, un lavoratore ferito dal crollo di un'impalcatura; John O'Connor, un uomo di mezza etą che delira in preda a una febbre dall'origine sconosciuta; Peter Luchesi, un ragazzo che dopo un incidente rischia di perdere un braccio; Sylvia Thompson, che nel corso di un viaggio aereo inizia a provare un lancinante dolore al petto; Edith Murphy, madre di tre bambini, con le caviglie e le ginocchia che si gonfiano misteriosamente. Crichton coglie in presa diretta la vita di un ospedale e del suo staff, i dilemmi dei medici e le conquiste della medicina moderna.