È trascorso più di un secolo dalla pubblicazione di 'Senza famiglia', la storia del piccolo trovatello che ha commosso e affascinato intere generazioni di tutta Europa, e ancora non si è spenta l'eco di questa sofferta attenzione al mondo dell'infanzia da parte di Hector Malot, lo scrittore normanno che aveva dedicato tutta la sua vita alla descrizione metodica e talvolta polemica degli aspetti della società del suo tempo, tanto da essere definito 'un fils indépendant de Balzac', e che solo occasionalmente aveva ridimensionato il suo impegno di indagatore per ritrovare un linguaggio più semplice e spontaneo dedicato ai ragazzi.

Un bimbo di sei-otto mesi che mangia con voracità le prime pappe sta facendo un'esperienza filosofica di grana finissima. Svolge un processo di valutazione che mette in moto l'attività giudicante e invita a ripensare, radicalmente, lo sviluppo del senso morale. Non è che un esempio del particolarissimo rapporto con la realtà vissuto nei primi anni di vita, che partecipa a forgiare il candore. Un modo di essere proprio della prima infanzia, caratterizzato da una potente implicazione con il bene (non sovrapponibile all'innocenza). Viene qui illustrato l'esito di una ricerca proposta alla conferenza internazionale di Philosophy of Education svoltasi a Chicago nel 2012, in cui le risultanze fenomenologiche sono discusse alla luce di studi recenti in ambito psico-pedagogico, nonché in dialogo con la filosofia del sentire (De Monticelli) e la dottrina tomista. Una seconda parte del saggio getta luce sul candore in età adulta, quale tratto emergente della vita di due grandi personalità femminili (Etty Hillesum e Santa Teresa di Lisieux).

L'opera propone la trascrizione integrale del manoscritto La Bastiglia. Commedia, conservato presso la Biblioteca Palatina di Parma: componimento inviato nel 1779 al Concorso, indetto dal duca Ferdinando di Borbone. L'autore è anonimo, ma può essere individuato in Carlo Imbonati, sia in base alla grafia sia in base al contenuto. L'azione, ambientata all'interno della prigione, si svolge nel secolo XVII, ma rivela una straordinaria analogia con il 'caso Mirabeau' e si snoda sulla falsariga del pamphlet Des lettres de cachet et des prisons d'êtat, composto dallo stesso Mirabeau nel 1778. Il testo, connotato dalla 'retorica massonica', induce a ipotizzare che l'Imbonati come Mirabeau 'philosophe patriote' si proponesse di collaborare al 'progetto speranza massonico', con una scrittura da ascoltarsi, in grado di divulgare l'etica nuova.

L'indubbio fascino emanato dalla civiltà creata dall'Islam emerge prepotentemente da questo approfondito saggio. L'obiettivo principale è quello di illustrare i contributi che la civiltà orientale dette alla civiltà occidentale. Un lavoro che riesce ad essere un compendio dell'Islam; in un'epoca in cui scarseggia il tempo per letture e approfondimenti, esso può informare rapidamente fornendo i principi basilari per la comprensione di una religione con la quale, nel corso della storia, ci si è dovuti cimentare e ci dovremo cimentare ancora.

Leggere è un piacere. Ma quanto è diffuso questo piacere? Possiamo dirci un popolo di lettori o di non lettori? Leggono di più i giovani o gli adulti? Qual è, nel nostro paese, il rapporto scrittori-lettori? Quanto amiamo i grandi narratori? Come è possibile favorire la libera scelta di leggere, la sola a dare il piacere della lettura? A spasso per il Novecento cerca di rispondere a queste domande attraverso una 'passeggiata' senza pretese accademiche ma con l'intento di suscitare interesse per il gusto di leggere, muovendo da una proposta variegata di autori del XX secolo - dai più apparentemente ostici ai più apparentemente semplici e conosciuti. È un inno al piacere di leggere e un invito alla scoperta dell'uomo del nostro tempo. Perché leggere è bello e appassionante: è il risultato di una scoperta personale guidata dal principio secondo il quale il gusto della lettura si sviluppa attraverso la libera scelta di 'cosa, come e quando' leggere. Degli autori presentati vengono illustrate non semplici biografie, ma la vita, l'umanità, i sentimenti, il peso della quotidianità alla scoperta dell'uomo e del letterato, dei costumi e dei drammi dell'epoca in cui ciascuno di essi è vissuto. Il libro è arricchito da significative immagini che ci 'raccontano' un secolo pieno di contraddizioni e di grandi aneliti, di inaudite sofferenze inflitte all'umanità e di grandiose scoperte.

'L'uomo dei monti', cresciuto nella Focide, la regione che abbracciava l'alto paese montuoso intorno a Delfi; costretto a molte peregrinazioni, perseguitato dalle Erinni dopo l'assassinio della madre e del suo amante Egisto: questo è Oreste, figlio di Agamennone e di Clitemnestra, fratello di Elettra e di Ifigenia. Il saggio di Nadia Campagnari rinnova il gusto di rivisitare le pagine più intense e coinvolgenti degli autori antichi, e con una scelta di immagini che rendono ancora più piacevole questo viaggio nel tempo, illuminano gli occhi con i colori e con le forme dell'arte greca e, in particolare, della pittura vascolare.

Questa teoria matematica della rinascita, togliendo l'imprevedibilità alla morte, cerca di farla coesistere con il concetto di sopravvivenza e di immortalità dell'anima. Il saggio di Luciano Fantoni, si propone quindi, provocatoriamente, come vero e proprio salto di qualità filosofico: credere in Dio, superando le contraddizioni, le ansie, i timori e le false ideologie che costituiscono i mali storici dell'essere umano.

Gerusalemme, la Terra Santa. Un percorso guadagnato dai pellegrini con sacrifici, sfidando intemperie e pericoli, ma che li arricchisce per l'incontro con popoli diversi per usi, costumi, tradizioni e religione. Il pellegrinaggio, visto come istituzione sociale e culturale, resta comunque appannaggio di uomini in possesso di buone disponibilità economiche o di grande intraprendenza. Un viaggio spirituale che parte per tutti già nella città d'origine, con tappe e descrizioni di luoghi di rito, ma che si fa iniziare per mare nella strategica città del Leone di San Marco e terminare con la visita a Santa Caterina del Sinai in Alessandria. E camminando insieme ai pellegrini del Quattrocento anche chi legge arriva alla 'meta' sazio di nozioni e curiosità, compiendo a suo modo un pellegrinaggio virtuale.

Come dimostra la tradizione sinottica, la primitiva comunità cristiana non solo ha fatto sua e ha diffuso la predicazione di Gesù, riconoscendolo come maestro e profeta, ma ha trasformato Gesù in Messia. Così, da annunciatore Gesù è diventato l'annunciato. Attingendo alle fonti e ai contributi dei più importanti esegeti neotestamentari, Lino Pierozzi intende dimostrare che proprio questa amplificazione della figura di Gesù è il grande 'peccato' del cristianesimo. Una interpretazione che si spinge fino al vaglio storico della (im)possibile resurrezione corporea di Gesù. Per dare risposte anche a quanti si interrogano, oltre la fede, sulla figura storica del grande predicatore di Nazareth.

In questo saggio si distingue la comunità ecclesiale dei primi tempi di formazione paolina dalle istituzioni più tardive chiamate chiese secondo la terminologia di Ekklesia e di Chiesa, riservando il primo appellativo ai tempi eroici della prima età cristiana e il secondo - che Lutero riteneva 'una parola oscura e inintelligibile' - alla collettività dei credenti in Cristo. Ciò detto, dobbiamo evitare di cadere nell'errore di mettere a confronto le due forme ecclesiastiche: tale confronto potrebbe portare a un giudizio negativo contro la seconda e, forse, anche ad assumere a suo riguardo un'attitudine ostile. 'Siamo consapevoli delle infinite responsabilità della Chiesa istituzionale, ma non intendiamo fare di lei la vittima di una critica dissolvente' dice l'Autore. Malgrado tutto questa forma di Chiesa, che ha pure conosciuto e esercitato un devastante potere egemonico, si è rivelata, attraverso i secoli, un efficace sostegno esteriore di protezione del messaggio cristiano, anche se talvolta diluito da abbondanti infiltrazioni di interessi mondani. Senza il suo ruolo sociale e politico, giustamente avversato, gran parte della missione cristiana non avrebbe avuto luogo.

Attraverso argomenti storici, filologici, e giuridici p. Cristoforo Iavicoli dimostra che il supplizio della croce era in uso in tutti gli ambienti orientali: in quello assiro-babilonese in cui va ricercata l'origine storica; in quello egiziano; in quello greco romano in cui era considerato un supplizio di origine mitica a cui erano sottoposti anche gli aristocratici; in quello palestinese in cui i fenici divulgarono la crocifissione nelle loro numerose colonie; quindi, anche in ambiente giudaico, poiché è impensabile che il popolo ebraico fosse l'unico a non adoperare tale supplizio per aver avuto contatti secolari con i predetti ambienti.

L'Ulisse di Joyce dà vita a un'Odissea moderna, un romanzo che rappresenta lo spirito del mondo contemporaneo con la stessa forza e ampiezza con cui Omero aveva raffigurato l'universo della Grecia classica. Non di dei ed eroi, dunque, si parla nell'Ulisse, ma di uomini e donne; anche il linguaggio e lo stile, necessariamente, si discostano dalla viva semplicità omerica per sposare la complessità proteiforme del nostro mondo. L'Ulisse è la nostra epica e parla di noi.

In guerra l'uomo non si limita a strappare agli altri uomini la vita, ma sempre più vuole la distruzione, l'annientamento, l'annichilimento dell'avversario sia nelle sue manifestazioni materiali che in quelle spirituali. Questo libro esplora l'evoluzione delle norme giuridiche nazionali ed internazionali applicabili in tempo di guerra a tutela delle opere d'arte: le barriere che l'uomo ha cercato di costruire nel tempo per limitare se stesso e la sua brutalità, affinché anche nei contesti conflittuali si possano definire dei confini al di là dei quali la distruzione dell'altro e della sua cultura coincide con l'auto-distruzione della cultura dell'umanità intera.

Questo lavoro offre al lettore un'ampia base informativa su un tema di grande fascino e richiama la sua attenzione sulle principali tappe delle scoperte dei manoscritti e sul sito archeologico di Qumran. Il libro fa rivivere questa comunità attraverso i suoi scritti, la sua liturgia, la sua fede, la sua stessa disciplina comunitaria. Una presa di contatto con una letteratura che un tempo era segreta e che possiamo definire 'esoterica', e con la setta: un termine che non era spregiativo, ma serviva a distinguere i vari raggruppamenti religiosi dai farisei e dai sadducei. Il libro passa in rassegna i manoscritti più importanti, specialmente quelli provenienti dalla prima grotta che sono sostanzialmente integri o ben conservati. Una congrua appendice è dedicata alle analogie correnti tra Giovanni il Battista e gli esseni del deserto di Giuda. Uno sguardo sulle ventilate relazioni tra gli esseni e il cristianesimo consente di mettere in luce, in tutto il suo gigantismo essenziale, le affinità concettuali, le connessioni storiche e teologiche, la sintonia di pensiero, ma anche le palesi differenze, che fondano pur sempre uno stretto e innegabile rapporto intercorrente, tra i solitari 'santi di Dio' del Mar Morto e il Nuovo Testamento.

Il volume contiene i seguenti argomenti: Considerazioni sull'ascolto e sulla didattica della musica; Il ritmo nella musica occidentale (e non); La cultura del silenzio; Musica contemporanea. Ritorna la polifonia?; La musica delle montagne; Semanticità della musica; Sulla musica contemporanea.

Questo saggio illustra e approfondisce i contenuti dei due testi principali della civiltà islamica: il Corano - la legge rivelata da Dio - e la Sunna le tradizioni risalenti al Profeta.

Questo libro nasce dalla persuasione che il cristiano di fine millennio non abbia ancora avvertito l'enorme peso di responsabilità che grava sul suo modello di vita. Possiamo essere certi che egli non abbia perduto di vista i riferimenti più qualificanti della sua vocazione? Non suscita forse l'impressione palpabile di vivere un cristianesimo astratto, intimistico, fine a se stesso e perciò lontano dalla concretezza evangelica? È davvero il sale della terra, la luce del mondo? L'intento di Galbiati è di offrire ai lettori, impegnati sul fronte cristiano, la possibilità di una verifica puntuale, attraverso la riscoperta di un itinerarium fidei esclusivo, perché proprio del cristianesimo delle origini.

L'intento che l'autore si propone è quello di fornire al lettore moderno uno stumento 'nuovo' per meglio comprendere l'antichità. Infatti con quest'opera Mambella ci guida in un affascinante viaggio nella Roma antica, che non è quella idealizzata che ci viene presentata di solito nei manuali scolastici, ma quella viva e palpitante, con la sua grandezza e la sua miseria, le sue luci e ombre. E noi, lettori moderni, ci stupiremo di essere al contempo tanto diversi e tanto uguali dai nostri simili di quasi duemila anni fa; e chissà, forse, potremmo meglio conoscere noi stessi e 'la nostra vita di tutti i giorni: la vita dell'uomo sempre diversa, eppure sempre uguale, nel tempo'.

Ogni secolo ha avuto la sua immagine di Gesù e oggi la tradizione, che la fiumana dei secoli ha depositato sulla figura più affascinante e amabile della storia universale, non consente una comprensione diretta, senza filtri, del Gesù storico. Gilberto Galbiati ha intuito la necessità di presentare un'immagine di Gesù che fosse nuova, comprensibile e rigorosamente aderente al suo vangelo. Un'immagine che potrà essere accolta, oppure respinta.

Un viaggio circolare che, recuperando l'emozione e la memoria come strumenti di conoscenza, percorre, attraverso 'pezzi di vita', miti, rituali, blues, film, letteratura, poesia, i temi paradigmatici della finitudine umana. Un testo con trama 'colligated life' che entra in vicoli non conosciuti e che si snodano intorno alla roccaforte della 'cittadella', rivisitando angoli inusuali alla frequentazione. Unico sostegno della viaggiatrice, il desiderio di continuare il viaggio.

Dopo secoli di lotte, di incomprensione, di esasperante ignoranza, si discute ancora sulle modalità da adottare per avviare un processo interlocutorio tra le due religioni che il Mediterraneo vuole divise, su sponde opposte: Islam e Cristianesimo. Il terreno più fecondo per un confronto diretto, tesi sostenuta nel presente volume, dev'essere visto in uno scambio reciproco di informazioni, che attinga le sue informazioni esclusivamente dalle fonti. Solo in questo tipo di incontro può nascere la conoscenza dell''altro', il rispetto reciproco, il cosiddetto mutual understanding. Questo è lo scopo della presente opera, la sua ragione di essere.