Questo volume raccoglie gli atti del convegno 'Le nuove recinzioni della vita', svoltosi a Milano nel novembre del 2003, più alcuni saggi inediti. Il libro affronta il tema della crescente privatizzazione della vita individuale e collettiva, della pervasività del mercato che tende a trasformare in merce la salute, la biodiversità, la conoscenza, i saperi collettivi, l'istruzione. I I saggi affrontano anche il tema delle alternative teoriche e pratiche a questo processo: l'azione dei movimenti sociali, dei sindacati del sud e del nord del mondo, delle organizzazioni contadine, dei movimenti per il software libero, perché quelle risorse fondamentali siano considerate beni comuni dell'umanità.

A dieci anni dalla morte di Franco Fortini, intellettuale poliedrico che ha avuto un ruolo centrale nella storia recente della cultura italiana, questo libro vuole essere un'introduzione alla complessità e varietà della sua opera, ed un tentativo di comunicarne la forte attualità. Una ricostruzione dei diversi ambiti della sua produzione e dell'insieme della sua figura: la poesia, la critica letteraria, la saggistica, le prese di posizione politiche allo stesso tempo analitiche ed appassionate, il suo ruolo di intellettuale e di educatore. Per ognuno di questi aspetti il libro contiene uno specifico saggio, scritto da studiosi della sua opera e del suo pensiero.

Il libro propone un'analisi e una panoramica delle sfide con cui le società arabe si confrontano nell'attuale globalizzazione neoliberista. Mette l'accento sul deficit democratico e la vulnerabilità delle società arabe, strette tra una modernizzazione abortita e l'Islam politico. In questo quadro gli autori criticano severamente i progetti ufficiali di dialogo euromediterraneo e propongono una visione alternativa.