Nelle difficoltà spesso nascono idee e reazioni impensate e imprevedibili. Nell'emergenza che seguì il terremoto del 23 novembre 1980 in Campania e Basilicata gli abitanti dei paesi del 'Cratere' dovettero affrontare il disagio e lo sfacelo provocato dal sisma, aiutati in maniera encomiabile dai volontari giunti da ogni parte d'Italia e del mondo. In questi mesi di lavoro fianco a fianco, di confronto a volte anche aspro e di apertura alle sfide di un futuro da ricostruire ha radici la storia che qui viene raccontata, attraverso le testimonianze dei diretti protagonisti dell'epoca. Partendo da una ricerca del 1983 su sei cooperative femminili nate in Irpinia e Basilicata dopo il terremoto, si ripercorre la storia delle cooperative e delle donne, in gran parte ragazze, che ne furono artefici e protagoniste.