Il volume si concentra sui soggiorni che ebbero luogo al castello tra il 1901 e il 1914. La scelta dell'intervallo temporale non è casuale: quei primi anni del regno di Vittorio Emanuele III, ultimi della Belle Époque, furono tre lustri fondamentali per il castello. Furono questi gli anni in cui Racconigi ebbe l'onore di dare i natali all'erede al trono, l'ultimo Re d'Italia, Umberto II, e di fare da cornice alla visita di Stato dello Zar Nicola II di Russia e a quelle di missioni diplomatiche estere, ministri e ambasciatori. Furono gli anni delle prime automobili e dei primi aeroplani. Furono gli anni della fotografia e del cinema, grazie ai quali la vita quotidiana della Famiglia Reale fu immortalata da fotografi e cineoperatori e dagli stessi Sovrani. Furono infine gli anni in cui si affermò la personalità della Regina Elena che, in modo discreto ed efficiente, prese a cuore molte situazioni pietose in cui versavano gli indigenti, i disoccupati e gli orfani del Cuneese, lasciando un ricordo grato e indelebile della sua instancabile opera. La prima sezione si apre con un saggio dedicato alle trasformazioni, che la città di Racconigi, scelta in modo inatteso come luogo dei soggiorni reali, si trovò ad affrontare con gli onori e gli oneri derivanti dalla presenza dei Sovrani, della Corte e di un ingente apparato di sicurezza. A questo si collega un contributo che ricostruisce la vita quotidiana di Vittorio Emanuele III ed Elena del Montenegro durante le vacanze estive e autunnali al castello. La loro proverbiale riservatezza e l'insufficienza di fonti provenienti dall'entou

Il Museo di Antichità ospita le raccolte archeologiche dei Musei Reali. A partire dal Cinquecento, i duchi e i sovrani della famiglia Savoia cominciarono ad acquistare opere antiche per abbellire la loro dimora e celebrare il loro potere, finché nel 1724 il duca Vittorio Amedeo II fondò un vero e proprio museo di antichità nella Regia Università di Torino. Nel corso dell'Ottocento, gli scavi archeologici e le pratiche di scambio, acquisto e donazione di materiali antichi continuarono ad accrescere le raccolte del museo, con ritrovamenti provenienti dalla Sardegna, dall'Italia centro-meridionale e da territori lontani, come Cipro e la Mesopotamia. Nel Novecento, infine, la moderna ricerca archeologica ha portato in museo i reperti che tracciano la storia piemontese dalla preistoria fino al Medioevo. Oggi possiamo riscoprire il risultato delle attività di questi collezionisti e ricercatori visitando la Galleria Archeologica, al piano terra della Manica Nuova del Palazzo Reale, dove sono esposte le raccolte storiche del museo, e percorrendo la storia della città nel settore sotterraneo Archeologia a Torino. Un padiglione esterno ospita infine i reperti provenienti dal Piemonte.

Il catalogo "Sulle tracce di Raffaello nelle collezioni sabaude" nasce nell'ambito delle celebrazioni per i cinquecento anni dalla morte di Raffaello. I Musei Reali rendono omaggio al genio del Rinascimento italiano con una mostra dossier dedicata a temi e momenti della ricezione dei suoi modelli in Piemonte. Sono stati selezionati alcuni casi esemplari all'interno delle collezioni sabaude su un arco cronologico che va dal Cinquecento all'Ottocento. Punto di partenza è l'episodio, per molti aspetti sorprendente, delle copie cinquecentesche della Madonna d'Orléans realizzate da Gerolamo Giovenone e da Defendente Ferrari. Grande spazio è dedicato alla Madonna della Tenda di Torino, acquistata da Carlo Alberto nel 1828 come opera autografa di Raffaello e oggetto, per questa occasione, di un restauro dettagliatamente illustrato nel catalogo.

Una grande rassegna dei soldatini prodotti in Italia da tre generazioni di Antonini. Il nonno Francesco iniziò nel 1911 a Roma la produzione di soldatini di piombo. Il figlio Luciano, a partire dai primi anni Sessanta, creò tante nuove serie di soldatini per i collezionisti. Nel 1984 aprì a Roma "La Bottega del Soldatino". Qui il nipote Lorenzo produce ancora alcune delle serie più belle. Il testo è in italiano e in inglese, corredato da molte fotografie. Nell'appendice fotografica numerose immagini di grandi dimensioni arricchiscono la documentazione dei soldatini Antonini.

Il volume è una guida turistica alla visita del Borgo Medievale di Torino, costruito sulle rive del Po in occasione dell'Esposizione Generale Italiana del 1884, per fare conoscere ai visitatori quale poteva essere la vita nel Piemonte del XV secolo. L'intero villaggio medievale, con il suo castello in cima alla collina, la chiesa, le botteghe è un esempio di "realtà virtuale" di fine Ottocento: non medioevo, non falso storico, ma sofisticato progetto di ambientazione e ricostruzione con scopi didattici, di tutela, di conoscenza e, perché no, di loisir.