Lo studio delle relazioni tra architettura sacra e liturgia, filone di ricerca ormai consolidato per i contesti paleocristiani e medievali, viene qui esteso ad un'epoca, il XVII secolo, che vede nella città di Roma l'espressione di alcuni dei punti più alti dell'architettura occidentale. Le soluzioni formali sviluppate tanto dai grandi maestri del Barocco quanto da artefici del tutto anonimi nel rinnovo delle antiche basiliche romane vengono qui poste in relazione con il rito e la devozione eucaristica e martiriale. Partendo dai prototipi tardo-cinquecenteschi si ridefiniscono infatti i rapporti tra le singole componenti dell'architettura ecclesiastica: gli altari, le cripte e le confessiones esplicano le nuove prassi, le istanze di riforma, la continuità con la tradizione che la Chiesa pone in atto, dopo il Concilio di Trento e per tutto il Seicento, in una costante dialettica tra novità dell'invenzione architettonica e conservazione di un'antichità cristiana fatta di culti e di riti, oltre che di resti materiali.

Qui si propone, spesso in sintesi, una panoramica storica delle vicende che hanno portato una famiglia originaria di Modena, quella dei Venturi, a essere protagonista della cultura internazionale dalla seconda metà dell'Ottocento fino ad oltre la metà del Novecento. I suoi maggiori rappresentanti, Adolfo e Lionello Venturi, hanno fondato, sia praticamente che teoricamente, innovative scuole di pensiero per la storia e la critica dell'arte nelle università italiane. Innanzitutto, a Roma così come a Torino e via via per l'intero territorio, hanno formato quasi tutti gli studiosi che in seguito hanno contribuito all'ulteriore ampliamento delle conoscenze e che, nel corso del tempo, hanno a loro volta ricoperto le nuove cattedre universitarie istituite per il settore. Ma assieme ai protagonisti, dei quali maggiormente si tratta, questo scritto cerca di richiamare l'attenzione anche su altri componenti la famiglia, nonché su 'vicini' altrettanto considerevoli per l'impegno intellettuale, politico e sociale che hanno profuso a beneficio dell'intera comunità non solo nazionale e non solo a loro contemporanea.

Il volume riunisce i saggi di diversi studiosi che si sono interessati alle opere conservate nel complesso conventuale delle agostiniane di Salamanca, un vero e proprio scrigno di arte italiana trapiantata in territorio spagnolo. Il programma decorativo prevalentemente 'italiano', pianificato da Manuel de Fonseca y Zuñiga, VI conte di Monterrey, prima ambasciatore presso la Santa Sede dal 1628 al 1631 e poi viceré a Napoli fino al 1637, si configura come una delle più ricche testimonianze del dialogo artistico e culturale tra Italia e Spagna in età vicereale. Testi di Aurelio Musi, Massimo Pulini, Beatriz Calvo, Paola D'Agostino, Giuseppina Merola, José Vicente Quirante Rives. Prefazione di Claudio Strinati.

Questo libro prende in esame, grazie ad indagini sul campo, approfondimenti bibliografici, ricerche d'archivio e nuove campagne di documentazione fotografica, sette testimonianze artistiche, databili fra VI e XIII secolo, appartenenti a Lentini, centro della Sicilia orientale a metà strada fra Catania e Siracusa, le cui origini risalgono all'epoca dell'antica Grecia. Si tratta di una basilica extra muros, con resti di opus sectile, recinzione liturgica e mosaico absidale, emersa da uno scavo archeologico di un secolo fa e poi rinterrata; di un cofanetto d'avorio a motivi aniconici, con decorazione bicroma e aggiunte in oro, realizzato per custodire una reliquia della Passione; di una stauroteca a cassetta e coperchio scorrevole, contenente un bassorilievo in steatite con l'effige degli imperatori Elena e Costantino; di una piccola campana in bronzo con inciso - caso assai raro - il versetto di un salmo in caratteri greci; delle tracce di un monumentale Giudizio Universale dipinto all'interno di un santuario rupestre; dell'immagine di una Deesis conservata in un arcosolio dell'Ex Cattedrale associato alla tomba dei martiri Alfio, Filadelfo e Cirino; di un'icona-palladio alta quasi due metri raffigurante un'Odigitria con tanto di dedica dell'evangelista Luca ai lentinesi. Opere riconducibili, direttamente o indirettamente, alla cultura artistica bizantina, preziose per questa ragione, ma anche e soprattutto perché superstiti rappresentanti di un patrimonio originariamente ingente, ricco e stratificato, andato quasi interamente perduto a causa di terremoti, abbandoni, dispersi

'Eppure se la maggior parte degli uomini dell'Occidente medievale ha per orizzonte, talvolta per tutta la vita, il confine di una foresta, non bisogna immaginare la società medievale come un mondo di sedentari... la mobilità degli uomini del Medioevo è stata estrema, sconcertante'. Dell'assunto di Jacques le Goff (La Civiltà dell'Occidente medievale). Il presente volume fornisce riprova in ambito artistico, grazie ai contributi dei quaranta studiosi coinvolti - dottorandi, dottori di ricerca e docenti - espressione della vivacità dei dottorati di ricerca in Storia dell'arte delle università italiane, qui coinvolti in un seminario che si ripete con cadenza annuale e che nel 2022 è stato organizzato da Sapienza Università di Roma. Rispecchia una visione imperniata sui concetti di mobilità artistica, dialogo culturale, rapporti tra luoghi anche distanti tra loro, la struttura del libro, suddiviso in sezioni che ripartiscono i molteplici argomenti affrontati con il criterio di evidenziare le relazioni che li inficiano: Europa e Italia. Una fitta rete di relazioni; Circolazione di oggetti, maestranze e idee nel continente europeo; Tirreno e Adriatico: un crocevia marittimo; Regnum e zone liminari: un'officina di scambi e rielaborazioni; Dialoghi mediterranei: Bisanzio, Europa e Levante; L'Italia del Nord tra istanze locali e modelli allogeni.

La letteratura specialistica ha finora limitato al perduto mosaico della facciata della Basilica Vaticana l'attenzione di Gregorio IX per Roma. Un approccio interdisciplinare, che unisce l'analisi storico-artistica e archeologica allo studio di fonti neglette e alla rilettura di testimonianze documentarie, grafiche ed epigrafiche, consente ora di ricostruire un quadro molto più ricco e sfaccettato, permettendo di colmare una grave lacuna storiografica. Il presunto 'vuoto' della Roma di Gregorio IX si rivela così 'pieno' di iniziative papali molteplici e varie, che spaziano dall'uso e dalla sapiente trasformazione dello spazio urbano all'attenzione per le infrastrutture, dagli interventi architettonici a quelli riguardanti lo spazio sacro, fino all'impiego di reliquie e icone in processioni spettacolari, volte a mobilitare la popolazione. Il libro offre inoltre, basandosi su fonti fin qui trascurate dalla critica, una rilettura del messaggio che il mosaico di facciata della Basilica petrina intendeva comunicare, a partire dalla reinterpretazione della moneta offerta dal pontefice a Cristo come uno dei trenta denari per i quali Giuda vendette il maestro. Il mosaico vaticano emerge ora come uno straordinario manifesto della visione ecclesiologica e del pensiero escatologico di Gregorio IX, nonché del suo ruolo pastorale, contribuendo a illuminare significativi cambiamenti nella Chiesa e nella società della prima metà del XIII secolo.

Il volume esplora l'epilogo della vita di Francesco Borromini (1599-1667), approfondendo in particolare l'ultimo anno della sua esistenza, che culmina nell'estate del 1667 con un tentativo di suicidio. Si analizzano la struttura della sua casa- studio, le relazioni sociali e gli eventi che conducono a questa tragica decisione. Si presta attenzione agli ultimi cantieri e alla ricostruzione di un libro inedito, che avrebbe dovuto raccogliere i suoi migliori progetti, la cui mancata pubblicazione contribuisce alla sua instabilità emotiva. Lo studio include l'analisi dei beni appartenuti a Borromini e la ricostruzione del- le vicende legate alla sua eredità, come l'alienazione della sua biblioteca, dei suoi disegni e dei ritratti, di cui possiamo analizzare oggi solo una minima parte. Si mette in luce la sua partecipazione attiva alla vita culturale di Roma, ricostruendo le biografie delle sue amicizie e rivalità. Il volume offre un contributo originale alla comprensione delle frequentazioni quotidiane di Borromini, contrastando una consolidata narrativa aneddotica che lo descrive come un artista isolato, malato e chiuso nelle sue mura domestiche. Uno dei focus del volume riguarda la descrizione dell'ultima settimana di vita di Borromini, presentando tre possibili interpretazioni della sua morte: casuale, accidentale o progettata. Ogni ipotesi è supportata da prove, lasciando al lettore la libertà di decidere quale sia l'epilogo più probabile.

Camillo Cybo (1681-1743) fu un principe della Chiesa e appartenne alla famiglia regnante nel piccolo stato di Massa e Carrara, duplice condizione di prestigio e privilegio che gli imponeva obblighi imprescindibili, quanto costosi. Questo libro ricostruisce la vita di un personaggio così rilevante per evidenziarne il tormento, tra volontà di operare efficacemente negli incarichi assegnatigli e contrasti con l'ambiente curiale, necessità che riteneva assolute e possibilità di assolverle, desiderio di salvaguardare almeno parte delle opere d'arte della famiglia e consapevolezza che la dinastia si esauriva e lo stato sarebbe passato in altre mani. Visse splendidamente nella società del suo tempo, con il 'decoro' che riteneva dovuto alla sua nascita e alla sua condizione, ma si ritirò temporaneamente in un eremo e progettò addirittura di rinunciare al cardinalato. Ebbe una ricca quadreria, derivata da quella del prozio cardinale Alderano e dalle collezioni Cybo, ostinatamente costituita, senza però garantirne la sopravvivenza. Fece costruire e arredare residenze importanti e luoghi di culto, in cui lavorarono artisti e artigiani in gran numero, come una ricchissima messe di documenti ha consentito di appurare. Dunque, i molti aspetti del suo collezionismo e mecenatismo sono insieme dettati da interesse e necessità, come avvenne per tanti altri porporati presso la corte papale, e questo case study illumina la ricca e complessa realtà romana della prima metà del Settecento.

Nelle tante storie della congregazione dei chierici regolari teatini, la casa veneziana di San Nicola da Tolentino è legata in modo indelebile alla memoria dei padri fondatori. Erano stati infatti Gian Pietro Carafa, futuro papa Paolo IV, e Gaetano Thiene, poi santo, a sceglierla come loro dimora dopo la precipitosa fuga da Roma in occasione del Sacco nel 1527 Solo dopo alcuni decenni i teatini riescono a costruire una nuova chiesa, più grande e monumentale. Le vicende di questo cantiere, che vede il sofferto coinvolgimento di Vincenzo Scamozzi (1548-1616, si rivelano paradigmatiche del peculiare rapporto dei teatini con l'architettura, materia troppo importante per delegarla agli architetti. La casa di San Nicola rappresenta dunque una lente eccezionale con cui rileggere le tappe fondamentali della storia dei teatini e interrogare la prassi e le scelte insediative della congregazione, ma anche per riscrivere un importante capitolo della storia dell'architettura di una città come Venezia.

Aisthesis e Psyche è il nome di un gruppo di studio che negli ultimi dieci anni ha visto riuniti psicoanalisti della Società Psicoanalitica Italiana, psicoterapeuti ed artisti. Il nome deriva dalla nostra convinzione della centralità della dimensione estetica nella nascita e nello sviluppo della psiche. Per noi è l'estetico che ci può aiutare a capire la nascita del soggetto e non viceversa. Al confine tra natura e cultura, l'emergenza dell'estetico segna la stessa emergenza dell'umano nella scala evolutiva; l'estetico nella costruzione dell'uomo, in sintesi, si colloca in un continuum geneticamente anteriore al costruirsi di una soggettività. Assediati da immagini preformate ed indotte, l'immagine, oggi più che mai, necessita di una rimeditazione e riconquista speculativa e psicoanalitica. Psicoanalisti di diversi indirizzi, artisti, scrittori, hanno risposto a questo appello, si sono riuniti in un gruppo di studio, e ci hanno accompagnato in un affascinante viaggio, ripensando creativamente al ruolo che le immagini hanno nella cura, nell'arte, nella letteratura, nella costruzione del sapere. Gli psicoanalisti si sono confrontati con artisti del passato ,con artisti del contemporaneo, con l'Art Brut, l'arte dei 'folli'. In tal modo, da prospettive diverse, da diversi punti di osservazione, abbiamo visto emergere un sapere 'estetico'(Aisthesis) che si differenzia ma non è un meno nei confronti di un sapere logico.

Nome tra i più autorevoli della ricerca artistica contemporanea, Giancarla Frare è protagonista di una mostra dal taglio antologico che negli spazi del Casino dei Principi di Villa Torlonia, nel 2024, ripercorre la sua attività dagli anni '70 all'oggi. Con il titolo 'Abitare la distanza' si sottolinea la continuità di progetti concepiti dall'artista come variazioni del grande tema attorno al quale la sua ricerca dall'origine si dipana: la conservazione della memoria attraverso la mappatura di ciò che si vuole sottrarre all'oblio. Il progetto si avvale di un comitato scientifico composto da storici e critici dell'arte che negli anni hanno seguito e promosso la ricerca di Giancarla Frare in ambiti istituzionali. Il volume che accompagna la mostra accoglie oltre al testo della curatrice Antonella Renzitti, i contributi critici di Daniela Fonti, Nicoletta Cardano, Franco Fanelli, Ida Porena e le riproduzioni di opere tra le più significative dell'artista. Catalogo della mostra (Roma, 25 gennaio-5 maggio 2024).

Nell'ambito di una più complessiva indagine internazionale, il libro indaga, anche con opportuni raffronti, l'approccio dell'architetto viaggiatore verso gli elementi naturali e i temi ambientali. Secondo una prospettiva prevalentemente storiografica, i saggi raccolti nel volume analizzano narrazioni e raffigurazioni prodotte nel corso del viaggio, così come le rielaborazioni concepite al ritorno nel luogo di origine, fino a cogliere gli effetti concreti che l'incontro con paesaggi e contesti territoriali diversi ha potuto suggerire alla composizione e al progetto. Infatti, pur non essendo di diretta pertinenza dell'architettura, l'esperienza fenomenologica di differenti condizioni ambientali ha orientato e completato nel corso dei secoli le riflessioni degli architetti viaggiatori sulla città, sul patrimonio culturale e sui modi dell'abitare. La pluralità di punti di vista raccolti nel volume restituisce uno sguardo certamente inedito su aspetti fino a ora solo superficialmente trattati dalla lettera- tura odeporica, e si dimostra capace di rileggere storie e itinerari anche molto noti alla luce di una nuova sensibilità culturale, disvelando di fatto livelli di interpretazione molteplici e originali. Non più sfondo statico relegato a una contemplazione passiva, il paesaggio allora emerge dalla prospettiva critica adottata nel libro come una diretta 'invenzione' dello sguardo attivo, creativo e già progettante dell'architetto viaggiatore.