Romano Bilenchi narratore, giornalista, editore, politico: a cent'anni dalla nascita due convegni hanno rimesso al centro dell'attenzione le tante sfaccettature di un protagonista del Novecento, discusse e analizzate da specialisti e accompagnate da testimonianze e testi della prima stagione dell'autore. Ne viene un ritratto a tutto tondo, che allarga l'orizzonte tradizionale dei contributi su Bilenchi e ne approfondisce altresì lo stile narrativo.

La cifra di Michele Mari si riconosce subito, fin dalla prima pagina del primo libro: la costante autobiografica, l'insistenza sull'unicità quasi solipsistica di ogni autentica vocazione poetica, i conflitti tra Storia e letteratura assunti in una scrittura impregnata di letterarietà. Una cifra intima, sostanziale, sciolta in queste pagine per presentare una delle voci più interessanti della nostra attuale narrativa.

Il presente volume fu pubblicato per la prima volta nel 1981 con il titolo "Ovidio Metamorphoseos vulgare. Formen und Funktionen der volkssprachlichen Wiedergabe klassischer Dichtung in der italienischen Renaissance" a Boppard, presso la casa editrice Harald Boldt, nella collana "Veròffentlichungen zur Humanismusforschung" curata da August Buck. Il volume incontrò immediatamente il plauso della critica internazionale in una serie di recensioni entusiastiche. Si trattava, infatti, di un'opera che inaugurava un settore di studi semi-inesplorato.

È una sera come un'altra quando Giulia, giovane fotomodella-libraia trapiantata a Milano, sparisce. Fugge da una vita apparentemente perfetta, dalla sua relazione con Francesco, colto scrittore inquieto, immerso nelle sue storie, ossessionato dalla figura di Adele, protagonista del romanzo che non riesce a concludere. Giulia scappa e Francesco la insegue in un viaggio lungo l'Italia nella quale domande e misteri propongono altrettanti itinerari. E non sempre Giulia e Francesco scelgono la stessa direzione o si danno le stesse risposte. Le strade si intersecano, si fondono addirittura, per poi allontanarsi repentinamente come in una predefinita mappa labirintica attraverso la quale il perdersi o il ritrovarsi si giocherà in un attimo.

Zona ideale dell'intreccio tra arte e letteratura, l'Almanacco è forma editoriale desueta. Con quest'operazione si è voluto rinverdire una tradizione letteraria e artistica legata al territorio toscano, affiancando a creazioni immerse nell'oggi alcune pagine dedicate a motivi storici che contribuissero a delineare una genealogia del "genere".