Il giorno del suo ottantesimo compleanno, Antonio, tranquillo pensionato napoletano, riceve una lettera che lo costringe a fare i conti con il suo passato, da troppo tempo sepolto sotto una coltre di cenere e lava. È costretto, così, a rievocare e raccontare tutta la sua vita e le esperienze precedenti all'incontro con Maria, sua moglie, la donna con la quale ha costruito quella famiglia che tutti gli invidiano e dalla quale è nata Linda, la sua adorata figlia. Attraverso le sue parole si dipana l'esistenza di un uomo che, seguendo l'insegnamento e l'esempio dei propri genitori, ha attraversato il XX secolo e le sue tragedie, rimanendo sempre fedele a sé stesso ed alla propria coscienza.

Ancora un libro su san Gennaro? Così si potrebbe reagire davanti ai fiumi d'inchiostro versati su un santo che non ha scritto nulla o che non ha compiuto opere mirabili di carità. Infatti, si tratta soltanto di un vescovo dei gruppi cristiani di Benevento, morto all'epoca di Diocleziano e martirizzato, secondo la tradizione, il 19 settembre dell'anno 305. Eppure, bisogna riconoscere che l'argomento 'san Gennaro' è 'inesauribile', perché non riguarda soltanto la storia del santo, bensì anche tutti i 'monumenti' di varia provenienza artistica, insieme con le fonti ispirate a lui e al loro significato in generale per la città di Napoli e il suo hinterland, che palpitano all'unisono con il santo Patrono e non soltanto nei momenti liturgici e devozionali dello scioglimento del sangue nelle ampolle, oggi custodite nella Cappella del Tesoro nella Cattedrale di Napoli. Saggi di Fabrizio Bisconti, Gaetano Di Palma, Carlo Ebanista, Pasquale Giustiniani, Mario Iadanza.