'L'emozione della nascita di una nuova opera lirica, mai rappresentata prima: il fascino della messa in scena, delle prove di recitazione e d'orchestra, la realizzazione della scenografia, l'incanto di una nuova creazione che prende forma, il lavoro sapiente di chi dal nulla costruisce le scenografie immaginate da Gae Aulenti. Tutto questo raccontato dall'obiettivo del fotografo Giancarlo Fundarò, che nella primavera del 2011 ha potuto seguire, presso il Teatro Petruzzelli di Bari, tutte le fasi delle prove per l'opera contemporanea 'Lo stesso mare', ispirata all'omonimo romanzo dell'israeliano Amos Oz.'

Questo catalogo raccoglie la preziosa collezione di riproduzioni di affreschi, dipinti, disegni, e quadri custoditi presso gli Archivi Alinari. Sin dalle sue prime applicazioni a metà dell'800 la nuova tecnica della fotografia apparve lo strumento ideale per rirpodurre le opere d'arte restituendone una fedele copia. Così i Fratelli Alinari intrapresero approfondite campagne fotografiche per documentare il patrimonio artistico, prima italiano e poi europeo. Negli anni il loro lavoro, che univa alla tecnica l'arte, venne particolarmente apprezzato e le richieste aumentarono, portando all'interno dell'archivio, oltre alle famose vedute di città, ai paesaggi, alle immagini di costume e lavoro, una prezioso corpus dei piu' grandi maestri delle arti figurative. Si spazia dagli affreschi di Giotto ai quadri di Caravaggio, dai mosaici pompeiani ai pittori fiamminghi, da Tiepolo a Degas. In un arco di tempo che va dagli affreschi etruschi ai pittori contemporanei si passa da Leonardo da Vinci a Botticelli, da Michelangelo a Tiziano, da De Chirico a Ligozzi fino a Boccioni. Oltre 700 immagini racchiuse in un catalogo che diventa un'utile strumento di consultazione, ma anche una preziosa e unica raccolta ideale di un museo immaginario e probabilmente impossibile vista la sua ampiezza. Lo scopo dell'opera, considerando il prezzo contenuto, è evidentemente divulgativo con la volontà di far conoscere l'unicità del patrimonio artistico contenuto negli Archivi Alinari.

In occasione della Beatificazione di Papa Giovanni Paolo II una lettura del pontificato e della vita di Karol Wojtyla attraverso le fotografie, che hanno, per molteplici ragioni, incorniciato la biografia dell'uomo e del Pontefice. Fervente cattolico, ma in modo del tutto nuovo rispetto alle modalità del cattolicesimo romano, Wojtyla è un Papa che ha un rapporto particolare con le immagini. Un Papa per cui l'evento, l'azione, il gesto, sono un momento decisivo del dialogo con i fedeli e assumono un'importanza particolare nella divulgazione del messaggio Cristiano. Questa dimensione corporea attraversa l'intero arco del proprio ministero. Non si ferma davanti all'attentato del 1981, e neppure di fronte all'avanzare incalzante della malattia, negli ultimi anni del suo Pontificato. Malattia e sofferenza fisica diventano anzi esse stesse messaggio, trasformando Giovanni Paolo II in una icona vivente della sofferenza. Anzi, proprio negli ultimi anni di vita, Karol Wojtyla ha saputo chiamare a raccolta masse sempre più grandi di fedeli. Fino al giorno dei suoi funerali cui hanno partecipato oltre 3 milioni di persone, spontaneamente radunatesi a Roma. Che ne hanno invocato in modo convinto quanto inusuale, un'immediata canonizzazione.

Non sarà soltanto un cibo particolare o un modello nutrizionale a dare una svolta al destino dell'umanità; nondimeno, nessuno può sottovalutare l'impatto dell'alimentazione sulla qualità della vita delle persone, sulla salute, sull'umore e l'approccio alla quotidianità, perché prima ancora che nutrimento, il cibo è cultura, condivisione e cura. In questo ambito, la pasta gioca un ruolo da protagonista. Cibo ancestrale, come il pane, ha radici solide, che affondano in una civiltà antica, quasi come se fosse nata insieme agli uomini; eppure, con la stessa forza, è già proiettata nel futuro. Sana perché naturalmente semplice, la pasta è fatta solo di semola e acqua, più la passione del pastaio. Eppure non ha mai smesso di sorprenderci perché è capace di cambiare con noi, sulla base dei nostri bisogni, delle abitudini, della disponibilità degli ingredienti. La pasta è unica perché sa essere umile, con un gusto amato da tutti nelle preparazioni più semplici; può essere però anche raffinata e regale, sposandosi perfettamente alle combinazioni di ingredienti più ricercati. È generosa, proprio perché estremamente adattabile, accogliente, un piatto capace di riunire tutti intorno all'informale allegria della tavola e del piacere gastronomico. Quest'opera racconta la storia di questo prodotto eterno, il suo posto nella cultura, e non solo. Questo volume parla anche dei Pastai e dell'orgoglio di questo mestiere; parla della loro competenza, della passione, dell'intraprendenza e dell'ingegno messi in campo.

Dal baratto al commercio elettronico, la differenza, se appare enorme nei contenuti, non lo è per la finalità che persegue - il soddisfacimento dei propri bisogni - che rimane inalterata e perennemente uguale nel tempo secondo la natura dell'Uomo. Che si voglia entrare in possesso di un bene o averne in cambio una remunerazione reale o virtuale, non si può prescindere da termini quali domanda e offerta, produzione, propensione al consumo, per descrivere le attività di commercio e il funzionamento del mercato a livello individuale e collettivo, vale a dire dei singoli come delle imprese. Mercati, denaro, persone. Non sono sole esclusivi elementi che si combinano e interagiscono secondo regole e modelli astratti, ma anche realtà immediate e percepibili, luoghi, azioni, entità nelle quali siamo quotidianamente immersi nella nostra vita reale. Il mercato, nell'eccezione più comune, rimane spesso, ancora oggi, un luogo dell'immaginario dove si vanno a cercare, e spesso si trovano, cose difficilmente reperibili in un più moderno, efficiente e prosaico megastore. Resta perciò, ancora, nel nostro inconscio collettivo, un luogo magico, che ci rimanda a un passato lontano, forse anche troppo, che si colloca fuori dalla storia e dai ricordi, ma non dalla fantasia, dalla favola e dal mito, a quei mercati e a quelle fiere medievali dove si vendevano merci rare, strane e preziose. In questo ambiente ben si colloca l'arte delle fotografia che nei suoi scatti immortala e cristallizza il tempo nelle azioni.

Un secolo di immagini e dodici grandi fotografi per raccontare lo sviluppo del Paese. Una grande mostra fotografica che, in occasione del Centenario, offre all'Italia una visione composita su se stessa. Un vero e proprio evento culturale e sociale in cui lo sguardo storico e lo sguardo contemporaneo, le immagini d'archivio e quelle inedite si uniscono per un'operazione che non è mai stata realizzata. Il tema unificante è lo sviluppo: sviluppo sociale, economico, civile, produttivo. Sviluppo di luoghi, persone, materiali, relazioni, comportamenti, consumi. Sviluppo che ha come motore la produzione industriale, interpretata anche nell'impatto sulla vita quotidiana nell'arco di un secolo di grandi trasformazioni.

Dalla scoperta del cacao nelle Americhe da parte degli europei e l'importazione del celebre alimento nel nuovo continente, alle fasi di lavorazione del cacao (raccolta, fermentazione, essiccazione, stoccaggio, pulizia...) sino alla produzione del cioccolato, ottenuto con l'aggiunta di materie prime quali lo zucchero, le nocciole e il latte. In modo particolare la produzione del cioccolato è illustrata dalle fotografie delle maggiori aziende cioccolatiere italiane. Il libro si sofferma inoltre sul rapporto del cioccolato con la letteratura, il teatro, la musica ed il cinema: grandi lodi a questo alimento sono presenti negli scritti di celebri letterati, tra cui il premio Nobel Dario Fo, o cantate nei versi e nelle note di drammaturghi e musicisti italiani e stranieri. Non meno importanti le sequenze di film sul cioccolato, su cui registi ed attori si sono sbizzarriti. Una parte importante del volume è dedicata alle caratteristiche nutrizionali del cioccolato e alla normativa europea. Dolceamaro intende infatti, oltre che appassionare e divertire i lettori, sensibilizzare i consumatori ad una corretta informazione sul cioccolato come alimento, in vista soprattutto della nuova direttiva della Comunità Europea in vigore dall'agosto 2003 in riferimento alle percentuali di burro di cacao da utilizzare.

Arte e religione. Queste le due caratteristiche essenziali per poter parlare di Shinjo Ito (1906-1989), uno dei più importanti artisti giapponesi contemporanei nonché fondatore dell'Ordine buddhista Shinnyo-en. Le sue opere, nell'ambito di un tour mondiale, sono state esposte per la prima volta fuori da ogni contesto religioso. In Italia, l'organizzazione della mostra è stata affidata alla Fratelli Alinari. Fondazione per la Storia della Fotografia. Un evento culturale artistico e spirituale unico nel suo genere che ha coinvolto migliaia di visitatori sia a Milano nella signorile sede di Palazzo Crivelli (dal 29 agosto al 30 settembre 2008), sia a Firenze (dal 30 ottobre al 30 novembre 2008) nella cornice rinascimentale delle Leopoldine oggi sede del MNAF. Museo Nazionale Alinari della Fotografia. Questo libro vuole essere il testimone di quanto la mostra ha lasciato dietro di sé, nelle città che ha attraversato e nelle persone che ha incontrato. Un percorso fotografico che documenta le tappe più importanti di questo straordinario viaggio italiano nella filosofia e nell'arte di Shinjo Ito.

Il Progetto 'Dalla Fotografia d'Arte all'Arte della Fotografia' è l'occasione per presentare nel 170° anniversario dell'invenzione della fotografia un'evoluzione unica dell'attività di Alinari: dalle prime fotografie d'arte all'opera d'arte che oggi i fotografi riescono con questo mezzo a creare. L'operazione presuppone che gli artisti si rivolgano al passato come punto di partenza per un processo poetico-artistico che approda alla creazione d'arte contemporanea. Alinari, custode di un patrimonio che rappresenta ampiamente tutte le forme di fotografia, attraverso l'opera dei maestri offre l'opportunità ad un gruppo di fotografi e di collezionisti, di immergersi in questo mondo di immagini alla ricerca di spunti di riflessione metalinguistica suggestivi e stimolanti: la fotografia diviene materia di cui appropriarsi, per restituire un prodotto nuovo che è fotografia esso stesso ed opera d'arte. Il percorso dalla fotografia all'arte è quindi un cerchio che si chiude, e la storia continua.

Il Progetto 'Dalla Fotografia d'Arte all'Arte della Fotografia' è l'occasione per presentare nel 170° anniversario dell'invenzione della fotografia un'evoluzione unica dell'attività di Alinari: dalle prime fotografie d'arte all'opera d'arte che oggi i fotografi riescono con questo mezzo a creare. L'operazione presuppone che gli artisti si rivolgano al passato come punto di partenza per un processo poetico-artistico che approda alla creazione d'arte contemporanea. Alinari, custode di un patrimonio che rappresenta ampiamente tutte le forme di fotografia, attraverso l'opera dei maestri offre l'opportunità ad un gruppo di fotografi e di collezionisti, di immergersi in questo mondo di immagini alla ricerca di spunti di riflessione metalinguistica suggestivi e stimolanti: la fotografia diviene materia di cui appropriarsi, per restituire un prodotto nuovo che è fotografia esso stesso ed opera d'arte. Il percorso dalla fotografia all'arte è quindi un cerchio che si chiude, e la storia continua.

Shinjo Ito (1906-1989), fondatore dell'ordine buddista dello Shinnyo-en, è stato tra i più versatili scultori buddisti giapponesi, nonché un artista affermato in settori tanto diversi come la calligrafia e la fotografia. Nel corso della sua vita ha realizzato opere d'arte allo scopo di dare forma alla sua profonda fede buddista, creando nel 1957 il suo lavoro più imponente: una statua alta ben 422 cm raffigurante un Budda Shakyamuni intento a raggiungere lo stadio supremo del Nirvana. Attraverso una raccolta di fotografie e autorevoli saggi di esperti di arte sacra, questo libro mostra la straordinaria capacità di Shinjo di fondere spiritualità e talento artistico, realismo e interpretazione. Poco conosciuto dal grande pubblico, una selezione delle sue opere viene ora presentata su larga scala attraverso la mostra itinerante ' La visione e l'arte di Shinjo Ito', accolta con grande entusiasmo da quando nel 2006 ha iniziato il suo giro espositivo per il mondo. Questo libro si presenta come completamento dell'esposizione, ma più che un catalogo vuole essere la testimonianza illuminata di uno dei più significativi artisti moderni di arte sacra del Giappone.

Le oltre 200 immagini si snodano in un percorso articolato in due parti: la prima, dedicata ai grandi temi conduttori che formano l'ossatura della storia politica, economica e culturale dell'Europa; la seconda, in cui vengono presentate le 'carte d'identità' di ciascuna delle 27 Nazioni. La fotografia, grande 'medium' della comunicazione, capace di annullare qualsiasi temporalità e spazialità, diventa la chiave di lettura di un percorso emblematico nella storia d'Europa, documento storico, ma anche opera d'arte. Viene così sviluppata, attraverso la fotografia, una narrazione che induce a riflettere sugli eventi dell'800 e del '900 che hanno portato oggi alla definizione di un nuovo 'paesaggio culturale europeo': due Grandi Guerre, una nuova geografia politica delle diverse Nazioni, gli anni della ricostruzione post-bellica e del successivo sviluppo economico con le conseguenti profonde trasformazioni attuali che hanno coinvolto non solo la vita sociale, ma anche la fisionomia stessa dei luoghi. L' evoluzione storica, paesaggistica, urbanistica, industriale, antropologica, che ha connotato l'identità e determinato la specificità di ciascuna delle 27 Nazioni che oggi costituiscono l'Unione Europea, è ripercorsa in un confronto tra passato e presente, tra tradizione e trasformazione con la volontà di rintracciare i segni di 'quell'appartenenza comune' che contraddistingue la cultura europea.