L'esigenza del mercato del lavoro di agevolare il (re)inserimento di soggetti inoccupati o disoccupati e la necessità dei soggetti preposti alla formazione di disporre di uno strumento funzionale per completare i percorsi formativi, ha portato il legislatore ad intervenire più volte, nel corso dell'ultimo ventennio, sull'istituto del tirocinio. L'intento è stato duplice: da un lato favorire il riscontro operativo di cognizioni acquisite, che si realizza proprio attraverso l'alternanza tra studio e attività lavorativa, secondo un modello di formazione già attuato in alcuni paesi del Nord Europa; dall'altro, mettere in campo strumenti contro l'inoccupazione e la disoccupazione, grazie all'incontro tra i giovani e le aziende.