Giunto alla sua ottava edizione, il "Rapporto sullo stato sociale" costituisce un appuntamento stabile dedicato alle problematiche strutturali congiunturali e statistiche dello "Stato Sociale". Il testo di quest'anno analizza in particolare le connessioni tra la "Grande crisi" economica e sociale che sta scuotendo i sistemi economici dell'intero pianeta e il ruolo del Welfare State; analizza poi l'evoluzione in corso delle istituzioni del welfare in Europa e specificamente in Italia; i fenomeni della povertà e della disuguaglianza; i flussi immigratori e il loro impatto sulle istituzioni del welfare; gli effetti delle tendenze demografiche e i cambiamenti nel mercato del lavoro; la situazione, le prospettive e le possibilità d'intervento relative al nostro sistema pensionistico pubblico e privato. Le analisi sono accompagnate da valutazioni e proposte che interagiscono con il dibattito economico, politico e sociale. Oltre ad essere uno strumento di lavoro per studiosi e operatori del settore, "il Rapporto" per la sua organizzazione espositiva - si rivolge a tutti coloro, anche non esperti, che su questi temi intendono farsi un'idea più chiara e meno convenzionale.

Una carta geografica è una copia della Terra o è vero esattamente il contrario e cioè che la Terra in epoca moderna è diventata la copia della mappa? Oggi i modelli cartografici risultano inadeguati rispetto ad una realtà, quella della Rete, al cui interno la logica cartografica, fondata sullo spazio e sul tempo, si rivela del tutto inadeguata. Il volume si articola in due sezioni principali. Nella prima, si esaminano le relazioni fra logica cartografica, discorso filosofico, espressione letteraria e potere. Nella seconda vengono ricostruiti i nessi che presiedono, in epoca moderna, al rapporto fra immagine cartografica, progetto politico e ideologia geopolitica.

Il volume affronta il tema dell'apprendimento della lettura della lingua italiana in età di scolarizzazione primaria, sia nella normalità, sia in presenza di disturbi d'apprendimento della letto-scrittura, cioè della dislessia evolutiva. Il fenomeno della dislessia, verso cui cresce la consapevolezza sia a livello di istituzioni formative, sia da parte delle famiglie, viene affrontato prima attraverso la descrizione degli errori di lettura, poi prendendo in esame gli aspetti neurobiologici che ne sono alla base; infine, attraverso un'analisi critica dei principali modelli linguistico-cognitivi per la lettura proposti dalla letteratura di settore. Viene offerta non soltanto una prospettiva d'indagine neuropsicologica e psico-metrica. In particolare, la riflessione su un disturbo, la dislessia, sempre più frequente nella popolazione scolastica italiana, si può sviluppare tenendo conto di una prospettiva linguistica, valida ed efficace per comprendere e diagnosticare tempestivamente il fenomeno. Il volume propone anche, illustrandolo e spiegandone il funzionamento, un link al test Psicolinguistico SALBI per la valutazione delle difficoltà di lettura e di scrittura.

Le persone che in impresa sono chiamate a formulare una strategia devono poter disporre di strumenti che consentano loro di valutare prima e controllare poi lo svolgersi della gestione nelle sue ripercussioni sulla redditività. Questo anche perché la redditività non è solo un obiettivo ma un mezzo: condiziona le possibilità di effettuare investimenti per intraprendere strategie di crescita che risultino finanziariamente equilibrate. Un problema che, date le strutture finanziarie squilibrate di molte imprese italiane, non può più essere trascurato. Così la lettura delle performance economico-finanziarie di un'impresa è opportuno che avvenga, utilizzando con una chiave di lettura strategica, anche strumenti tradizionali quali l'albero del Roe e i flussi finanziari. Questo è un primo importante passo al quale possono seguire, attraverso l'utilizzo della Balanced Scorecard, ulteriori e più completi momenti di riflessione, su altre tre prospettive strategiche della performance aziendale. L'obiettivo che ci si pone dall'utilizzo combinato di questi strumenti è fare in modo che la strategia si traduca in concrete azioni di gestione operativa e consenta di conseguire, nel medio-lungo termine.

Come funziona la finanza che tanti guai ha creato con la crisi del 2008? Attraverso una trattazione semplice ma rigorosa, l'autore spiega i meccanismi che regolano la finanza moderna. Si parte con i concetti fondamentali di mercato, di prezzo, di arbitraggio, mostrandoli nella loro essenza più diretta e semplice, sempre attraverso l'uso di casi concreti, esempi, tabelle e grafici. Una volta compresi tali concetti si mostrano i principali strumenti finanziari presenti sul mercato per capire, in modo pratico, come poter distinguere le forme più rischiose da quelle più sicure. Nella parte finale l'autore analizza i meccanismi che hanno condotto alle principali crisi finanziarie degli ultimi due secoli e, in particolare, a quella del 2008.

Che cosa è la Cina? Un Impero o uno Stato-Nazione? Che cosa ne ha permesso gli sviluppi di un potente apparato capace di controllare un territorio immenso abitato da innumerevoli etnie? E che cosa significa parlare di una sua "modernità", non rispondente ai canoni che di solito identificano pensiero moderno e civiltà occidentale? Sono queste le domande poste al centro del saggio di Wang Hui. Ricostruendo una vera e propria genealogia del pensiero "moderno" cinese, l'Autore rilegge gli esiti contemporanei della Cina alla luce delle molteplici costruzioni intellettuali e forme politiche che ne hanno caratterizzato la storia. Il libro è la prima traduzione in lingue occidentali di una ricerca di grande innovazione storiografica e teorica che ha imposto all'attenzione internazionale un autore oggi universalmente riconosciuto come uno dei più importanti intellettuali cinesi. Un testo che propone al lettore una conoscenza dell'identità cinese che supera gli approcci giornalistici e i tanti stereotipi che ne hanno accompagnato il recente processo di modernizzazione.

Il rischio operativo è stato a lungo trattato semplicemente come un rischio di natura qualitativa. Gli strumenti statistici per l'analisi quantitativa di tale rischio sono relativamente recenti. Nel libro si presentano i più rilevanti di tali strumenti mostrandone anche una immediata applicazione informatica a casi concreti. L'introduzione di ogni strumento quantitativo-statistico è accompagnata da un listato di programma che permette di applicare tale strumento a un database di perdite operative. Il volume presenta: i processi stocastici (di diffusione e a salto) per la rappresentazione delle perdite operative; i metodi per adattare al fenomeni operativi le principali funzioni di densità note in letteratura; i test per verificare la bontà di adattamento; la teoria dei valori estremi per rappresentare fenomeni a bassa frequenza, ma con elevato impatto; l'analisi delle eccedenze e dei records.

Sulla questione femminile il futurismo rivela le molte contraddizioni di un movimento stretto fra tradizione e rinnovamento, tra misoginismo e istanze libertarie, tra virilismo e miraggio di una società in cui uomini e donne possano vivere in modo paritario sessualità e sentimenti. Il volume, preceduto da un saggio di inquadramento storico del movimento a cura di Sandro Rogari, propone una selezione di testi sui temi dell'emancipazione femminile e sul ruolo della donna nella società: dalla sfera pubblica dei diritti civili e dell'impegno politico, a quella più personale della libertà sessuale e del libero amore.

Il testo mira ad individuare le relazioni fra le nozioni di "ambiente" e di "architettura", ponendo al centro l'uomo, che con l'atto dell'abitare conferisce senso a entrambe, consentendo di unificarle nella superiore nozione di "ambiente architettonico". Quest'ultimo, per essere pensato e trasformato, necessita di una struttura teorica che ne definisca il campo di esistenza, e di coerenti apparati rappresentativi che ne sintetizzino la fenomenologia specifica.

Con la crescita della complessità, del dinamismo e della imprevedibilità dell'ambiente e degli stessi sistemi economici, la vitalità e l'efficacia dei rapporti azienda-mercato è messa a dura prova. Il marketing, che per sua natura vive di periodici cambiamenti e rivisitazioni, è oggi chiamato ad assicurare in via prioritaria il successo dell'impresa; ciò richiede, per conseguenza, un suo apporto ancor più incisivo e centrale nell'elaborazione della strategia e nell'utilizzo delle leve del marketing-mix. Il volume raccoglie e fa propri questi nuovi stimoli e orizzonti fornendo ai lettori strumenti analitici e concettuali in grado di progettare, valutare e monitorare una strategia di marketing del prodotto coordinata e coerente nel tempo.

Quali relazioni presiedevano nel passato alla costruzione degli spazi monumentali, ai parchi, alle piazze e agli altri luoghi di rappresentazione del potere? E che cosa caratterizza oggi lo spazio pubblico urbano nelle affluenti città del nord del mondo dove il luogo dell'incontro diventa luogo del consumo e in quelle del sud del mondo in cui miseria, ineguaglianze, assenza di architettura spesso non impediscono lo sviluppo di concetti nuovi di spazio pubblico? Il testo offre utili strumenti di analisi a chi si occupa delle discipline afferenti alle "Scienze della città", ma allo stesso tempo propone numerosi spunti di riflessione per quanti, politici, sindaci, assessori, e amministratori locali a vario titolo, si confrontano quotidianamente con decisioni in materia di progettazione urbana.

Sono segnati i destini dell'università? C'è una tendenza dominante, manifestamente distruttiva, presente in Europa, come in Cina o negli Stati Uniti, in cui i tratti essenziali dell'università moderna appaiono destinati ad essere profondamente modificati. Solo la capacità di stabilire un'efficace distanza politica e intellettuale dalla "forza di gravità" della crisi in corso può aprire delle possibilità di trattare la singolarità dei problemi attuali dell'università e di trovare altri destini possibili. L'università moderna non è un luogo dove si trasmette un sapere più completo. Certo, vi si trasmette il sapere nella sua forma più avanzata, più elevata se si vuole, ma il problema cruciale è come trasmettere sistematicamente un sapere del quale preservare un principio d'incompletezza. La crisi universitaria non è un problema specificamente italiano, anzi la sua dimensione internazionale appare ancora più evidente in un momento in cui l'apertura all'internazionalizzazione viene considerata una strada obbligata da percorrere. Il dibattito in corso nell'università americana, ma anche le idee su "che cosa difendere dell'università" in Italia, oggi, al di là della retorica dell'"eccellenza" e del suo contrario, il fatalismo, rappresentano spunti di riflessioni e angolazioni di analisi di particolare interesse del volume, completati da una rilettura di Durkheim che pone sorprendentemente questioni di grande attualità su educazione e scuola.

A vent'anni dalla scomparsa l'eredità di Leonardo Sciascia è più che mai attuale. La ricerca costante di giustizia e di verità rappresenta con tutta probabilità la chiave di lettura principale della sua opera e del suo impegno politico e civile. I dubbi sulla collaborazione tra forze politiche di segno antitetico, la denuncia della connivenza tra partiti, apparati dello Stato e malavita organizzata, la lotta alla corruzione, il tema dell'errore giudiziario, ricorrono nel lavoro letterario e giornalistico di Sciascia e sono ancora all'ordine del giorno. Il volume, curato da Vincenzo Lo Cascio, riporta interventi e interviste sulla figura pubblica e privata dello scrittore (tra gli altri, Anna Maria Sciascia, Antonio Di Grado, Emanuele Macaluso, Natale Tedesco, Rosario Castelli, Samantha Viva, Salvatore Petrotto), insieme ad alcuni importanti contributi di studiosi di area neerlandofona (Frans Denissen, Monica Jansen, Tom de Keyzer) scritti in occasione della recente traduzione in olandese del "Contesto", un libro per molti aspetti profetico e universale dove il tema della giustizia tradita mette in evidenza una volta di più lo spessore morale del grande intellettuale siciliano.

Un manuale universitario sostenibile ed ecologico, fatto recuperando i materiali (normalmente destinati alla distruzione) dei Laboratori di progettazione architettonica? Un testo costruito dalla parte degli studenti riassemblando pezzi usati per descrivere un intero del tutto nuovo? A guardar bene, anche un libro low-price - quasi open-source non solo per addetti ai lavori - perchè la ricerca che ci sta dentro continui ad essere un bene collettivo dopo questo strano presente di iper-individualismi, di metropoli "risolte" per pezzi griffati o di mosse altrettanto datate come la fine del progetto urbano cui è improntata la legge italiana sulla casa, da poco varata.

La necessità di una valutazione sistematica del livello di sicurezza in presenza dell'azione sismica posseduto dagli edifici esistenti è dettata dai ridotti livelli di sicurezza assicurati dalle precedenti norme tecniche e relative classificazioni sismiche che, in un passato non troppo lontano, hanno guidato la progettazione e la realizzazione di numerose opere in Italia, come provato dall'elevato livello di danno riscontrato in occasione di recenti eventi sismici anche non distruttivi. Il libro guida il tecnico verso una stima affidabile della entità del rischio sismico di costruzioni esistenti, sia in cemento armato sia in muratura, ottenuta come confronto tra l'azione sismica che provoca il superamento di un certo stato limite (capacità) e l'azione sismica prevista dalle norme attuali per la verifica dello stesso stato limite (domanda). Il libro approfondisce il background della normativa chiarendone gli aspetti teorici e fornendo suggerimenti sulla corretta interpretazione dei dettami di norma. L'obiettivo è di rendere il professionista più consapevole delle proprie scelte progettuali, sfruttare le potenzialità dell'impostazione prestazionale del nuovo quadro normativo.