Questo romanzo completa un ciclo di racconti in cui le vite di tre persone si intrecciano dando origine a storie avvincenti perché straordinariamente umane. Tre vite apparentemente distanti, ma inevitabilmente vicine, legano Silvia, Francesco e Michel: chiamati a superare prove anche impegnative, diventano esempi da seguire per il modo in cui decidono di affrontarle. Le loro vite, anche quando la sorte sembra essere avversa, diventano storie di persone che amano essere vincenti, quindi protagoniste nonostante tutto. Diversi per convinzioni culturali, sono però simili negli atteggiamenti che li portano a diventare figure centrali non solo delle proprie vite, ma anche di quelle altrui. E con 'altrui' si intendono le loro, vite che si incrociano, ricorrendosi in un proliferare di elementi da cui sbocciano intrecci narrativi avvincenti... romanzi, vere e proprie storie di vissuti che si distinguono, ma poi si ricongiungono nella comune, ostinata volontà di vivere. È in questo che diventano personaggi esemplari, ogni volta che attingono alla propria forza per rimettersi in piedi e camminare, generando sensazioni e sentimenti preziosi come senso di amicizia, affetto per la famiglia, rispetto per il prossimo, che mai mancano nella narrazione delle loro vite. A legarli, poi, un amore speciale per Milano, palcoscenico privilegiato sul quale sono chiamati a muoversi, andando o tornando all'ombra meneghina, che sempre li segue, qualunque cosa siano chiamati a fare.

In principio fu... l'arringa con cui il suo difensore lo presentò, a colpire il giornalista incaricato di raccontare la cronaca del processo a Michel Meda. Poi, man mano che il processo entrava nelle maglie della verità, alla curiosità iniziale subentrò un senso di ammirazione che lo indusse a voler conoscere a fondo la sua storia, per rendergli merito raccontandola. Un astro splendente che attraversa uno dei periodi più cupi della nostra storia, illuminandolo con generoso altruismo. Questo il ritratto di Michel Meda, che emerge con evidenza durante un processo a suo carico.

Quella di Francesco Miraz è una storia costruita sulla ricerca di un sé che va oltre il semplice fatto personale. Innanzi tutto accanto a lui c'è La pergola, il ristorante sui Navigli che ha realizzato su misura dei suoi desideri; non è certo per caso che proprio a La pergola Francesco conoscerà Gaia, la compagna della sua vita, e qui avranno riferimento molti eventi importanti della sua vita. In fondo, La pergola è lui. Non è una storia come tante altre, le vicende narrate non raccontano soltanto di intrighi, spionaggio, malavita... qui si parla di persone che vanno ben oltre la semplice testimonianza di un pezzo di storia italiana (le vicende narrate sono spaccati di vita che si possono collocare temporalmente fra la Seconda Guerra Mondiale e oggi), ma lo fanno mostrando il lato più umano delle loro stesse personalità. A cominciare proprio dal protagonista che mette allo scoperto le sue debolezze nell'intento di diventare una persona migliore.