Il mare è da sempre fonte di meraviglia, inquietudine e ispirazione per l'umanità. Dalle divinità primordiali ai mostri marini, il confine tra mito e realtà si è spesso confuso, alimentando leggende che ancora oggi influenzano l'immaginario collettivo. Questo saggio esplora il rapporto tra l'uomo e l'oceano, analizzando come le creature marine siano state descritte nel corso della storia, dalla letteratura classica ai bestiari medievali, fino alle moderne scoperte scientifiche. Attraverso un approccio interdisciplinare, il testo mette in luce la fusione tra credenze popolari e studi naturalistici, rivelando la vera natura di animali spesso fraintesi. Si indaga sulle radici culturali delle storie di leviatani, kraken e sirene, confrontandole con dati scientifici e reperti storici. Il libro non si limita all'analisi del passato, ma affronta anche il presente, ponendo interrogativi sul ruolo del mare nella nostra società e sulla necessità di proteggerne gli ecosistemi. Una lettura che invita a riscoprire il legame profondo tra l'uomo e il mondo sommerso, tra fascino, paura e rispetto per la natura.

Nell'immaginario collettivo di molte culture occidentali risalenti al periodo medievale il drago è un essere simile ad un serpente alato che sputa fuoco ed è simbolo di lotta, violenza, malvagità, distruzione. Nelle popolazioni orientali il drago non è concepito come spaventoso e aggressivo ma è considerato come una figura simbolica soprannaturale, che porta con sé tutte le caratteristiche positive degli uomini come l'intelligenza, la bontà, la forza, la longevità, la saggezza. Così questa creatura si è tramandata nel tempo divenendo un'icona costante delle decorazioni artistiche, delle feste popolari e dell'abbigliamento imperiale. Ancora oggi il Drago viene considerato come una creatura divina, immortale; associato con l'acqua è portatore di pioggia, di fertilità e pertanto di benessere e di fortuna. Il libro accompagna il lettore tra i popoli e i luoghi più diversi del Sud-est asiatico dove questa immagine fantastica si è particolarmente caratterizzata nel corso dei millenni.