'La ricostruzione di Federico Tornabene si concentra sulla famiglia Spatafora e sulla sua funzione nel territorio di Roccella Valdemone, in provincia di Messina, sia da un punto di vista di reggenza, sia di mecenatismo culturale, sia di attenzione per le attività economiche. Da ciò emergono alcune caratteristiche ben individuabili: il rapporto con 'élites' locali, la edificazione di dimore non castellanee, il finanziamento di edifici destinati alla collettività, il propugnare economie locali tramite i commerci e le fiere, l'incitamento culturale. Considerare tutto ciò è stato l'obiettivo dell'autore che, non solo ha scovato documenti sull'origine degli Spatafora a Roccella, ma ha seguito tutto l'iter della loro presenza tra Medioevo ed età moderna' (Giuseppe Manitta).