Il tema della letteratura mondiale, posto da Goethe nei primi decenni del XIX secolo e da lui sintetizzato nel nome di Weltliteratur, ripreso da Marx ed Engels nel Manifesto del Partito comunista del 1848 e quindi entrato nella riflessione letteraria fino a diventare un cliché, è qui affrontato per la prima volta con l'intento non di definirlo, ma di ricostruirne e di illustrarne la storia. Le poetiche e gli studi della decolonizzazione, il fenomeno planetario della letteratura delle diaspore, dell'esilio e della Grande Migrazione contemporanea, la massa ingente di traduzioni letterarie da tante lingue verso tante lingue sono le vie che, nella prospettiva degli autori, bisogna considerare per capire il senso del nostro tempo e della mondialità che in esso finalmente si compie, anche se tra imprevedibili contraddizioni.

La letteratura europea è abitualmente intesa come semplice 'tema cornice', come scenario culturale e concettuale che fa da sfondo alla predominante analisi delle singole letterature nazionali. Reagendo a questo diffuso luogo comune, il volume riflette sulla necessità di dare rilievo nello studio e nella fruizione letteraria alla più ampia dimensione continentale, e in tal senso sviluppa un discorso che si delinea su due fronti principali. Il primo ripercorre alcuni concetti chiave e alcuni momenti della discussione comparatistica intorno alla letteratura europea, alle sue caratteristiche, alle sue nuove sfide. Il secondo è più direttamente rivolto alla costruzione di una relativa didattica basata innanzitutto sulla messa a fuoco delle forme e degli strumenti del dibattito critico: un orientamento essenziale per una disciplina dal profilo intemazionale, sensibile, per sua stessa costituzione, ai cambiamenti delle esigenze dell'insegnamento letterario.

Storia di una disciplina che nasce come eurocentrica e poi, sviluppandosi e internazionalizzandosi, ha allargato il suo campo di azione fino ad assumere un ruolo fecondo di decolonizzatrice; una disciplina che vuole 'sminuire l'arroganza culturale europea', decolonizzando gli occidentali da sé stessi. Il testo contiene una sintesi dell'evoluzione della letteratura comparata e un'antologia di testi di Croce, Texte, Van Tieghem, Wellek, Etiemble, Daiyun.

Storia di una disciplina che nasce come eurocentrica e poi, sviluppandosi e internazionalizzandosi, ha allargato il suo campo di azione fino ad assumere un ruolo fecondo di decolonizzatrice; una disciplina che vuole 'sminuire l'arroganza culturale europea', decolonizzando gli occidentali da sé stessi. Il testo contiene una sintesi dell'evoluzione della letteratura comparata e un'antologia di testi di Croce, Texte, Van Tieghem, Wellek, Etiemble, Daiyun.