An instant New York Times bestseller, this “explosive biography” (People) of one of the most beloved and mysterious figures of the twentieth century is “as close as we’ll ever get to being inside J.D. Salinger’s head” (Entertainment Weekly).

This “revealing” (The New York Times) and “engrossing” (The Wall Street Journal) oral biography, “fascinating and unique” (The Washington Post) and “an unmitigated success” (USA TODAY), has redefined our understanding of one of the most mysterious figures of the twentieth century.

In nine years of work on Salinger, and especially in the years since the author’s death, David Shields and Shane Salerno interviewed more than 200 people on five continents, many of whom had previously refused to go on the record about their relationship with Salinger. This oral biography offers direct eyewitness accounts from Salinger’s World War II brothers-in-arms, his family members, his close friends, his lovers, his classmates, his neighbors, his editors, his publishers, his New Yorker colleagues, and people with whom he had relationships that were secret even to his own family. Their intimate recollections are supported by more that 175 photos (many never seen before), diaries, legal records, and private documents that are woven throughout; in addition, appearing here for the first time, are Salinger’s “lost letters”—ranging from the 1940s to 2008, revealing his intimate views on love, literature, fame, religion, war, and death, and providing a raw and revelatory self-portrait.

The result is “unprecedented” (Associated Press), “genuinely valuable” (Time), and “strips away the sheen of [Salinger’s] exceptionalism, trading in his genius for something much more real” (Los Angeles Times). According to the Sunday Times of London, Salinger is “a stupendous work…I predict with the utmost confidence that, after this, the world will not need another Salinger biography.”

Negli ultimi cinquant'anni l'inafferrabile autore del "Giovane Holden" è stato oggetto di ogni sorta di congettura, pettegolezzo, illazione, e di una serie di discutibili tentativi di biografia. Ma, a causa della segretezza con cui ha vissuto circa metà della sua vita, il complesso e contraddittorio essere umano che si nasconde dietro il mito di J.D. Salinger è rimasto un enigma. Fino a oggi. Dalla partecipazione alla Seconda guerra mondiale sul Fronte occidentale all'incontro con Hemingway, dalle estati a Daytona Beach alla prima fascinazione per il mondo degli adolescenti, dal riconoscimento da parte del New Yorker alla pubblicazione del suo unico romanzo, dalla turbolenta storia d'amore con l'attrice Oona O'Neill (che poi sposò Charlie Chaplin) fino al ritiro dalla vita sociale a cui costrinse se stesso e la sua intera famiglia, questo volume - frutto di otto anni di ricerche e interviste - racconta la vita di uno scrittore attraverso le testimonianze di oltre duecento persone legate a lui da ogni tipo di rapporto: ex commilitoni, compagni di classe, amanti, figli, amici intimi, editori, colleghi, stalker, ma anche personaggi noti, tra cui Billy Wilder, Gore Vidal, Edward Norton, Tom Wolfe, Don DeLillo, Philip Roth e tanti altri. Gli autori hanno unito questo archivio infinito di contributi a una collezione di fotografie, lettere, diari, documenti e stralci di racconti rimasti finora inediti, dando vita a una biografia orale che abbatte il muro di mistero che Salinger aveva costruito attorno a sé.

An oral biography of reclusive author J. D. Salinger.