La lettera inviata da Paolo ai cristiani di Roma (Lettera ai Romani) è forse il documento che più ha influito non solo sull'autocoscienza cristiana ma anche sulla cultura europea. Oggi appare più che mai necessario cogliere soprattutto il messaggio di speranza che Paolo ci ha lasciato. Tuttavia, l'autore della Lettera è vissuto in un tempo lontano e ha espresso il suo pensiero all'interno di una cultura impregnata di categorie mitologiche. Per capirlo è dunque necessario rileggere il suo scritto all'interno del contesto culturale di allora in modo da far emergere il suo messaggio e l'impatto che ancora oggi può avere non solo nella Chiesa ma anche nella società. È questo lo scopo del libro: aiutare i lettori a riflettere sui grandi temi della lettera, quali peccato, fede, salvezza, legge, comunità, collocandosi sempre sullo spartiacque che separa il mondo in cui è vissuto Paolo da quello a cui appartengono le donne e gli uomini di oggi.

Come scrivere una legge che voleva essere rivoluzionaria e ritrovarsi il Paese contro? La risposta è nella vera storia della «Buona Scuola», l'iniziativa che ha segnato forse più di ogni altra il governo Renzi. All'epoca dei fatti Alessandro Fusacchia era il capo di gabinetto al Miur e ha dunque avuto un ruolo nevralgico in tutte le tappe che hanno portato all'ideazione, al varo e all'attuazione della legge. Dal tentativo di tornare ad assumere nella scuola solo per concorso alle misure per 'premiare' i docenti, fino all'introduzione dell'alternanza scuola-lavoro obbligatoria o del piano per la digitalizzazione delle scuole, l'autore restituisce con il piglio della cronaca e con sguardo lucidissimo la distanza tra quello che si studia sui commentari di diritto costituzionale e quello che accade nella realtà. Il lettore ha così accesso al dietro le quinte di un ministero e di un governo e può toccare con mano la fatica della burocrazia, i tanti aspetti banali del potere, la complessità di ogni scelta politica. Un libro necessariamente critico e autocritico, che mostra quanto sia difficile in Italia cambiare.

Maggio 1870. Venti di guerra spirano in Europa tra secondo Impero di Napoleone III e la Prussia di Bismarck. In uno scenario in cui tutti gli spettatori rischiano di diventare protagonisti o vittime, rientra in Italia da una missione in India, frettolosamente convocato dai suoi superiori, un gesuita napoletano il quale dovrà, districandosi tra personaggi veri e di fantasia che ruotano intorno ad una vicenda verosimile, cercare di limitare le eventuali ricadute negative per la Chiesa ed il Papato. La storia si svolge fra Goa in India, Roma e Napoli, città natale del protagonista, con un largo spaccato sulla vita e la realtà napoletana dell'epoca. Sentimenti, affetti familiari, giochi di potere e sottili strategie politiche si intrecciano e si sviluppano in modo serrato e sono in grado di generare nel lettore l'attesa di conoscere la risoluzione della storia.

Una personalità straordinaria, quella del re Vittorio Emanuele II, che emerge dal testo nel quale storici, giuristi, cultori dell'economia, dell'arte, dei costumi e dell'informazione ne colgono i tratti salienti, il coraggio, il buonsenso, l'umorismo, in una stagione della vita politica italiana ed europea in profonda trasformazione dopo la restaurazione post napoleonica, per svilupparsi nelle istituzioni della libertà. È il riferimento più autentico di quanti, con il pensiero e l'azione, perseguono l'Unità d'Italia, l'unico capace di incarnare la vocazione popolare di Garibaldi, il ruolo istituzionale di Cavour e di coinvolgere perfino il repubblicano Mazzini. Difende la Costituzione anche quando gli va stretta. E ambisce essere riconosciuto 'il primo soldato dell'indipendenza italiana'.

Ha davvero senso tornare a parlare di monarchia nell'Italia problematica del terzo millennio? A oltre settant'anni dal referendum-truffa del '46, molte cose sembrano suggerirlo. Da un lato la profonda crisi 'spirituale' delle istituzioni repubblicane e il discredito che tanta cronaca, giudiziaria e non, ha gettato sull'immagine dei loro rappresentanti; dall'altro il rinnovato interesse di tanti giovani italiani, che schivando i condizionamenti di nozioni scolastiche spesso distorte e ideologizzate tornano a interessarsi in modo autonomo alle vicende storiche della dinastia che tutto rischiò per 'inventare' l'Italia una e libera. Accanto a loro i luminari del diritto, che con una nuova obiettività tornano a parlare sui media - esempi europei alla mano - dei meriti intrinseci della forma di governo monarchica, in termini di terzietà e di identificazione con la più alta e nobile idea dello Stato. A metà tra vademecum e pamphlet, ma nella forma agile di una chiacchierata, questo libro si propone come una sintesi definitiva dei principali capisaldi del monarchismo italiano, senza risparmiare aspetti scomodi o controversi. Prefazione di Amedeo di Savoia.

I racconti ai quali si ispira il Natale cristiano hanno come tema gli interventi miracolosi di Dio che hanno dato origine alla nascita del messia da una vergine. Gli eventi in essi riportati, interpretati come «fatti» da accettare in quanto tali senza discussione, suscitano molte difficoltà ai nostri contemporanei e sono tra quelli che più direttamente mettono in crisi la loro fede e causano l'abbandono della Chiesa. Molti infatti preferiscono appartenere alla loro cultura e al loro tempo piuttosto che ritornare a un mondo infantile, intessuto di favole e di miti. È quindi necessario affrontare una lettura critica di questi testi, cercando di cogliere il messaggio in essi contenuto, separandolo da quanto fa parte del mezzo comunicativo che i loro autori hanno adottato. Solo così sarà possibile esprimere la fede in Gesù secondo modalità nuove, che siano comprensibili a coloro che vogliono mantenere la loro fede senza essere costretti ad abbandonare la cultura in cui vivono.

Le vicende dei patriarchi sono state rilette dai giudei dopo l'esilio babilonese in modo da far loro esprimere il senso profondo della loro religione, come l'avevano riformulata durante il periodo trascorso in Mesopotamia. Ciò che rende interessante ancora oggi lo studio dei racconti patriarcali consiste anche nel fatto che i loro protagonisti sono considerati come padri nella fede dai seguaci di tre grandi religioni che per questo sono dette «abramitiche»: ebraismo, cristianesimo e islam. Ritornando alla fede dei padri comuni è possibile aprire tra di esse un fruttuoso dialogo interreligioso.

Il dialogo della Chiesa cattolica con il mondo moderno, nonostante la buona volontà e gli innumerevoli tentativi fatti, è condizionato da tutta un'impostazione dottrinale che ai nostri contemporanei appare come una barriera insormontabile tra la loro ricerca religiosa e il vangelo di Gesù. È possibile superare questo blocco e riscoprire il messaggio originale di Gesù? Per rispondere a questa domanda è necessario riandare alla svolta che il movimento cristiano ha avuto alla fine del primo secolo. Essa è attestata da alcune lettere del Nuovo Testamento in cui appare per la prima volta quella forma di cristianesimo che ha preso il nome di 'cattolicesimo'. Solo prendendo coscienza di questa svolta sarà possibile risalire all'indietro per capire chi è stato veramente Gesù di Nazaret e in che cosa consisteva la sua 'buona notizia'. Solo così il vangelo di Gesù ritroverà tutta la sua forza sovversiva e avrà ancora un significato per il mondo moderno nella sua ricerca di giustizia, di uguaglianza e di solidarietà fra tutti gli esseri umani.

La misericordia di Dio è un mistero inspiegabile. Infatti, come può un Dio misericordioso, che al tempo stesso è onnipotente, assistere indifferente a tante sciagure che colpiscono il più delle volte persone innocenti? Nella Bibbia la misericordia di Dio si manifesta nel saper accogliere e perdonare il peccatore pentito, ma solo dopo che questi è stato debitamente punito. Ma può la misericordia infinita di Dio dipendere da una decisione umana? Gesù di Nazaret, ispirandosi alla tradizione sapienziale, ha assunto su questo tema una posizione alternativa, presentando Dio come un padre che accoglie l'uomo con tutti i suoi limiti e lo guarisce da tutti i suoi mali. Oggi la visione evoluzionistica del mondo indica vie nuove per confrontarsi con l'enigma della misericordia di Dio. Paradossalmente una teoria come questa, connotata all'inizio da uno spirito antireligioso, si rivela oggi come la migliore alleata della fede.

'Stiamo perdendo le nostre radici', aveva continuato Massimo con la forchetta in mano. 'E non venirmi a dire che è sempre successo, che gli italiani sono emigrati a milioni nell'Ottocento, o dopo la Guerra. Questa volta è diverso. Noi non emigriamo, siamo solo in continuo movimento. Ci spostiamo due anni in una città, tre anni in un'altra, sei mesi in un'altra ancora. Non facciamo nemmeno in tempo ad acclimatarci. Perdiamo le nostre radici, ma senza più riuscire a metterne di nuove'. Sei amici trentenni, nel pieno delle loro carriere, decidono di prendersi una lunga pausa da tutto. Passeranno alcuni mesi isolati in un borgo di ruderi circondato dai faggi, con manovali immigrati, anziani del posto, Serena, Petra, e un elefante. Ciascuno con il proprio segreto, e tutti con una promessa comune da mantenere. 'I solitari' è un ritorno a casa epico. È un romanzo su ciò che ci aspetta quando lasciamo andare tutto ciò che di importante abbiamo creduto di possedere fino a quel momento.

Rapporto su Matera, redatto a maggio del 1971, a cura del Comune di Matera, è la pubblicazione dello studio sul tema socio-economico, delle politiche urbane, attenta analisi urbanistica, ricerca di un modello urbano e territoriale sostenibile realizzato dal 'Gruppo del Politecnico'. Composto da architetti, economisti, sociologi, antropologi quali Mario Cresci, Luciana Fabris, Silvia Musacchio, Ferruccio Orioli, Nedda Piantini, Pancrazio Toscano, coordinato dal sociologo del territorio e meridionalista Aldo Musacchio, per la prima volta, la città di Matera viene fatta oggetto di una ricerca storico-economica a livello scientifico. Il Rapporto su Matera, racconta il futuro: progetta il futuro sociale, economico, urbanistico della città. Discuterne oggi, è indubbiamente un ritorno al futuro. È un documento innovativo sia nel metodo che nei contenuti: è strumento che traccia le linee per un disegno meglio strutturato e controllato della città; punta sul rapporto forma urbana e sviluppo socio-economico, sulla riqualificazione funzionale, sulla coesione interna del corpo sociale: è un testo di 'sociologia urbana'.

Marco è stato il primo che ha avuto l'idea di scrivere un vangelo. Nella sua opera egli non si limita a riportare i gesti e le parole di Gesù, ma si preoccupa di mostrare come il suo messaggio fosse rivolto, fin dall'inizio, non solo alle folle giudaiche della Galilea, ma anche ai 'lontani' (cfr. Mc 8,3), cioè a tutti coloro che erano al di fuori del mondo sociale e religioso del giudaismo. Allo scopo di interessare anche costoro all'annunzio evangelico, egli si serve di numerosi espedienti. Ma soprattutto mostra come Gesù stesso si sia recato a più riprese in territori da loro abitati, facendo anche in essi, come in Galilea, i segni del regno di Dio che viene. I 'lontani' sono ancora presenti nella nostra società e addirittura all'interno delle istituzioni religiose cristiane. Essi non sono necessariamente all'oscuro del messaggio evangelico oppure ostili o chiusi per principio nei suoi confronti. Il più delle volte si tratta di persone che, pur conoscendolo, non lo comprendono, in quanto non riescono a superare la barriera culturale che li separa da esso. Per tutti costoro il vangelo di Marco, a motivo della sua essenzialità e del suo metodo narrativo, può essere un aiuto prezioso per comprendere più in profondità la persona e l'insegnamento di Gesù.

La metafora sacrificale è stata utilizzata in diversi testi del NT per interpretare la morte di Gesù in croce. In un momento successivo, quando ormai il significato dei sacrifici israelitici non era più compreso nel suo significato originario, Anselmo d'Aosta ha elaborato la teoria chiamata 'espiazione vicaria'. In base a essa Gesù, morendo sulla croce, avrebbe scontato la pena dovuta ai peccatori, soddisfacendo così una volta per tutte le esigenze della giustizia di Dio e riconciliando l'umanità con lui. Questa teoria è diventata per secoli la spiegazione ufficiale della morte di Gesù. Essa però ha rivelato da tempo i suoi lati deboli. Da una parte non risponde all'idea di sacrificio dell'Antico e del Nuovo Testamento e, dall'altra, riduce la morte del Messia a un fatto mitologico, al pagamento cioè di un debito contratto da tutta l'umanità nella persona del suo lontano progenitore. In questo studio l'autore dimostra come la teoria di Anselmo non sia conforme ai dati biblici e inoltre presupponga un'immagine di Dio che non è in armonia con quella attestata nel Vangelo. Oggi questa teoria deve essere messa da parte se si vuole comprendere il vero significato della morte di Gesù.

Fare l'omelia domenicale non è un compito facile. Spesso i fedeli si lamentano che le prediche sono astratte e noiose. Per aiutare il predicatore a prepararsi adeguatamente esistono diversi libri o siti online che offrono proposte concrete facilmente utilizzabili. Anche questo libro si propone di raggiungere questo scopo, ma vorrebbe andare oltre, con l'intento di proporre un metodo con il quale confrontarsi. Esso è anche un tentativo di fornire a colui che frequenta regolarmente la messa domenicale uno strumento per prepararsi personalmente alla celebrazione ed eventualmente per confrontare le sue riflessioni con quelle proposte dal predicatore in modo da trarne il massimo profitto.

Alla luce della moderna ricerca storica appare che il racconto degli Atti degli Apostoli non è un'esposizione fedele delle origini cristiane, opera di un testimone oculare degli eventi narrati, ma una ricostruzione fatta da uno scrittore cristiano che, verso la fine del I secolo, narrava i fatti del passato con lo scopo di rispondere ai problemi e agli interrogativi della sua epoca. Questo volume si propone di aiutare il lettore a discernere nel testo gli eventi storicamente attendibili dalla ricostruzione che ne ha fatto l'autore, in modo da cogliere, da una parte, le difficoltà che il nascente movimento cristiano ha dovuto affrontare in campo sociale e politico e, dall'altra, il primo formarsi di una teologia cristiana della storia.

Israele racconta la sua storia. Ma chi è l'Israele che racconta? E quale storia racconta? Chi ha scritto la storia di Israele è un gruppo di deportati, rientrati nella Giudea dopo alcuni decenni trascorsi in esilio a Babilonia. Essi hanno concepito questo vasto progetto storiografico non per ricordare con precisione il passato del loro popolo, ma per affermare e fondare le loro idee religiose, le loro speranze e in ultima analisi la loro identità etnico-religiosa. A tal fine essi hanno raccolto racconti, leggi, riti, costumi, concezioni religiose che hanno influito fortemente sul destino religioso e politico di Israele, i cui effetti si risentono ancora oggi nel confronto inarrestabile tra israeliani e palestinesi. L'autore di questo libro si rivolge a tutti coloro che intendono accostare seriamente la Bibbia, in modo speciale professori e studenti delle facoltà teologiche, delle università, dei seminari e degli istituti di scienze religiose, nonché a insegnanti di religione e catechisti. A tutti costoro il presente volume si pone come compagno di viaggio per aiutarli a districarsi in un percorso disseminato di ostacoli ma ricco di frutti in campo sia religioso che storico.

Il Paolo dell'epistolario paolino non è esattamente il personaggio storico che porta questo nome, ma piuttosto quello ricostruito alla fine del I secolo d.C. da una corrente di pensiero chiamata 'scuola paolina', nel cui ambito è stata fatta la raccolta e l'elaborazione dei suoi scritti, con l'aggiunta di glosse e di nuove lettere. Per riscoprire il vero Paolo è necessario prendere in considerazione soltanto le sette lettere sicuramente autentiche (1Tessalonicesi, 1-2Corinzi, Filippesi, Filemone, Galati e Romani), liberandole per di più da quelle aggiunte posteriori che a volte ne travisano il pensiero. È questo il lavoro che viene affrontato nel presente volume. In esso per ciascuna delle lettere sicuramente autentiche viene data un'esauriente introduzione e una presentazione del contenuto con particolare attenzione ai testi più importanti e al pensiero dell'Apostolo. Da questo studio appare in modo sorprendente la ricchezza e l'originalità del messaggio di Paolo nonché la sua attualità. L'opera è rivolta non solo agli studenti delle facoltà teologiche e degli istituti di scienze religiose ma anche agli insegnanti di religione e di lettere antiche e a quanti desiderano andare alla riscoperta delle origini cristiane con intenti religiosi o anche puramente storici.

In questo saggio l'autore esamina la Lettera ai Romani, con particolare riferimento alla sezione della Lettera che affronta più da vicino il tema della fede e della giustificazione, in cui Paolo parla di chi non conosce Cristo. L'apostolo riconosce che a tutti è data la possibilità di salvezza, anche a chi non ha ricevuto l'annunzio del Vangelo o a chi lo ha rifiutato, perché non vi ha colto una risposta alle sue profonde esigenze razionali e spirituali. La salvezza non è esclusiva di una confessione religiosa. Essa è una meta a cui tutti possono tendere in obbedienza e in forza dello Spirito di Dio che essi possiedono. Partire da questa premessa significa porre le condizioni per un vero dialogo, condizioni necessarie, soprattutto quando il dibattito riguarda i problemi posti dalla scienza e dalla tecnologia moderna. Un testo diretto ai cultori degli studi paolini e a quanti si interessano al dialogo interreligioso. Pur nel suo rigore scientifico, lo stile di queste pagine è di grande leggibilità e offre significative provocazioni e riflessioni su un tema che è tornato a essere molto attuale.

La storia biblica, il canone delle Scritture, le lingue della Bibbia, la formazione dei testi, l'ispirazione, la questione della verità, gli approcci alla Bibbia... Tutto in un breve corso qualificato che si distingue per la chiarezza del linguaggio, la brevità della trattazione, l'esaustività del contenuto. Alessandro Sacchi è professore di esegesi del Nuovo Testamento presso l'Istituto Teologico del PIME, affiliato alla Facoltà Teologica dell'Italia Settentrionale, Milano. Tra le sue pubblicazioni ricordiamo Lettera ai Romani (Città Nuova 2000) e Fede di Israele e messaggio cristiano. Alle radici del Cristianesimo (Queriniana 2001).

L'autore intende mettere il lettore a contatto diretto con l'insegnamento di Gesù e dei suoi primi discepoli, così come si è configurato nel suo ambiente giudaico, senza entrare nel merito dei suoi sviluppi successivi. Da questa ricerca emerge una visione originale del cristianesimo, aperta al mondo ebraico, ai seguaci di altre religioni e a ogni uomo o donna di buona volontà.

La prima parte del volume, dopo aver presentato la vita di Paolo e le sue radici culturali, tratta le singole lettere discutendone i più importanti problemi di carattere storico, letterario e dottrinale. Nella seconda parte sono studiati in modo approfondito alcuni dei testi più significativi dell'epistolario del Nuovo Testamento. Infine, una sintesi della teologia paolina.