Benché di maniera, questa Maddalena, penitente e in contemplazione, di Georges de la Tour (1593-1652) rivela, nella centralità della Luce e della Parola, il mistero dell'efficacia della Grazia a cui l'uomo è chiamato a corrispondere con l'ascesi, il discernimento, la scelta fondamentale per il Regno dei Cieli. La collana Esercizi Spirituali - Studi propone una serie di volumi di autori italiani e stranieri, dedicati particolarmente alle guide degli esercizi stessi per illuminare le ricchezze del testo e dell'esperienza di Ignazio di Loyola.

La severa immagine dell'apparizione nella cappella de La Storta (Roma) di Giovan Battista Crespi, ci ricorda che sant'Ignazio, al termine di un lungo itinerario di pellegrinaggio, di esperienze e di preghiera, ottenne la conferma di essere messo dal Padre a servizio del Figlio, povero, umiliato e crocifisso per amore degli uomini. L'esercitante è chiamato lui pure 'a più amare e seguire' il Signore.

Il volume richiama l'attenzione su tutto il libretto degli Esercizi per studiarne la pedagogia o almeno alcuni tra gli aspetti più significativi.

La paternità spirituale è un'antichissima arte della Chiesa che attraverso la relazione interpersonale genera nello Spirito. In questo ambito c'è lo spazio aperto per l'accoglienza e il riconoscimento della persona e insieme quello per tener conto dell'oggettività inevitabile della vita e dell'altro. Nella nuova evangelizzazione la paternità spirituale ha un ruolo centrale, perché il suo metodo esprime già il contenuto che le è proprio. Non è infatti qualcosa di estrinseco o di successivo alla fede, ma è ad essa connaturale: non una tecnica da acquisire, ma un'espressione della fede.