La 'Nduja di Spilinga, questo salame spalmabile tipico calabrese, di consistenza morbida e dal gusto piccante, non è facilmente assimilabile ad altri insaccati, nazionali o esteri, sia per la peculiare composizione sia per le metodiche di produzione. Oggetto, in questi ultimi anni, di studi volti ad una sua caratterizzazione gastronomica, da un lato, e igienico-sanitaria, dall'altro, è a Spilinga (VV), suo luogo di origine e denominazione, che viene onorata e venerata. Nessun prodotto alimentare al mondo, forse, ha una storia simile a quella della 'Nduja di Spilinga, prodotto - pare - nato per caso dall'utilizzo degli scarti della macellazione del maiale (u porcu) ceduti dal nobile di turno (gnuri) ai fattori e ai contadini appartenenti alle classi meno abbienti. Preparata con le parti grasse meno pregiate e poi tritate del maiale (di cui 'non si deve buttare via nulla'), con l'aggiunta del peperoncino piccante ('la spezie dei poveri', venuta dall'America ai tempi della dominazione spagnola e che ha trovato in Calabria un microclima ottimale) e del sale, è insaccata nel budello cieco (orba) per poi essere affumicata e conservata per una breve stagionatura. L'abbondante contenuto di peperoncino, con le sue proprietà antisettiche, fa sì che non abbia bisogno di altri conservanti, rendendola quindi un prodotto che - nonostante il grasso animale - ha delle proprietà utili alla salute dell'uomo.

La passione per gli animali e l'importanza della loro tutela hanno dato spunto al racconto che, però, va ben oltre questi argomenti. Incentrato sulla figura del cucciolo, che non ha un nome ma una tale dignità da valorizzare la parte migliore di ogni persona che incontra, il racconto abbraccia altresì temi come la coppia e la famiglia, l'integrazione e la genitorialità. Il percorso di Lorenzo, di sua moglie, di Radu e degli altri personaggi ci fa comprendere quali sono i valori più importanti della vita e che tutti possiamo e dobbiamo avere una seconda occasione.

«?Questa è la storia di uno di noi?», una storia raccontata partendo da una realtà realmente esistita e dall'immaginazione che ha reso più fantasioso, e quindi romanzato, il contenuto del volume. Un excursus storico che ha consentito di percorre un arco di circa cinquant'anni e di tracciare il profilo di un passato alquanto recente. Un atto dovuto per riportare su carta, step by step, un percorso evolutivo. Un modo singolare per raccontare, lungi dall'autocelebrazione, un biografia in relazione ai tempi odierni, giustamente diversi ma forse orfani di quei valori che sono stati alla base di una certa formazione ed evoluzione. Forse si potrebbe definire un'altra era, anche se il tempo trascorso non è poi così tanto da quando impegno, sacrificio e senso di appartenenza costituivano gli elementi principi per raggiungere certi traguardi. Una metamorfosi civile e morale che ha portato a cambiare la società e, nello specifico, l'università, l'Alma mater che con il tempo perdeva i suoi atavici connotati. Così la dimora, il ritorno ai patri lidi e la via del silenzio segnano l'epilogo di una vita che non si risparmia di lasciarci certi insegnamenti.

Un percorso storico dalla peste al Covid-19 strettamente connesso con la storia delle malattie infettive. Diversi eventi calamitosi a carattere sanitario che nel corso dei secoli hanno interessato l'uomo e gli animali. Nel rappresentare le diverse cause, si è osservato come la diffusione ha quasi sempre perseguito gli stessi iter di contagiosità, cosi come le strategie di intervento che sono state invocate. L'homo sapiens non si è posto mai il problema di confrontarsi con la natura e portare una debita attenzione ai sani principi della correlazione uomo-natura-ambiente, presupposto principe per una cultura antropocentrica che non ha un giustificato motivo di esistere. Un equilibrio dinamico delle malattie, all'insegna della patocenosi, consente di conoscere meglio le sinergie fra loro, come nel caso del nuovo coronavirus.

Con Pasolini le lucciole acquistano una carica evocativa che non avevano mai conosciuto prima e assumono un significato simbolico, con una forte connotazione politico-culturale: il mondo che precede il primo febbraio del 1975 e quello dopo. L'articolo scritto sul 'Corriere della Sera' segna un'epoca e rappresenta un evento che resta nella storia - non solo dell'Italia dei primi anni '70 - perché cambia la visione e l'interpretazione del mondo. Un tempo questi piccoli esseri facevano parte integrante della nostra vita a contatto diretto con la natura. Un tempo, non molto lontano, che per alcuni, non è mai esistito, per altri è un ricordo da cui non è possibile prescindere. Piccoli insetti, come tanti, presenti sul nostro pianeta, di un fascino unico che con il loro brillio, nelle notti di estate, esaltavano lo spirito e stimolavano emozioni di ogni tipo: sogni, immaginazioni, palpitazioni, trepidazioni, sentimenti reconditi.