Il volume analizza importanti e attuali tematiche del fenomeno urbano focalizzando l'attenzione sul Mezzogiorno. Accanto a saggi dedicati ai temi della competitività e della marginalità urbana raccoglie anche approfondite analisi su tre importanti aree urbane meridionali viste come assets per la competitività. In tale prospettiva analizza modalità, politiche e strategie messe in atto da Napoli, Bari e Palermo nella prospettiva di renderle delle infrastrutture per lo sviluppo, capaci di coniugare l'attrattività, l'accessibilità e l'innovazione con la sostenibilità dal punto di vista ambientale e con un'auspicabile elevata qualità della vita. Viene, pertanto, indagata la struttura economica, il ruolo e il posizionamento delle città in esame al fine di comprendere in che termini esse possano svolgere un ruolo di traino nell'attivazione di virtuosi processi di sviluppo nell'intero Mezzogiorno. Contributi di Vittorio Amato, Girolamo Cusimano, Tullio D'Aponte, Barbara Delle Donne, Anna Maria Frallicciardi, Maurizio Giannone, Daniela La Foresta, Leonardo Mercatanti, Stefania Palmentieri, Fabio Pollice, Carmelo Maria Porto, Antonella Ricciardelli, Caterina Rinaldi, Lucia Simonetti, Giulia Urso, Annalisa Zacheo.