Spazio liminale e crocevia di popoli e culture differenti, la terra dei due fiumi ha da sempre avuto nella diversità una delle sue principali cifre costitutive. A partire dai primi anni del ventesimo secolo questa complessità di fondo si è tradotta in una serie di progetti di articolazione del potere spesso apertamente divergenti rispetto all'assetto prevalso nel 1921. Pur con forme, intensità e modalità differenti, queste 'visioni alternative di Iraq' hanno continuato a esercitare un'influenza profonda nei decenni successivi, non solo nel nord a maggioranza curda, ma anche nelle province centro-meridionali. Oggi, con la liberazione di Mosul dalla presa del sedicente 'Stato islamico', esse sono tornate a giocare un ruolo di primo piano e a influenzare in profondità gli equilibri di un Paese che, ancora una volta, appare in bilico tra promesse di rinascita e rischi di dissoluzione.

Dieci capitoli per nove mesi, quelli che l'autore vive nell'attesa dell'evento che gli cambierà la vita: la nascita del suo primo figlio. Ed è a lui che egli si rivolge in queste pagine, in una confessione intima alla quale affida tutte le ansie, le paure, i desideri, le insicurezze, le aspettative e le speranze tipiche di chi, all'improvviso, è chiamato a vestire i panni di padre. Una tenera e commovente lettera d'amore che vuol essere una sorta di manuale d'istruzioni per la vita scritta da un papà per il proprio bambino.

Negli ultimi decenni, le immagini delle guerre e degli eccidi che hanno insanguinato l'Iraq hanno invaso i media per poi scivolare lentamente ai margini delle cronache. Quasi che l'incessante ripetizione di stragi e massacri finisse con l'anestetizzare l'opinione pubblica e col diventare la normalità per una terra sconvolta da una serie interminabile di conflitti e rivalità intestine. La realtà, però, è ben più complessa e il volume cerca di restituire un'immagine più veritiera partendo proprio dalla situazione politica e socio-culturale di questa regione prima che fosse cristallizzata nella forma statuale odierna. Al di là dei lasciti coloniali, delle cicatrici di una dittatura fra le più sanguinarie della storia e delle divisioni etno-settarie, gran parte della popolazione irachena cerca ancora oggi ostinatamente una strada per dare al proprio paese un assetto stabile e un governo rappresentativo.

Imprigionata da un orco, una ragazza vive senza speranze in una torre, ma un sortilegio le porta il figlio di un mercante che lasciata la famiglia va in cerca della felicità.