Il nuovo libro di Manuela Piancastelli esplora la storia di un vitigno, il Pallagrello, famoso a partire dal 1600, da cui si produce tuttora un vino che veniva offerto nei banchetti di corte, insieme con i Claret e gli Champagne, con eguale dignità. Era tenuto in grandissima considerazione dai Borbone che ne vollero le uve nella famosa Vigna del Ventaglio vicino alla Reggia di Caserta, dove avevano realizzato una selezione dei vitigni più pregiati. Attraverso documenti e fonti storiche questo libro ne ricostruisce per la prima volta le vicende a partire dall'epoca romana fino alla moderna riscoperta negli anni '90.

Il cibo nelle favole - in particolare nel Cunto de li cunti, il più antico e ricco libro di fiabe popolari italiane - diviene metafora, fantasia, sogno, desiderio, fuga dalla realtà. Ma anche cibo vero. Napoli per Basile è una pentola gorgogliante, un calderone sul fuoco con odori, sapori, ricette, ingredienti che ci portano nel cuore della Napoli del '600 e ci raccontano di grandi rivoluzioni, come quella della pasta. È un pezzo di storia della città fatta anche di zucchero e cannella, di marzapane e verdure, di pasta e di vino. Dove il cibo è anche desiderio perenne, erotismo allo stato puro, dove si sognano amanti con la pelle bianca come ricotta e labbra rosse come ciliegie, Manuela Piancastelli ci guida alla scoperta dei cibi e dei vini attraverso testimonianze letterarie e testi di viaggiatori e storici, in un racconto della Napoli barocca a cavallo tra due secoli.