Un pamphlet a metà tra una piccola guida pratica e un saggio pedagogico e filosofico. Uno strumento utile per quanti hanno a cuore la sfida più impegnativa per la società contemporanea: educare. Perché, oggi, un serio pedagogista deve sempre preoccuparsi di avere qualcosa da dire e avere la giusta voce per porgerla al mondo. Un testo breve e necessario capace di parlare ad insegnanti, ricercatori di scienze umane e sociali, educatori, doposcuolisti, attivisti e giovani in formazione. Tutti interlocutori in continuo e sincero dialogo con se stessi e con la contemporaneità, impegnati in un processo di formazione che non si esaurisce mai, esattamente come il Tao: origine del tutto e via per l'infinito.

Questo manuale di storia della filosofia mette in discussione un presupposto tradizionale della disciplina, che, cioè, la filosofia sia una prerogativa europea, nel senso che essa è nata in Europa e poi si è allargata anche alle altre civiltà e culture. Accogliendo le critiche che già cento anni fa filosofi non europei facevano alla concezione che vuole che la filosofia sia un'esclusiva europea, l'autore intende inaugurare un nuovo canone di tipo comparativo e interculturale. Quattro sono le caratteristiche distintive di questo nuovo taglio: l'affiancamento delle storie delle filosofie alle storie politiche; la presentazione delle filosofie delle civiltà non-europee unitamente a quella occidentale; l'amplificazione delle fonti e delle espressioni della filosofia, includendo nel suo orizzonte le scienze umane e le arti; l'esposizione delle idee che si sono susseguite, fatta in funzione degli sviluppi mondiali. L'intento è che questo manuale contribuisca alla coscientizzazione rispetto al carattere globale della filosofia e, con ciò stesso, alla democratizzazione generale della cultura.

'Lo scopo del presente lavoro è quello della elaborazione del problema del senso dell'essere. Il suo traguardo provvisorio è l'interpretazione del tempo come orizzonte possibile di ogni comprensione dell'essere in generale' (Heidegger, 'Essere e tempo').

Il tema della complessità e le sue declinazioni nei vari ambiti disciplinari sono ormai all'ordine del giorno, e anche in campo pedagogico-educativo il modo di vedere 'complesso' è ormai invalso. Sono quattro in particolare, i problemi che a parere dell'autore, formano questa possibile struttura politico-educativa: la democrazia nel sistema formativo integrato; il nodo della globalizzazione-immigrazione e delle opposizioni localistiche; la grande questione della trasformazione del mondo del lavoro e il tema del rapporto uomo-animale.