Il libro racconta il restauro degli arredi progettati da Gio Ponti per la sede del rettorato dell'Università di Padova a partire dal 1934. L'architetto curò gli ambienti in ogni dettaglio, con meticolosa attenzione e raffinata eleganza. I mobili, ancora oggi in uso, sono i capolavori meglio conservati tra le numerose opere realizzate dall'architetto e designer milanese in tutto il mondo. Il restauro filologico ha tenuto conto di disegni, schizzi, capitolati conservati nell'Archivio storico dell'Ateneo e recuperato il gusto giocoso del colore esteso a tutto il mobilio, alle porte e alle loro maniglie, alle pareti dipinte, ai pavimenti. La complessità dell'intervento per riflessione critica, metodologia, diversità di oggetti si pone come modello per un recupero di opere del Novecento anche in altri contesti.