Un profeta che ha parlato duemilasettecento anni fa in un piccolo santuario di un piccolo regno ha ancora qualcosa da dire a noi, uomini del terzo millennio? Eppure quel profeta parlava in nome di Dio e la parola di Dio, per sua natura, supera i limiti del tempo e dello spazio. In questo piccolo libro viene offerta una lettura semplice del libro di Amos, una lettura che vuole essere fedele e non imporre al testo significati ad esso estranei; nello stesso tempo una lettura che solleciti a riflettere oggi. I temi della giustizia, della povertà e della ricchezza, del potere e degli abusi del potere sono antichi ma non hanno perso di attualità. Soprattutto non ha perso di attualità la motivazione che sta sotto alle accuse di Amos. I profeti sono stati i custodi dell'alleanza. Da quando la monarchia - quindi una forma centralizzata di potere politico - si è affermata nella storia del popolo d'Israele il problema degli abusi di potere è divenuto evidente. Si trattava di evidenziarli, ma soprattutto di mostrare la loro incompatibilità con l'esistenza di un popolo che si proclami 'popolo di Dio'. Nel popolo di Dio non ci sono poteri assoluti se non quello trascendente di Dio solo; i poteri mondani debbono sempre misurarsi sulla volontà di Dio per non eccedere i limiti del loro servizio. Il profeta è strumento di Dio per richiamare chiunque esercita un'autorità a conformarsi all'autorità suprema di Dio. E il popolo cristiano, che è popolo profetico, ha sempre qualcosa da imparare da questi primi, generosi testimoni della sovranità di Dio.

Il vescovo Monari in questo libro ci porta alla scoperta della lettera Paolina ai Filippesi attraverso nove meditazioni caratterizzate dal suo stile, dal profondo amore e dalla conoscenza approfondita di Paolo di Tarso e delle comunità da lui raggiunte. Un percorso spirituale e storico per ripercorrere le radici della vita cristiana.

Ecco che la debolezza diventa un elemento utile e prezioso. L'applicazione alla vita pastorale è da inventare, secondo quello che il Signore e lo Spirito ci suggerirà. Però questo ci aiuta a non lasciarsi prendere sempre dall'avvilimento quando ci si rende conto che le forze fisiche, economiche, di riconoscimento sociale... sono scarse. Quando comprendiamo che tutte queste cose sono a un livello basso, non deve venir meno la fiducia e la confidenza nel valore del Vangelo che, anzi, può e deve diventare ancora più grande. Questo libro è una riflessione sulla Seconda lettera ai Corinzi, nella quale Paolo è costretto a difendere il proprio apostolato da critiche che gli sono state rivolte e, pertanto, è costretto a riflettere sulla sua esperienza di apostolo. Tale riflessione paolina può diventare ricchissima dal punto di vista della comprensione della nostra vocazione e del significato della pastorale che viviamo oggi.

L'Apocalisse dovrebbe regalarci una specie di patrimonio di fantasia, di immaginazione che vi permetta di ritrovare la presenza del Signore e il suo mistero in persone, avvenimenti, cose, immagini: insomma, una trasfigurazione della realtà e questo è un cammino prezioso anche perché dovrebbe aiutarci a purificare l'immaginazione. Questa purificazione è uno dei grandi campi del cammino dell'ascetica. L'unico modo per purificare tutte quelle immagini che ci portiamo dentro al cuore e che sono fondamentalmente egoistiche, è quello di sostituirle con altre che vengono dal Signore e che ci riconducono istintivamente, facilmente a Lui. È il cammino che hanno tentato di fare i padri del deserto attraverso l'abbandono della vita delle città, del mondo, per trovarsi soli con il Signore. Essi desideravano purificare anche i sentimenti profondi istintivi che non sono peccato, perché non dipendono ancora dalla volontà, ma che bloccano il cammino dell'uomo nella fede e nella carità e che hanno quindi bisogno di essere rigenerati, purificati, cristianizzati. Questo l'Apocalisse lo può fare molto bene. Queste dunque le due premesse. State attaccati al testo e cercate di interiorizzare le immagini e le parole che il testo vi regala. (dall'introduzione dell'autore)

«Accade talvolta che il cristianesimo venga assimilato ai miti e considerato un relitto del passato, destinato a scomparire con il tempo; è parso allora bene a me, povero cristiano, di esporre per ordine il racconto della fede: la memoria, la promessa, la legge con cui la fede dà forma all' esperienza dell'uomo. Spero di testimoniare così che il vangelo di Cristo è uno stimolo a vivere umanamente, non un impedimento; che provoca ad aprirsi agli altri con fiducia, non a chiudersi nella torre d'avorio delle proprie convinzioni; che sollecita ad amare e non odiare, a perdonare e non a vendicarsi, ad accettare lealmente la verità così come s'impone alla ragione e non a deformarla per paura o per interesse».

Con 'Marco' la collana 'Il Sale' dà il via alla pubblicazione del ciclo di lezioni che mons. Luciano Monariha dedicato ai Vangeli. Si tratta di un lungo percorso, che ha visto l'autore impegnato in un cammino di presentazione durato quattro anni. Le sue non sono state semplici relazioni, ma letture appassionate e coinvolgenti del racconto della vita e della missione terrena del Figlio di Dio. Relazioni, approfondimenti e spiegazioni non riservate solo agli 'addetti ai lavori'. Grazie alla passione che Monari ha per la 'Parola' sono diventate parole che possono aiutare ogni uomo a entrare nel mistero di Gesù Cristo, nel suo messaggio che provoca e scuote oggi più che mai.

Con 'Luca' la collana 'Il Sale' prosegue nella pubblicazione del ciclo di lezioni che mons. Luciano Monari ha dedicato ai Vangeli. Si tratta di un lungo percorso, che ha visto l'autore impegnato in un cammino di presentazione durato quattro anni. Le sue non sono state semplici relazioni, ma letture appassionate e coinvolgenti del racconto della vita e della missione terrena del Figlio di Dio. Relazioni, approfondimenti e spiegazioni non riservate solo agli 'addetti ai lavori'. Grazie alla passione che Monari ha per la 'Parola' le sue presentazioni, dedicate questa volta al Vangelo della Misericordia, sono diventate parole che possono aiutare ogni uomo a entrare nel mistero di Gesù Cristo, nel suo messaggio che provoca e scuote oggi più che mai.

Monari scrive una lettera a tutte le parrocchie bresciane, partendo dall'esperienza positiva di incontro e di conoscenza vissuta durante la costituzione ufficiale delle prime unità pastorali (Toscolano, Vobarno, Erbusco, Idro). Il filo rosso che accompagna la riflessione è la misericordia di Dio nella celebrazione eucaristica, nella comunità e in famiglia. Il titolo 'Ricchi di misericordia' è l'invito che Monari, alla vigilia dell'Anno della misericordia, rivolge a tutti gli uomini e, in particolare, alle comunità cristiane. Dove possono sorgere le incomprensioni e i campanilismi, è ancora più necessario recuperare il senso della celebrazione eucaristica e del sacramento della confessione: 'L'ascolto del Vangelo, la preghiera, la Messa, la carità e l'elemosina... sono tutti modi concreti attraverso i quali il nostro cuore si apre a ricevere il perdono di Dio'. Le comunità, nell'auspicio di Monari, devono diventare veramente autentiche. Solo se ci lasciamo trasformare dall'eucaristia, possiamo essere testimoni credibili nella vita di tutti i giorni. Del resto 'se non ci vogliamo bene a vicenda, se non cerchiamo di perdonarci, la Messa è stata inutile'. Solo così possiamo essere 'capaci di amare' e, soprattutto, di educare all'amore (in famiglia e tra i giovani).

Nelle 225 pagine di 'Prete è bello', edito dalla Fondazione San Francesco di Sales, un ritratto dell'esperienza sacerdotale di don Luciano Monari. Ma 'Se Gesù Cristo è grande, essere prete è bello, perché - scrive l'autore significa operare in persona Christi, donare alla gente le sue parole, permettere loro di sperimentare la sua azione di guarigione, di toccare la sua carne e fare così esperienza di salvezza. Fino a che Cristo e la Chiesa costituiscono, nella nostra coscienza, una presenza dominante, la vita nostra di preti diventa ricca di senso; ma se l'evidenza del valore di Cristo e della Chiesa si appanna, diventa - continua Monari - difficile surrogarla o puntellarla con qualcos'altro'. Il testo è un omaggio, attraverso i suoi scritti e le sue riflessioni sulla figura del prete, a mons. Luciano Monari (Sassuolo, 28 marzo 1942) in questo 2015 denso per lui di anniversari particolari: ricorre infatto il 50º anniversario di ordinazione sacerdotale e il 20º di episcopato. Le pagine di 'Prete è bello' non sono trattazioni scientifiche sulla teologia del ministero sacerdote; sono piuttosto contributi di carattere spirituale, finalizzati ad aiutare i sacerdoti a vivere secondo lo Spirito la loro vita e il loro ministero vincendo le delusioni e le stanchezze.

Astrologi, analisti, esperti, politici, sociologi e anche improbabili maghi nel passaggio tra un anno e l'altro imperversano su ogni genere di media per dare indicazioni, anche alla luce di ciò che è stato, su ciò che sta per arrivare. Quello delle previsioni per l'anno nuovo è un gioco a cui tutti, nessuno escluso, si sottrae. Ma si tratta di un gioco 'perverso', basato com'è sul nulla. Ci sono, però, 'letture' del tempo passato e 'previsioni' di quello che sta per arrivare che rispondono a logiche diverse, riflessioni che possono veramente aiutare l'uomo a comprende 'l'anno che verrà'. In tutte le chiese del mondo nella sera che segna il passaggio tra il vecchio e il nuovo anno si canta il 'Te Deum'. Quel 'Pietà di noi, Signore, pietà di noi. Tu sei la nostra speranza, non saremo confusi in eterno' che chiude l'inno cristiano è, per chi crede, la migliore previsione per il futuro. Rimettere in fila le riflessioni che mons. Luciano Monari ha proposto in occasione delle celebrazioni di fine anno, dopo ogni 'Te Deum' del 31 dicembre, non è semplice operazione editoriale. Si tratta, invece, di dare uniformità al percorso tratteggiato di anno in anno che che, chiamando in causa direttamente l'uomo, le sue passioni, le sue pulsioni, i suoi limiti, le sue ricchezze cerca di indicare le ragioni per aprirsi comunque con atteggiamento positivo al futuro.

Quello che con maggiore efficacia si deve cercare di realizzare e che, forse, potrebbe incidere in modo decisivo su tante sacche di povertà è il moltiplicare le relazioni tra le persone, tra le famiglie, tra gruppi sociali, tra parrocchie perché quanto più una persona può contare su relazioni tanto più riesce a superare i momenti di fatica e di difficoltà. Così nel gennaio del 2009 il vescovo Luciano Monari commentava l'avvio di una serie di iniziative, progettate in collaborazione con la locale Caritas diocesana, con cui la Chiesa bresciana cercava di rispondere alla crisi economica che cominciava già a fare sentire i suoi effetti. Mons. Luciano Monari, pur suggerendo strade e azioni concrete, indicava orizzonti di riferimento, percorsi e sensibilità che potessero innervare la comunità locale. Orizzonti su cui è tornato più e più volte, come dimostrano i contributi raccolti in questa nuova pubblicazione della collana 'Il Sale'; parole e interventi che negli anni ha proposto come contributo alla costruzione di una rete di aiuto reciproco all'interno della comunità.

La distinzione tra fede e politica - affermava mons. Luciano Monari, all'epoca vescovo di Piacenza - Bobbio, incontrando gli amministratoti locali piacentini il 15 novembre 1999 - è ormai un dato acquisito che nessuno desidera rimettere in discussione. Il Vangelo, ricordava ancora, non insegna quale politica fiscale, urbanistica o assistenziale possa rispondere con maggiore efficacia alle esigenze delle persone in una data situazione. Per questo a chi sceglie di impegnarsi in questo campo, sottolineava, bisogna chiedere lo sforzo della comprensione, della conoscenza reciproca, della formazione. Punti di riferimento che hanno guidato il pensiero e l'azione di mons. Monari anche a Brescia, dove ha promosso e sostenuto la nascita di una Scuola di formazione per l'impegno sociale e politico. In questa pubblicazione trovano spazio le riflessioni e le relazioni che negli anni il Vescovo di Brescia ha proposto ai partecipanti alla scuola e, indirettamente a tutte le persone che credono che l'impegno della politica sia esigenze perché assume le forme di un servizio al bene dell'umanità.

Fede, speranza, amore, comunità, croce: le parole chiave di un nuovo umanesimo capace di rispondere alle sfide di oggi, nel segno di Gesù Cristo. In un cammino che dalle parole della vita quotidiana porta alla Parola della Bibbia.

'È legge fatale dell'esperienza umana il fatto che l'uomo tende ad assomigliare a ciò che ama e an-cor più a ciò che adora. Questo è il motivo per cui l'immagine che l'uomo si fa di Dio è così rilevante. Se l'uomo adora un Dio impersonale, finirà per perdere lui stesso il senso della sua trascendenza personale e della sua responsabilità; se adora un Dio solo potente, tenderà a porre la forza come valore supremo dell'esistenza; se considera il successo come bene assoluto (dio), sarà portato a privilegiare il desiderio di apparire rispetto all'importanza di 'essere'. Gli idoli plasmano l'uomo a loro immagine e somiglianza; l'uomo plasma se stesso, la sua vita, secondo la forma dei suoi dei. Se dunque gli idoli sono 'nulla', l'uomo che corre dietro a loro tenderà a diventare lui stesso 'nulla': non vivrà più come una creatura perché ha rifiutato il creatore; ma non riuscirà a vivere come Dio perché non lo è e non lo può diventare.' (Luciano Monari)

Essere persone umane significa essere responsabili della propria vocazione a diventare umani. Diventare umani significa trascendere se stessi sia nell'ambito della conoscenza, sia in quello dell'azione, sia in quello dell'amore. Occorre partire da questa affermazione, tratta dall'intervento 'La virtù civica della responsabilità', pronunciato il 12 febbraio 2013 all'Università statale di Brescia, quasi un manifesto del suo pensiero, per comprendere la passione che mons. Luciano Monari nutre per il tema della responsabilità individuale e comunitaria. Da vescovo e da attento osservatore delle dinamiche umane ben conosce gli esiti disastrosi a cui porta, nella società come nella Chiesa, l'egoismo, la noncuranza degli altri che nasce dall'illusione che sia possibile progredire personalmente, senza prendersi cura del prossimo. Queste pagine sono una semplice raccolta, che non ha certo la presunzione di essere esaustiva, di quanto mons. Luciano Monari ha affermato o scritto, sull'argomento.

Lo sfaldamento dei legami interpersonali, di quelli fra i cittadini e le istituzioni, l'indebolimento dei rapporti che caratterizzano la comunità ecclesiale, il progressivo venire meno di uno stile di vita capace di combinare virtuosamente contemplazione e realismo, l'abbandono della speranza, la cancellazione della concordia dall'orizzonte della convivenza civile, il perdurare di una crisi che non è solo economica. Sono questi gli avversarsi delle città d'oggi, nemici difficili da individuare e da vincere perché celati all'interno del cuore dell'uomo. Contro questi 'assedi' manca di fare sentire la sua voce mons. Luciano Monari, dal 2007 vescovo della diocesi di Brescia. In questo volume sono raccolte le omelie che il Vescovo pronuncia in occasione della solennità dei Santi Faustino e Giovati, patroni della città. Come i due santi che, apparendo sugli spalti della città, spinsero i bresciani, il 13 dicembre 1438, a rompere l'assedio dei milanesi, le parole del Vescovo suonano come l'invito a sottrarsi ai tanti assedi dei tempi correnti.

'La libertà, come la vita, è insieme dono e compito. Non è possibile diventare liberi se non lo si è; ma non è possibile essere liberi se non diventandolo sempre più pienamente con le proprie scelte libere. L'annuncio cristiano si presenta come sorgente di libertà: 'Cristo ci ha liberati per la libertà! State dunque saldi e non lasciatevi imporre di nuovo il giogo della schiavitù' (Gal 5,1). Eppure oggi, agli occhi di molti, l'esperienza cristiana appare rinuncia alla libertà - nel pensiero, nelle scelte, nelle azioni. Di qui la domanda: quali sono le radici della libertà cristiana che Paolo annuncia, e alla quale nessun cristiano può rinunciare?' (dalla Premessa)