In un viaggio nella cittadina di Alatri, tra ricordi e personaggi del passato recente, l'autore pone il suo sguardo sui poveri estinti e su ciò che poteva essere e non fu mai. Tra il realistico e il fantastico Minnucci avvince col suo stile personalissimo sin dalle prime battute, così da giungere in un crescendo rossiniano a un finale sconcertante.

Il culto del linguaggio di Patrizio Minnucci esplode qui con strana e inusitata ferocia. 'I Fantasmi di Flaubert' ha storie a cerchi concentrici tra l'assurdo e il reale che di tanto in tanto risultano congruenti, sovrapponibili, rimanendo fuori dallo spazio e dal tempo. Minnucci non è un narratore di favole da ascoltare accanto al camino ma un «formalista» che punta allo stile tanto da farlo combaciare con la sostanza.