Anima ha 15 anni e adora la scienza ma a Etèdester, regno coperto da nubi perenni di gas velenoso, il progresso è fuorilegge, le Antiche Conoscenze quasi dimenticate ed è in corso una guerra civile. Lasciando il villaggio alla ricerca del fratello, arruolato nella ribellione, Anima incontrerà Nàbil: ha 17 anni, è più basso di lei, con un brutto carattere ma un eccellente soldato. Guidata dal maggiore Abdon, amico di Nàbil, allenata dal generale Hoara, guerriera giunta da oltremare, e istruita da Kisha, anziana che conosce la Medicina Antica, Anima prenderà consapevolezza delle proprie capacità e si renderà conto di essere l'unica in grado di portare a compimento la missione. Esiste infatti un solo modo per vincere la guerra. Anima e Nàbil cosa saranno disposti a sacrificare per raggiungere l'obiettivo?