Da tempo, la materia dei reati sessuali costituisce nel nostro sistema penalistico - sostanziale e processuale - un tema di grande attualità e in continuo fermento: ciò in relazione al fiorire di numerose iniziative legislative che hanno visto sia il legislatore internazionale, sia quello comunitario, sia quello nazionale impegnati sul fronte di una sempre più incisiva lotta alla violenza di genere e a quella su minori. Nel dibattito criminologico in tema di violenza sessuale, esistono numerosi approcci sociologici, studi e ricerche in campo medico o psicologico, che cercano di fornire una spiegazione scientifica in tema di violenza umana. Questa impostazione determina, spesso, la convinzione che per prevenire i processi di vittimizzazione negli abusi e nella violenza sessuale basti studiare il carnefice e capire le cause dell'acting out. A questa impostazione generale si aggiunge, ormai da molti anni, lo studio della vittima e la relazione con l'autore.