È l'aprile del 1949. Dopo mesi di relativa tranquillità, il Commissario Livio Zarri si trova ad affrontare una nuova indagine. Un farmacista dalla vita specchiata viene trovato nella propria farmacia con il capo fracassato. L'esistenza ordinata e apparentemente senza ombre dell'uomo, rende il caso piuttosto difficile da affrontare. Per venirne a capo, Zarri dovrà attraversare ancora una volta un panorama umano complesso. Attraverso l'incontro con personaggi profondamente segnati dalla vita e con ambienti che sembrano riemergere indenni dai recenti rivolgimenti causati dalla guerra, il romanzo offre un affresco realistico e crudele di una società gravemente dilaniata, che sembra ancora annaspare tra cinica indifferenza e faticosa ricostruzione. L'intricata vicenda non mancherà di mettere il Commissario di fronte ai dilemmi della propria vita, anch'essa tutta da ricostruire.

È l'inverno del 1948 quando il Commissario Livio Zarri si trova ad affrontare una nuova indagine, in una Roma appena uscita dai grandi disordini successivi all'attentato a Togliatti. Una rapina in banca e l'uccisione di una donna creano ulteriore scompiglio, destando oscuri interrogativi e rivelando scenari nascosti. Lasciarsi alle spalle la guerra e la sua lunga scia di sangue e macerie è il desiderio di molti ma non di tutti. C'è chi, sognando la rivoluzione, ancora non si rassegna a deporre le armi e chi cerca di ricavare il massimo profitto nel tessuto sociale lacerato da una profonda crisi morale. Zarri dovrà attraversare il variegato mondo di queste creature violente e destinate alla sconfitta, fino ad arrivare alla soluzione del caso.

La storia è ambientata nel 1948, in una Roma ancora ferita dalla guerra ma non chiusa al desiderio di ricominciare a vivere. Il commissario Livio Zarri, reduce dalla prigionia in Africa, affronta la sua prima indagine. La tragica storia di due giovani profughi istriano-dalmati lo metterà di fronte ad un mondo variegato di personaggi e di ambienti sociali che incarnano vizi e virtù di un'Italia che solo apparentemente appartiene al passato. Il romanzo, pur essendo un giallo, risulta sostenuto da un solido tessuto storico che ne esalta il realismo.