La vita di un agente segreto vista dal basso, da chi opera sul campo. Il protagonista, marinaio, narra le sue avventure tra Israele, Pakistan, Sudan, Turchia, Nord Africa e nell'Afghanistan del 1980, dove ha conosciuto il leggendario Leone del Panjshir, Massoud. Fu il primo agente a scoprire nel 1994 la tratta di esseri umani dalla Libia all'Italia trasportati con i pescherecci. Uno dei primi a individuare le navi dei veleni che portavano scorie all'estero per conto della mafia. Si occupò del sequestro dell'Achille Lauro. È il primo in assoluto a raccontare come il golpe in Italia nel 1964 non fu solo un piano teorico, ma una capillare operazione che coinvolse migliaia di soldati e che si fermò un attimo prima di dichiarare la legge marziale. In questo mondo avvolto nel segreto il protagonista reale racconta anche come tentò di condurre una vita borghese nonostante il contesto.

La pandemia pare agli sgoccioli, l'invasione dell'Ucraina sembra imminente e una bomba ha appena fatto saltare in aria la villa del direttore dell'Agenzia del Farmaco. Il borgo di Castiglioncello è invaso dai giornalisti, la notizia fa il giro del mondo e occorre trovare un colpevole. L'agente infiltrato che doveva sventare l'attentato ha fallito. Un nuovo agente viene incaricato di sbrogliare la matassa di sospetti tra novax e servizi segreti. I due protagonisti si incontrano alla mostra dei Macchiaioli, arte e Eros rimescolano i ruoli. Chi è cacciatore, chi preda? L'osservatore modifica ciò che osserva. E soprattutto: l'urgenza di affrontare un'emergenza è sempre dettata dalla necessità, oppure serve a far perdurare lo stato d'eccezione? Un romanzo che narra in tempo reale un tempo sospeso.

«Il ricordo è un modo di incontrarsi» affermava Gibran e questa frase è molto più vera a Natale, quando i momenti delle feste passate tornano a galla e riempiono il cuore. I testi di questo quarto libretto della collana Natale ieri e oggi vogliono proprio ricordare (cioè ridare al cuore) il senso della festa.Con Matilde Serao compiamo un viaggio dove tutto è iniziato: con il suo piglio giornalistico, infatti, Serao descrive Betlemme, la grotta del presepe e il villaggio di Ain Kerem. Le rimembranze di un suo viaggio in Palestina diventano per noi testimonianza di un Natale che non c'è più.Ne L'orango Giulio Laurenti ci guida in un viaggio più intimo in cui nel presepe, come tipica rappresentazione che allestiamo nelle nostre case, figura anche un orango, personaggio insolito, che rappresenta lo spartiacque tra l'infanzia e l'età adulta.I due racconti sono introdotti dalla poesia Febbre di Vittoria Aganoor Pompilj che, ancora una volta, si muove nel vasto orizzonte dei ricordi natalizi.

Mai polvere retorica potrà depositarsi sulla pagina, mai la lettera avrà scoramenti letterari, la poesia tristezze poetiche, la frase lirici rimpianti. Un vitalismo ludico s'imprimerà nelle righe, uno strumento allegro caccerà via la metafora e con un guizzo d'ingegno la parola oltrepasserà le sbarre. Il linguaggio disarmato non può che giungere più vicino alla cosa detta, e nel libro di Giulio Laurenti, le cose vogliono una parte di esistenza concreta, leggera, non grave; qui il massimo artificio diventa motto di spirito gioco di parole, una continua sottrazione di peso, una definitiva messa a bando dell'eloquenza. 'Compiere il miracolo di camminare sulle acque alla fine non ci tiene con i piedi per terra', ecco, tenere i piedi della poesia sulla terra, è qui che conta stare, qui conta il fare, qui, nell'orizzonte delle cose umane.

Parrebbe un noire invece è una vicenda realmente accaduta. Due storie che s'incontrano: quella di un ragazzo in rivolta contro la brutalità del potere, con il destino di una giovane giornalista che sette anni prima, in Somalia, indagava sul traffico di rifiuti tossici. Perché il fotoreporter testimone non parla? Quale segreto lo lega agli avvoltoi che roteano attorno ai due giovani protagonisti? Ogni generazione crede di essere la prima a ribellarsi a una realtà ingiusta, ma il potere ricorda chi si ribellò in passato e sa quindi prevedere chi lo farà in futuro; per questo colpisce con precisione. Quale ombra getta questo intrigo sulle odierne forze dell'ordine d'Europa? Questo romanzo si interroga sulla capacità delle immagini di svelare o di nascondere ciò che inquadrano. Di fronte alla rappresentazione della violenza, rileva le responsabilità tanto del fotoreporter quanto dell'osservatore nell'assumere un punto di vista: se quello di chi la esercita o quello di chi la subisce.