In questo libro il lettore interessato alla complessa natura del periodo della pubertà non trova né teorie, né la descrizione di una prassi irrealizzabile. Il valore tutto particolare sta nel fatto che è un vero e proprio manuale di pedagogia per tutti coloro che hanno a che fare con gli adolescenti. Lungi dal propinare mere teorie, questo libro stimola l'auto-osservazione e il lavoro su se stessi. Chi lo ha letto incontrerà i giovani in modo diverso da prima, ma anche maestri e genitori imparano a conoscersi e a comprendersi meglio.

Nella vita di ognuno, all'incirca fra il nono e il decimo anno di età, si trova un importante 'passaggio', un punto di svolta. In questa svolta si verifica, per qualcuno in modo più cosciente, per altri meno, una cesura che continuerà poi ad influenzare il destino futuro. Il libro si apre con alcuni colloqui fra genitori e maestro. Sulla base di esempi educativi concreti si espone come si può aiutare il bambino in questa svolta critica della vita, in modo tale da rendere possibile, su questa base, lo sviluppo verso la libertà.

Il settimo anno è uno dei momenti centrali dello sviluppo del bambino: è il periodo del rafforzamento della socialità, della fiducia in se stessi ed è la fase di passaggio da un apprendimento basato essenzialmente su processi imitativi a un apprendimento simbolico-creativo che incide su tutto il percorso scolastico successivo. Koepke ci presenta il bambino nel suo progressivo processo di individualizzazione sia nell'ambito animico-spirituale, in cui porta a espressione le sue capacità creative, sia in quello fisico. Nello sviluppo del bambino non è mai possibile scindere gli aspetti clinico-terapeutici da quelli pedagogici, e un'adeguata pedagogia rappresenta una vera e propria medicina preventiva. Questo testo è un contributo di ampio respiro con suggerimenti e chiavi di lettura. La sua forza è una creatività che nasce dall'amore profondo per il mondo dei piccoli e per la professione di maestro.