Il 4 settembre 1608, Ercole e Baldino di Marsciano assassinarono a Parrano il III conte di Vignanello, Marcantonio Marescotti, infierendo sul suo corpo. Era la tragica conclusione di una faida familiare lunga quasi un secolo e mezzo sul possesso del feudo di Parrano. Le conseguenze per la famiglia di Marsciano furono pesanti: i due assassini furono condannati a morte e i loro beni requisiti. Per Marcantonio, fu la fine di una vita di violenze e soprusi; spettava ora ai suoi eredi, ed in particolare alla moglie Ottavia Orsini e al figlio Sforza Vicino, entrare in una fase nuova della gestione di Parrano. Il libro narra quei tragici avvenimenti, ed esplora sia le cause che le possibili connivenze, che videro vari personaggi illustri coinvolti in una vicenda dai contorni ancora oggi non del tutto chiariti.

Ortensia Farnese fu nel XVI secolo una delle protagoniste della vita sociale della Tuscia, quell'ampia zona di territorio ora divisa fra Lazio, Umbria e Toscana. Fino ad ora su di lei sono state scritte poche pagine, quasi interamente dedicate agli aspetti pił scandalistici della sua vita, nella quale fu sospettata ed in alcuni casi accusata dell'uccisione dei suoi tre mariti e di almeno due figli, trascurando lo spessore storico e politico della sua frenetica attivitą. Questo libro, attingendo alle numerose fonti archivistiche disponibili e non sempre utilizzate, vuole offrire al lettore una visione pił ampia di colei che fu soprannominata la Lucrezia Borgia di Parrano esaminando in maniera approfondita sia le vicende processuali che la videro coinvolta e talvolta condannata sia i complessi aspetti della sua forte personalitą in modo che il lettore possa formarsi una opinione su Ortensia pił aderente alla realtą storica.