'Vita di Norina. Una donna del secolo scorso' racconta la storia di Norina Brenna, una donna calabrese di umili origini che, nonostante le difficoltà, ha trasformato le avversità in opportunità. Cresciuta in una famiglia povera e patriarcale, Norina abbandonò la scuola a dieci anni per lavorare. A diciassette anni rifiutò un matrimonio combinato e fu obbligata a trasferirsi in Sicilia, iniziando una nuova vita. Durante la Seconda guerra mondiale, lottò per la sopravvivenza della sua famiglia e negli anni '60 emigrò negli Stati Uniti, dove sviluppò le sue capacità imprenditoriali. Tornata in Italia, visse fino a novantanove anni, circondata dall'affetto dei suoi cari. La sua vita, un esempio di resilienza e forza, rappresenta la microstoria che si intreccia con la macrostoria.

Penelope tesse la sua tela ponendo dinanzi a sé anime pure e prive di orientamento o di consapevolezza: sono gli specchi delle tante sfaccettature della sua stessa essenza. Sullo sfondo c'è una realtà variegata che ha il sapore e i colori delle vetrate gotiche delle chiese parigine, delle spezie d'Oriente, dello tzatziki e le amare tinte della realtà newyorkese. Una mescolanza di tradizioni, usanze, ricette culinarie appartenenti ai luoghi descritti che immerge il lettore in un viaggio dell'anima che porterà alla consapevolezza dell'eterogeneità, laddove il diverso costituisce la giustapposizione di una sfumatura di colore. Penelope e le sue amiche sono i diversi aspetti della femminilità; i tetti di Parigi, i terrazzini sul Partenone coincidono con la realtà vista dall'alto, sano approdo alla ricerca di se stessi e della verità. La storia antica si intreccia con le pagine più dolenti della storia contemporanea facendo riecheggiare e sentire vivo il sempre valido insegnamento dell'historia magistra vitae.

Penelope, ormai anziana, consegna i suoi racconti di errante cittadina del mondo a Beatrice, donna e scrittrice siciliana, al giro di boa dei quarant'anni, partita dal suo scoglio isolano e approdata a Parigi, unica tappa a lei nota di un viaggio alla ricerca di una libertà interiore ormai offuscata, quasi perduta durante un decennio vissuto banalmente. I viaggi di Penelope hanno un'ambientazione in luoghi fisici, visitati e vissuti in alcuni momenti storici significativi del XX e del XXI secolo. Il binario parallelo corre dentro di lei, in un nostos continuo e quasi ciclico sull'onda del 'panta rei' di Eraclito. La 'ville lumière', con i suoi luoghi d'arte e i quartieri pittoreschi, fa da cornice all'incontro sapientemente orchestrato da Penelope, fra Beatrice e altre due donne, Ameena ed Elettra. La protagonista, con i suoi racconti di viaggio, tesse le fila dei destini delle sue tre amiche, fino a quel momento estranee, e crea un legame solidale ed empatico fra loro. Viaggiare, fare nuove esperienze, amare se stessa per restituirsi agli altri, accoglierli ed aiutarli, questo è il credo di Penelope: un'esigenza irrinunciabile ma, allo stesso tempo, una scelta obbligata per sentirsi viva e per esercitare sempre e comunque la propria libertà e dignità di essere donna.

'Tempo sospeso' di Stefania Germenia si compone di tre racconti e una raccolta di poesie in coda all'ultimo racconto. Si tratta di tre storie concluse e quindi leggibili indipendentemente l'una dall'altra ma incorniciate da un luogo fisico, la casa dei nonni, che è anche e soprattutto il luogo dell'anima all'interno del quale Rosa, la protagonista unica dei racconti, è visibile, prima a sprazzi, poi in maniera sempre più nitida, per rivelare la sua storia di donna e madre che vive e non sopravvive, ha il coraggio di lottare, scegliere, sbagliare, attraversare il dolore in nome del suo più grande amore: la vita.