Si possono conciliare le esigenze naturali dei cavalli con la domesticazione? Come possiamo offrire ai nostri cavalli condizioni di vita che non producano disagi e sofferenza? Basandosi sulle ricerche di Marthe Kiley-Worthington, etologa che per anni ha studiato il comportamento dei cavalli in libertà e in cattività, Maria Franchini traccia una mappa dei bisogni fondamentali del cavallo: non solo fisici, ma anche emozionali e cognitivi. Esamina inoltre il concetto di sofferenza e i modi per valutarla, come pure quello di piacere e gioia che anche i cavalli, come gli umani, provano. Partendo da queste premesse teoriche, l'autrice ci fornisce una puntuale guida pratica su quello che un proprietario responsabile può fare - e su quello che non deve fare - per assicurare ai propri cavalli una vita confortevole, dignitosa e serena: come allevarli, come relazionarsi con loro, come addestrarli, come impiegarli nei vari sport, come preservare la loro salute.