Sapori e saperi disseminati nei percorsi della memoria, nelle lotte per il riconoscimento di un patrimonio insieme culinario e linguistico; gravide affamate, in preda a carnivora voracità, che si auto-infliggono trattamenti purgativi; una modernità che modifica i gusti e viene esperita per assaggi o divoramenti; la ferocia del cannibale fra miti, esotismo e genuini desideri alimentari; il cibo del bianco, buono da mostrare, e i porridge rituali che riempiono la pancia; la fame come orizzonte culturale qualificante sul quale i sistemi simbolici si modellano. Il libro narra di arti del cibo filtrate dallo sguardo microscopico dell'etnografia. Economie nazionali, localismi identitari e rappresentazioni letterarie e iconografiche vengono qui riesaminati attraverso la lente del cibo e la memoria del gusto. Attraverso una puntigliosa analisi etnografica gli autori ricostruiscono le poetiche e politiche che si celano dietro ricette, pietanze, menù, miti e documenti storici per approdare a una visione non esotica, ma curiosa e interattiva, del cibo degli altri.

'L'idea di questo volume è nata a Buenos Aires nel giugno 2009. Quando arrivai a Buenos Aires era domenica ed era giorno elettorale. La città era in fermento e si respirava una atmosfera particolare, un misto di attesa e di euforia sempre accompagnata da quel senso di rassegnazione e nostalgia che si respira a Buenos Aires. Il giorno dopo, il lunedì 29 giugno i medici della UBA (Universidad de Buenos Aires), membri della équipe di ricerca con cui sarei dovuta andare nel Chaco, mi dissero che non si partiva più, che non sarei potuta nemmeno andare a Córdoba dove dovevo tenere un seminario. Nel giro di poche ore sarebbe scoppiata l'emergenza sanitaria per l'influenza suina. Avrebbero sospeso la possibilità di viaggiare al nord e al sud del paese e di lì a pochi giorni anche le università, i musei, i cinema ed i teatri avrebbero chiuso o limitato gli accessi.' (l'autrice)

Le autrici di questo libro analizzano i processi che hanno generato la scrittura tra alcune comunità tradizionalmente agrafe. La prospettiva è quella dei Wichí (Chaco,Argentina), una popolazione di cacciatori e raccoglitori, della loro appropriazione della scrittura e dei testi, di come essi li rapportino alla narrativa, al mito e alla testimonianza storica. Il tema della scrittura è stato proposto dai Wichí, i quali hanno mostrato il desiderio tenace che proprio gli antropologi si assumessero il ruolo di veri e propri 'scribi' della loro storia. È proprio sulla testimonianza e sul valore che i Wichí danno alla 'scrittura della storia' e del mito che le autrici riflettono. Le storie narrate dai Wichí danno senso al loro presente e plasmano il loro futuro; la volontà tenace di 'dire per iscritto' la propria storia, si trasforma in una nuova ed inedita modalità di mostrare, anche agli altri e con modalità altre, la propria 'buona volontà', il loro modo di essere nel mondo.