Se è vero che ambiente e posizione geografica determinano le sorti di una comunità, la città dello Stretto, Messina, ne è una conferma esemplare. La sua posizione geografica, nel cuore del Mediterraneo di fronte alle coste calabre, il suo ampio porto naturale e il legame indissolubile che con esso ha costruito nei secoli, ne hanno segnato fortune e sfortune. Attraverso questa lente, l'autore ripercorre la storia della città. Dalla fondazione dell'antica Zancle fino ai giorni nostri, il libro racconta di una città commerciale, artigianale e industriale, ricca di arte, accogliente e multiculturale; una città distrutta più volte da catastrofi naturali e drammatiche vicende storiche, ma che è sempre riuscita a reinventarsi e a risalire la china. Riuscirà oggi a farlo ancora una volta? Sono ancora valide le ragioni che hanno segnato positivamente la sua storia? E come sfruttarle per costruire una nuova identità della città e di tutta l'Area dello Stretto? L'ultima parte illustra la situazione attuale e l'«identità perduta» di Messina, aprendo la riflessione su un possibile futuro da costruire a partire dai segni del passato.

Fede e ragione: sono le due ali, secondo la felice metafora di San Giovanni Paolo II, che elevano lo spirito umano verso la verità che, per sua natura è associata all'unità, alla bontà, alla bellezza. Non può farne a meno il singolo uomo, non può farne a meno la società. I mutamenti del mondo contemporaneo aprono le porte a riflessioni su temi di stringente attualità, che suscitano inquietudini e speranze. Si tratta di realtà meritevoli di approfondimento perché la fede, sostenuta dalla ragione, acquisti maggiore solidità e più convinta consapevolezza, si apra con serena cordialità al dialogo con il 'mondo' per quanto esso possa apparire ostile o indifferente ed esalti i concetti di stima, rispetto e amicizia, che, in ultima analisi, confluiscono in quello di amore, il bene supremo che Dio ci ha riservato e ci invita a praticare nei confronti dei nostri simili.

L'individuo, affrontando il mistero della vita ed il pellegrinaggio terreno, si pone al centro di rapporti umani che danno origine e significato al suo cammino e, nel divenire delle singole frazioni del soggiorno terreno, non può esimersi dal riguardare con attenzione, sempre di più, le problematiche afferenti al mondo giovanile. In tale contesto, vanno riguardati: l'avanzata dei principi di libertà e responsabilità delle persone; la pienezza del patrimonio culturale e spirituale su cui costruire la pace e la fratellanza; i doni della fede e della grazia che regolano la missione di ciascun soggetto; le prospettive parallele che uniscono l'adulto, l'anziano e il giovane nel rigenerare il tessuto sociale, in considerazione degli errori e delle cadute dell'uomo contemporaneo e delle situazioni di particolare gravità come quella del Coronavirus che ha fatto irruzione nel mondo. La memoria degli avvenimenti legati alla comparsa e alla diffusione della pandemia da Coronavirus nel 2020, non poteva essere sottovalutata nella stesura del saggio Vivere da giovane e con i giovani di cui il presente elaborato costituisce un allegato. La storia e le riflessioni riguardanti la dolorosa esperienza, che ha colpito l'umanità sul fronte sanitario e per le conseguenze sopraggiunte sul piano economico, costituiscono pagine eloquenti da innestare sul corpo del saggio dedicato al cimento dell'uomo nelle diverse stagioni della vita.

Potere, giustizia, verità - i poli concettuali intorno a cui si sviluppa la profonda riflessione di Giuseppe Fera - si tengono l'uno con l'altro in rapporto di complementarietà e sono, o dovrebbero essere, funzionali l'uno all'altro: il potere al servizio della giustizia, quest'ultima al servizio della verità.

Liberarsi delle nostre iniquità, possedere una dignità trascendente, essere messaggeri di speranza, realizzatori di opere gradite a Dio, responsabili nei diversificati campi di azione, confermarsi nel Vangelo e dare testimonianza dell'amore di Cristo, è quanto è necessario per una rinnovata disponibilità a proteggere la vigna del Creatore. Per dare valore reale ai confini dell'evangelizzazione cristiana, nei termini sopraindicati, è apparso utile approfondire, in due studi, l'Esortazione Apostolica Evangelii Gaudium di Papa Francesco e la Lettera di San Paolo ai Romani, considerate, nell'arcobaleno del Cristianesimo, due fasci di intensa luce, aventi come denominatore comune l'indirizzo a consacrare la nostra vita, rimanendo saldi nella fede, gioiosi nella speranza, operosi nella carità. Al libro è allegato il saggio Teoria del Gender e Legge sull'omofobia, dove l'autore presenta la questione (indicata nel titolo) di estrema attualità, dimostrando autentica passione per la promozione piena della dignità umana, nel rispetto della verità e dei valori sui quali da sempre è basata la civitas christiana.

Nel clima dell'anno della fede, voluto da Benedetto XVI si inserisce questo saggio. Il volume è un validissimo aiuto non solo dal punto di vista strettamente spirituale, per i fedeli che vogliono vivere lo spirito e la realtà di questo momento particolare della Chiesa e del mondo, ma anche per tutti coloro che volessero conoscere la Fede dal punto di vista della tradizione ecclesiale.

Il presente ed il futuro dell'Europa sono fortemente legati alla soluzione dì problemi che inseriscono alla stabilità dell'ordine e della sicurezza pubblica in un perimetro politico, economico e sociale in costante evoluzione, destinato ad espandersi con l'adesione all'Unione Europea di altri Paesi dell'area balcanica. A questo scenario è dedicato il percorso compiuto dall'autore del libro. Attraverso una ricostruzione storica e l'analisi delle esperienze raccolte lungo i sentieri della cooperazione di polizia italo-albanese, che hanno intersecato anche i circuiti delle relazioni con altri Paesi balcanici, sono state individuate le lìnee fondamentali delle strategie messe in campo dal Ministero dell'Interno italiano, armonizzate con quelle, più generali, a livello governativo e con gli indirizzi, politici e tecnici sostenuti, al riguardo, in sede comunitaria. Il contributo dell'opera è stato quello di cogliere i nodi essenziali di una realtà particolarmente complessa, riferita ai Paesi balcanici, attraversata da conflitti originati da esasperati nazionalismi, da problemi di criminalità, da egoismi economico-sociali, da indecisioni, in ambito comunitario, di fronte alla prospettiva di governare, con autorevolezza, le varie emergenze. Le note introduttive del volume consentono al lettore di entrare nei passi più significativi compiuti dall'Italia nelle relazioni bilaterali con l'Albania, principalmente sul terreno della sicurezza e della legalità.

Il libro è dedicato al Padre Francesco Botta 'Ai tuoi fedeli, Signore, la vita non è stata tolta ma trasformata'. Il nostro corpo è, come disse Giobbe, una 'tenda di argilla'. Dio, ha osservato San Paolo nelle lettere agli Efesini ed ai Romani, per superare il silenzio ed il baratro del mondo, nonché la morte del nostro spirito, ci 'ha vivificato con Cristo e con Lui ci ha risuscitati'. Da 'figli di Dio e coeredi di Cristo' possiamo, soffrendo con Lui e diventando lievito di conciliazione e di pace, essere glorificati ed entrare nell'orizzonte eterno, infinito del Creatore.

La pianificazione strategico-comunitaria, ovvero una pianificazione ispirata ai principi dello sviluppo sostenibile ed ai valori culturali ed alle aspirazioni proprie delle comunità locali, si caratterizza per la grande attenzione dedicata ai temi legati alla qualità della vita degli abitanti, dei quali considera bisogni, valori comuni, aspirazioni. Essa, che può essere definita come lo strumento con cui una comunità si organizza al presente per raggiungere un futuro desiderato, ha per finalità la creazione di un'identità locale, la salvaguardia dei valori condivisi, lo sviluppo di reti di solidarietà e cooperazione, in altri termini la creazione di comunità. I due concetti chiave intorno a cui ruota sono quello di comunità e quello di partecipazione: quest'ultima infatti è uno dei caratteri distintivi della comunità, la modalità con cui la comunità si autogoverna ed assume le proprie decisioni, lo strumento con cui pianifica e prefigura il proprio futuro. Il libro analizza il processo di pianificazione comunitaria nelle sue diverse articolazioni, a partire dalla fase preliminare di preparazione del piano, fino a giungere alla definizione delle azioni previste. Il libro si rivela pertanto un utile strumento di riflessione e lavoro per progettisti, architetti o pianificatori, oggi sempre più spesso chiamati ad elaborare piani o programmi mediante il coinvolgimento e la partecipazione dei cittadini-utenti.

L'intenzione degli autori è di contribuire ad un dibattito più consapevole sull'autocostruzione, oggi pratica di massa in molte aree del Mezzogiorno, nonché oggetto di dibattito politico a livello internazionale. Una delle motivazioni più importanti di questo lavoro è legata alla consapevolezza che la soddisfazione del bisogno-casa nelle forme spontanee e spesso illegali che assume in molte aree del Mezzogiorno, costituisce una contraddizione sociale. In quanto contraddizione sociale, l'autocostruzione richiede un intervento che impedisca il suo rifluire verso forme regressive e che la sviluppi secondo un uso programmato delle risorse territoriali ed umane. Le forme spontanee in cui l'autocostruzione si manifesta oggi, infatti, generano un uso del territorio irrazionale e squilibrato, provocando l'insorgere di altri bisogni insoddisfatti a livello ambientale. Questa problematica, spesso banalizzata nelle forme sloganistiche del dibattito (abusivismo si, abusivismo no), viene sviluppata nel libro, approfondendo le radici sociali dell'autocostruzione 'abusiva', separata come oggetto di studio dalla categoria neutra e onnicomprensiva dell'abusivismo Edilizio che comprende vari tipi di fasce sociali e ogni tipo di speculazione. Le ipotesi di intervento ed il ventaglio di proposte che nel libro vengono suggerite hanno proprio il fine di riqualificare gli ambienti devastati e di eliminale e prevenire l'abusivismo di necessità, fornendo agli autocostruttori la via dell'aiuto pubblico, della legalità e della programmazione dell'uso del territorio. Il significato delle conclusioni d