Perlustrare le vie dell'accentramento giurisdizionale e amministrativo è un'occasione per scoprire che la discontinuità fu uno degli elementi forti nel collegamento tra un centro in movimento e le sue periferie e magari per sperimentare la validità di categorie e modelli di amministrazione, talvolta destoricizzati nell'uso storiografico. La forte carica dinamica degli istituti del governo provinciale della Sardegna dall'istituzione delle prefetture (1807) all'Unità d'Italia si collega al mutevole quadro dell'organizzazione statale. Nel cinquantennio considerato il Regnum Sardiniae - uno Stato di matrice regionale - conosce il passaggio da un governo sostanzialmente d'Ancien Régime ad uno Stato-amministrazione che, munito di apparati burocratici centralizzati, si avvale della forza dell'esecutivo come strumento dell'autorità e come limite per il contenimento dei poteri resistenti. Sono anche gli anni in cui la dottrina dà vita a una nuova idea dello Stato e la ricollega a bisogni e finalità prima inediti, si impegna nell'elaborazione del diritto amministrativo e interpreta il complesso rapporto tra accentramento e decentramento.

La fiducia illuministica nell'ingegnosità umana e in particolare nelle capacità di amministrazione dell'uomo di governo permea il lungo dibattito sulla fissazione del tasso d'interesse che precede l'emanazione dell'editto di Carlo Emanuele III del 2 marzo del 1768. In una continua tensione tra laissez-faire e moderato dirigismo, i magistrati del Supremo Consiglio di Sardegna offrono, assieme a giudici e funzionari di stanza a Cagliari e a Sassari, riflessioni e risposte che complessivamente si dispongono attorno ad un circostanziato programma di rifiorimento dell'isola. Le proposte formulate, ma anche le resistenze mostrate e i dubbi sollevati dai soggetti coinvolti nello studio della delimitazione ex lege del tasso d'interesse, riguardano la questione estremamente complessa della determinazione del confine tra vantaggio individuale e abuso e offrono un quadro rivelatore delle ottiche e della cultura di governo. Ogni spostamento nell'asse tra liceità e illiceità nel godimento o nello sfruttamento di beni e risorse si riverberava, infatti, su tutti i rapporti di natura economica, sulle transazioni e sul credito tra privati ed aveva rilievo sullo statuto dei cittadini. Usando il linguaggio tecnico degli economisti e non di rado ricorrendo all'analisi storica, il dibattito, serrato e vivacissimo che precede l'emanazione della legge del 1768, affronta i temi della ristrutturazione della società e dello Stato.