Se i pastelli di Rosalba Carriera hanno sempre incontrato il favore del grande pubblico, le sue miniature sono rimaste in secondo piano: opere destinate a una ristretta cerchia di iniziati in grado di riconoscere quel vero e proprio prodigio tecnico sotteso alla loro realizzazione. Eppure, l'osservatore che affonda lo sguardo in questi piccoli capolavori non può che rimanere catturato dalla vitalità dei personaggi raffigurati, dal virtuosismo tecnico con cui sono definiti i pizzi, le stoffe dei loro abiti oppure i bouquet floreali annodati fra i capelli o tenuti in grembo dalle dame. Nonostante i vincoli dati dalla minuscola superficie dell'ovale e dal taglio compositivo a mezzo busto, Rosalba riesce a non cadere mai nella tipizzazione. Imposta minute differenze di posa, coglie i tratti salienti di un'espressione, così da fissare la personale individualità di ogni singolo carattere: il lieve scatto della testa rispetto al busto di profilo, un tricorno serrato sotto il braccio oppure una smorfia sprezzante che increspa le labbra. Il volume presenta un gruppo di miniature di proprietà privata che copre quasi per intero l'arco di attività della pittrice.

Una figura centrale nella storia del collezionismo veneziano nel XVIII secolo e nell'affermazione dell'arte veneta in Europa, mecenate e influente mediatore di nobili e sovrani per gli acquisti e le commissioni d'opere dei più celebri artisti della laguna, fu Anton Maria Zanetti (1679-1767): forse il personaggio più influente nel panorama artistico veneziano del tempo. Per ricordare questa figura, la Fondazione Musei Civici di Venezia gli dedica una mostra che ne mette in luce l'attività di artista e mecenate attraverso testimonianze di vita - volumi, lettere, incisioni e disegni di solito non esposti per ragioni di conservazione - e opere d'arte della sua collezione, come Tiepolo, i Ricci, Palma il Giovane ecc., tuttora conservate nei musei cittadini, come le Gallerie dell'Accademia di Venezia, la Fondazione Giorgio Cini, la Biblioteca Nazionale Marciana, le sedi civiche veneziane e alcune collezioni private.

Rapporti tra Venezia e San Pietroburgo sono stati da sempre caratterizzatida un intenso e fertile scambio culturale. È proprio qui, a San Pietroburgo, chetra il XVIII e il XIX secolo nasce il Museo Statale Ermitage, oggi custode di unadelle più ampie collezioni di arte veneziane, con opere di celebri artisti qualiTiziano, Veronese, Tintoretto, Bellotto, Canaletto, Tiepolo e Guardi.Già Giacomo Quarenghi, arrivato a San Pietroburgo alla fine del Settecentoper contribuire alla costruzione della città, scriverà all'amico Canova: '...dellaveneziana scuola siamo ricchi veramente'.Attraverso le opere provenienti dall'Ermitage e dalle collezioni dellaFondazione Musei Civici di Venezia si ripercorre l'avvincente storia di questecollezioni e dei suoi protagonisti.

Oltre centocinquanta dipinti e disegni provenienti dalle principali istituzioni italiane ed estere mettono in luce la complessa produzione artistica di Francesco Guardi, dalle meno note opere giovanili di figura, fino alle 'scene d'interno' nel gusto di Pietro Longhi, per concludersi con le splendide vedute di Venezia e i fantastici capricci, risalenti agli anni della maturità e della vecchiaia. Pubblicato in occasione del terzo centenario della nascita dell'artista, il volume si apre con la produzione di opere di figura, in particolare quelle scene di vita contemporanea ispirate alla pittura di costume in cui allora primeggiava Pietro Longhi. Attorno al 1755, Francesco Guardi inizia quella produzione di vedute, capricci e paesaggi di fantasia che sono alla base della sua fama e che costituiscono la seconda parte del volume.