'Babilonia, giugno 323 a.C. La morte di Alessandro Magno getta lo scompiglio tra i Macedoni: chi dovrà succedere al trono di uno dei piú vasti imperi della storia se i due eredi legittimi sono un figlio che deve ancora nascere e un fratellastro affetto da un ritardo mentale? Si diffonde addirittura la voce che in punto di morte il sovrano abbia detto che lascerà il suo regno al migliore dei suoi generali. La competizione per l'eredità di Alessandro innesca una lotta di potere senza esclusione di colpi aprendo di fatto l'età dei Diadochi, i Successori di Alessandro che dopo decenni di conflitti daranno vita ai regni ellenistici. L'autore esplora le dinamiche in gioco in questo periodo mostrando come lo scenario geopolitico emerso dalle guerre sia stato plasmato dall'interazione dei fattori di forza e debolezza. Quello dei Diadochi è infatti un mondo precario in cui il potere va continuamente confermato, gli equilibri delle forze e i ruoli sociali si ribaltano in modo improvviso trasformando i forti in deboli e viceversa. Tra signori della guerra, avventurieri e regine combattive, l'età dei Diadochi cambierà per sempre il corso della storia nel Mediterraneo.'

Nel 260 d.C. l'imperatore Valeriano viene catturato dal 're dei re' Shapur I: finirà i suoi giorni in Persia in una vergognosa prigionia. Per i Romani è una catastrofe senza precedenti, ancor più terribile di quella avvenuta a Carre nel 53 a.C. Roma si trova così a dover affrontare la fase peggiore della crisi che affligge l'impero nel terzo secolo. I Persiani premono sui confini orientali, i territori dell'Europa occidentale sono sconvolti dalle incursioni delle popolazioni barbariche, mentre in tutto l'impero infuria la persecuzione dei cristiani voluta dall'imperatore, che vede in questa religione una minaccia per la tenuta dello Stato. La cattura di Valeriano provoca movimenti separatisti all'interno dell'impero stesso che portano l'usurpatore Postumo a creare un impero delle Gallie. Ancora più della disfatta di Carre, la fine ingloriosa di Valeriano peserà come una macchia indelebile nell'immaginario romano.

Lo scopo del volume che qui si presenta è offrire una trattazione approfondita ed aggiornata della storia dei Greci di Battriana, un'area di confine (a livello geografico), ma perfettamente integrata nel mondo ellenistico sul piano socioculturale ed economico e profondamente legata agli ideali della cultura greca. Il libro è strutturato in due parti distinte. Nella prima, di carattere principalmente storiografico, l'autore mostra quali e di che grado fossero le conoscenze degli antichi sul regno greco di Battriana, seguendo l'evoluzione che portò le sue vicende dalla storia all'ambito del mito. Viene poi proposta una breve storia degli studi, partendo dalla colonizzazione portoghese dell'India nel XVI secolo e dall'espansione russa in Asia Centrale sotto lo zar Pietro I il Grande. Questi due eventi furono infatti il motore grazie al quale l'Europa riscoprì le antichità e la storia di questo regno ellenistico. La seconda parte della ricerca è consacrata alla ricostruzione della storia degli eventi che interessarono i Greci in Asia centrale e in India, focalizzando l'attenzione sul periodo compreso fra l'arrivo di Alessandro Magno in Battriana e il regno di Menandro nell'India nord-occidentale. Segue una breve storia economica e sociale del regno, particolarmente attenta all'organizzazione statale, agli scambi commerciali, alle produzioni locali e alla religione. Infine, un'appendice documentaria dove si trova una selezione delle fonti epigrafiche e papirologiche.

Lo scopo del volume che qui si presenta è offrire una trattazione approfondita ed aggiornata della storia dei Greci di Battriana, un'area di confine (a livello geografico), ma perfettamente integrata nel mondo ellenistico sul piano socioculturale ed economico e profondamente legata agli ideali della cultura greca. Il libro è strutturato in due parti distinte. Nella prima, di carattere principalmente storiografico, l'autore mostra quali e di che grado fossero le conoscenze degli antichi sul regno greco di Battriana, seguendo l'evoluzione che portò le sue vicende dalla storia all'ambito del mito. Viene poi proposta una breve storia degli studi, partendo dalla colonizzazione portoghese dell'India nel XVI secolo e dall'espansione russa in Asia Centrale sotto lo zar Pietro I il Grande. Questi due eventi furono infatti il motore grazie al quale l'Europa riscoprì le antichità e la storia di questo regno ellenistico. La seconda parte della ricerca è consacrata alla ricostruzione della storia degli eventi che interessarono i Greci in Asia centrale e in India, focalizzando l'attenzione sul periodo compreso fra l'arrivo di Alessandro Magno in Battriana e il regno di Menandro nell'India nord-occidentale. Segue una breve storia economica e sociale del regno, particolarmente attenta all'organizzazione statale, agli scambi commerciali, alle produzioni locali e alla religione. Infine, un'appendice documentaria dove si trova una selezione delle fonti epigrafiche e papirologiche.