Il libro, frutto di un approfondito lavoro di ricerca effettuato in occasione della tesi di laurea dell'autore Giuseppe Clerici, tratta di un'interessante analisi sulla cosiddetta arte 'minore', la scultura orafa, e su uno dei suoi maggiori esponenti, l'ascolano Pietro Vannini. Dopo un primo capitolo dedicato alla contrapposizione tra arti 'maggiori' (pittura, scultura e architettura), finalizzate al puro godimento estetico; e arti 'minori', finalizzate alla realizzazione di un oggetto d'uso, Giuseppe Clerici si dedica alla descrizione della scuola orafa ascolana, focalizzando il suo studio sulla figura di Pietro Vannini e sull'analisi stilistica delle sue opere.