Il racconto inizia una decina di giorni dopo la firma dell'armistizio di Vignale, a seguito del catastrofico esito della guerra del 1848 con la penosa appendice dell'anno successivo. Tra aprile e maggio 1849 il Consiglio Comunale di Voghera deliberò che avrebbe costruito una nuova caserma se il Governo piemontese avesse assicurato la presenza stabile di una guarnigione di cavalleria in Città. La cronaca dell'avvicendamento di una ventina di reggimenti, nella caserma che si rivelò la più bella d'Italia, s'intreccia con gli "appunti" relativi all'evolversi della normativa nazionale specifica per l'Arma di Cavalleria, con la costruzione del quartiere militare e con gli ampliamenti successivi: il "braccio corto" realizzato per ospitare il quinto squadrone, la Casermetta Sud, la Casermetta Montebello. A tali contenuti dobbiamo aggiungere il resoconto dei Raduni Nazionali dell'Arma di Cavalleria tenuti a Voghera e altre manifestazioni di carattere nazionale organizzati nella Città che fu eletta Capitale della Cavalleria. Completano il testo un'ottantina di immagini e l'appendice conclusiva in cui sono raccolti 14 scritti di approfondimento.

L'autore torna a raccontare di episodi bellici, ma strettamente legati alla "gente del fiume". Il suo Ticino fa da sfondo al tragico settembre 1944 quando gli angloamericani bombardarono i ponti di Pavia nell'ambito dell'Operazione Mallory, vale a dire il bombardamento diurno dei ponti sul fiume Po e sugli affluenti, per interrompere il flusso dei rifornimenti e per ostacolare la ritirata dei tedeschi. Il libro è un quadro a tutto tondo delle dinamiche e degli effetti delle incursioni aeree, ma anche del contesto politico e sociale di Pavia durante la RSI. Un capitolo è dedicato al Siccomario, terra in cui avevano casa i nonni dell'autore, ma soprattutto alla sua gente generosa che ospitò gli sfollati borghigiani nascondendo partigiani e renitenti alla leva. Il libro si conclude con gli "Gli anni della speranza"; è la quarta parte riservata alla storia dei tre ponti cittadini, dalla loro origine al bombardamento sino alla ricostruzione nel dopoguerra.

Decine sono le vedute di Borgo Ticino utilizzate, dalla fine Ottocento ad oggi, per illustrare le cartoline postali che da quell'epoca iniziarono ad essere commercializzate. L'album che presentiamo ne raccoglie trentatré, alcune note altre meno note, accompagnate da un commento che contribuisce ad esaltarne il contenuto. Completa la documentazione una sintesi del testo che compare sul retro della cartolina. Siamo convinti che le cartoline selezionate contribuiranno a mantenere vivo il patrimonio di memorie collettivo contenuto in questo reportage su Borgo Ticino non privo di elementi sociali, urbanistici e di vita quotidiana. È un capitale cartaceo prezioso che ci permette di esplorare, come in un flashback, i vari aspetti dello storico quartiere. Sin dall'inizio del Novecento la passione di raccogliere questi cartoncini illustrati si diffuse fino a diventare una vera e propria mania tanto da coinvolgere giovani e adulti. Per l'appunto, grazie alla disponibilità e alla cortesia di uno dei più noti collezionisti di Pavia, Sergio Marchese, siamo in grado di pubblicare la presente opera.

Un saggio emozionale, così potremo definire questo libro dedicato a frammenti di storie cittadine rimaste stranamente dimenticate, ma che riescono a coinvolgere il lettore come un romanzo. L'opera ci racconta di un recente passato di Pavia, quando la città contribuì a esaltare il mito della macchina e della velocità sia come tappa intermedia della prima linea aerea commerciale italiana Trieste-Torino, sia come luogo di organizzazione e partenza del Raid Pavia-Venezia. Dalla metà degli anni Venti fino alla vigilia della Seconda guerra mondiale l'idroscalo, gli idrovolanti, gli idroscivolanti e la competizione motonautica con traguardo nel capoluogo lagunare hanno alimentato, al ritmo dei pistoni e dei cilindri, la frenesia della modernità, della corsa ai record in aria, in terra e in acqua. Il testo accoglie anche il contributo dell'architetto Luisa Marabelli, che descrive l'ampio percorso di ricerca storica e architettonica che ha presieduto lo sviluppo del proprio progetto di riqualificazione dell'idroscalo.