Montesquieu, Peter Beckford, Stendhal, Jules Janin, Herman Melville, Otto Speyer, Friedrich Nietzsche, Marie Curie, Paul Claudel, Rudolf Borchardt, Hermann Hesse, Lydia Tesio, Giovanni Gronchi, Vladimir von Hartlieb, Corradino D'Ascanio, Sandro Pertini, Bino Sanminiatelli, Vittorio De Sica, Giuseppe Viviani, Luchino Visconti, Karl Eugen Gass, Bruno Pontecorvo, Ingrid Bergman, Roberto Rossellini, Luigi Gianoli, Aroldo Tieri, Gianni Rodari, Alberto Sordi, Andrea Camilleri, Jorge Luis Battle Jbanez, Oriana Fallaci, Sophia Loren, Marisa Bellisario, Bruno Vespa, Fernando Savater, Tony Blair.

'La casa al mare' è il luogo della vacanza, il momento felice per curare le ansie di tutto l'anno. Ma la felicità, quel sentimento raro che ci sorprende quando tutti i nostri desideri sembrano appagati, contiene a volte il germe del suo contrario. Ed ecco che quella casa diventa teatro di giochi e di passioni, ma anche di feroci incomprensioni. Siamo a Boscomarina, un paesino irreale ma verissimo. Il Novecento è iniziato da poco, il lusso del momento è l'automobile e Internet è di là da venire. Sembrerebbe un altro pianeta, ma il torbido dei Sapiens è sempre quello.

Nel grande affresco della storia d'Italia nel secondo dopoguerra si sviluppa la vicenda umana e politica di Emanuele Vittori, sindaco di una città di provincia. I grandi eventi della cronaca e del costume di quasi mezzo secolo si intrecciano con i sentimenti e con le vicende familiari di un uomo qualunque che si avvicina alla politica con genuino entusiasmo toccandone ben presto anche limiti e distorsioni.

La vecchiaia - sosteneva Simone de Beauvoir - ti afferra all'improvviso. Cerchi allora di superare lo smarrimento pensando che tanto doveva accadere, che finalmente potrai leggere i libri che non hai mai potuto leggere, visitare le chiese e i musei che non hai mai potuto visitare. Ma alla fine né l'una né l'altra cosa avvengono. E quindi, cosa ti resta da fare? Renzo Castelli risponde alla domanda raccontando Pisa attraverso trenta 'luoghi della memoria' nei quali, alla storia segnata da architetture e monumenti, si sovrappongono il costume, i personaggi, l'aneddotica popolare, le emozioni. Da questa singolare ricerca scaturisce il racconto di una memoria collettiva e personale da leggersi come un romanzo: il romanzo della città.

La scelta di raccontare un tempo tanto diverso dai nostri giorni è motivata dalla curiosità - che l'autore ha coltivato da tempo - di conoscere più da vicino come fossero la città, l'Italia e il mondo in un anno che fu quello della sua nascita. Non è il racconto di vicende personali o familiari ma il tentativo di 'decifrare' quei giorni e cercare di scoprire qualcosa di più della politica, del costume, dei fatti, degli umori di quel tempo che fu così particolare nella storia d'Italia. L'autore è andato a frugare nella memoria dell'ormai esigua pattuglia dei superstiti, ha consultato documenti, libri, riviste, quotidiani fino a realizzare un mosaico dei 365 giorni che formarono il 1937. Che era anche il XV di quella che fu definita «Era fascista». Una ricerca che ci offre, oltre ai fatti della cronaca, anche il clima degli anni Trenta che, da soli, rappresentano un'intera epoca.

439 modi di dire, 106 proverbi, 331 soprannomi: è il modo di rappresentare la città scelto questa volta da Renzo Castelli, già autore di numerosi libri su Pisa, la sua storia, il suo costume. I motti qua ricordati rappresentano un'occasione per far rivivere al lettore emozioni mai dimenticate, un tentativo di ricostruire il passato facendone assaporare umori che molti hanno vissuto e spesso condiviso. Come scrive il poeta, 'non vorrei più pensare al passato ma lui non fa altro che pensarmi e volermi indietro'. Ma anche il presente ha il suo volto. Ed ecco allora che, come 'appendice' a questa mappa di parole pisane, figurano alcune frasi legate all'attualità colte al volo in città dal maggio all'agosto 2018, un sintetico campionario di espressioni che sottolineano la vis polemica e quel tratto umoristico che non ha mai fatto difetto ai pisani. Cosicché, alla fine, la lettura di queste pagine non sembrerà così superficiale come l'autore stesso, forse, ci vorrebbe far credere.

Eva Cattermole fu la giornalista più popolare dell'Ottocento, colei che per prima dette vita su riviste e quotidiani, con lo pseudonimo di 'Contessa Lara', a rubriche di varia umanità ma soprattutto a quella, mai vista prima, della 'Piccola posta', lettere al giornale e risposte attraverso le quali scambiarsi confessioni e consigli. Per un universo femminile in larga parte ancora recluso fra le mura domestiche, con scarsi strumenti di comunicazione, quelle rubriche rivoluzionarono il costume e precorsero i tempi cosicché la fama che derivò a Eva Cattermole da questo lavoro giornalistico, unito a una rara bellezza e ai suoi molti amori, fu enorme. Ma la sua fama fu legata anche a fatti di sangue che occuparono le cronache dell'epoca e che la videro protagonista e infine vittima.

La storia sportiva e umana di Ovidio Pessi, un personaggio che, in oltre mezzo secolo di attività come fantino e allenatore, ha lasciato una forte impronta nel mondo del galoppo.

L'ombra del nulla, ossimoro leopardiano che rappresenta il tragico sospetto di esistere inutilmente', accompagna la vita del protagonista di questo romanzo. Nel marasma dei rapporti sociali e affettivi, storie e persone scorrono per decenni sul suo palcoscenico, muovendosi fra i grandi eventi della cronaca e le piccole beghe del quotidiano. Si disegna così col tempo il perimetro di un'esistenza in apparenza normale, ma non per questo sensata e comprensibile.

'1000 facce conosciute' è un excursus su personaggi di varia natura - famosi o sconosciuti -che l'autore ha personalmente conosciuto a Pisa in oltre mezzo secolo di giornalismo. L'insieme delle brevi biografie disegnano un caleidoscopio nel quale si compongono e si ricompongono momenti di politica, scienza, fede, economia, sport, ma anche di semplice costume quotidiano.

Ciò che dagli anni Cinquanta mezzo mondo ha creduto di conoscere, grazie alla trilogia di film di Ernst Marischka interpretati da Romy Schneider, della cosiddetta 'principessa Sissi', è poco meno di un palese falso storico. A cominciare dal titolo e dallo stesso nome. Elisabetta di Baviera, imperatrice di Austria e regina d'Ungheria, non fu infatti mai 'principessa', essendo stata duchessina e poi imperatrice, né alcuno la chiamò mai in vita con il vezzeggiativo di 'Sissi'. Altri elementi della narrazione distorcono l'intera vicenda. Lo stesso anarchico che la uccise, pugnalandola sulle sponde del lago di Ginevra, non fui mai un 'vero' anarchico ma un giovane disperato e gonfio di rancore. Elementi più che sufficienti per una rivisitazione delle vicende che videro protagonisti una donna la cui figura fu ben più complessa e contraddittoria di quanto quei film mostrassero e un uomo che fu vittima del suo terribile passato. Due destini che, venendo da mondi tanto lontani, si incrociarono infine nella maniera più tragica, sulle rive di un lago.

Una ricostruzione della storia del più grande parco naturale della Toscana che si estende da Livorno fino a Viareggio, includendo le vaste pinete della costa pisana. Un territorio ricco di eventi e di personaggi illustri: dai Granduchi di Toscana ai re d'Italia, da geniali inventori come Marconi a presenze romantiche come quelle di D'Annunzio e della Duse; luogo d'ispirazione delle melodie immortali di Giacomo Puccini e residenza dei presidenti della Repubblica.

Cos'è la rivalità fra due città a ridosso l'una dell'altra come Pisa e Livorno? Sono tante le baruffe legate al tifo sportivo o è più significativa la storia di quel prete pisano che predicava: Caino e Giuda erano livornesi? E con tutta questa rivalità, è possibile che un pisano doc come Renzo Castelli si appassioni ai caratteri della città rivale, ne veda i difetti e ne subisca le suggestioni? Aneddoti, curiosità, impressioni di un pisano che, controvoglia, si trova a dirigere la sede livornese del suo giornale.

Renzo Castelli risponde alla domanda raccontando Pisa attraverso trenta 'luoghi della memoria' nei quali, alla storia segnata da architetture e monumenti, si sovrappongono il costume, i personaggi, l'aneddotica popolare, le emozioni.

A dieci anni dalla sua scomparsa, i giornalisti Renzo Castelli e Massimo Marini hanno voluto dedicare un libro a Romeo Anconetani, un personaggio che fu protagonista assoluto nel mondo del calcio che, per quindici anni, seppe condurre e mantenere il Pisa Sporting Club sulla ribalta anche internazionale. Un libro ricco di aneddoti, spesso inediti, che contribuiscono a disegnare una vicenda umana e sportiva dalla quale scaturisce il profilo di un uomo che fu sempre un grande combattente. Saldamente sostenuto, finché gli fu possibile, da quello straordinario moto dello spirito che si chiama 'entusiasmo'.

Ecco un libro che ogni pisano dovrebbe avere in casa per conoscere meglio la sua città. L'autore propone un testo, ad uso dei curiosi o degli smemorati, nel quale si parla di arte e di poesia, di preti e di grandi inventori, di scandali e di tragedie, di bollenti amori e di storia patria. Pillole di cultura e di cronaca, cittadina e non, da assumere alla sera prima di andare a letto. Ove non destassero l'interesse del lettore, potranno almeno favorirne il sonno.

Come disse il celebre architetto Wrigh: 'Gli uomini creano gli edifici, poi gli edifici creano gli uomini'. Il pubblico impiego modifica la personalità di quanti vi lavorano dando vita a situazioni particolari, a loro modo uniche. Il concorso e la carriera, l'operosità e l'ozio, le idee e il linguaggio, i vizi e le passioni. Il ragionier Formica è testimone e attore delle vicende quotidiane che si snodano, senza luogo né tempo, all'interno di una qualsiasi sezione distaccata del pubblico impiego. Un romanzo irriverente, con aneddoti, spunti comici, gag non tutte reali, ma tutte possibili.

'Ribot, cavallo del secolo' è una sorta di classico nella letteratura dedicata al cavallo. Il protagonista del racconto, Ribot, è stato sicuramente uno dei simboli dell'Italia del secondo dopo guerra, di quell'Italia in cerca di riscatto e di riconoscimento dopo gli anni bui del fascismo e dell'occupazione nazista. In questo libro l'autore ha saputo affrontare la storia del cavallo del secolo facendola diventare una storia di uomini: degli uomi di Ribot, ma anche delle migliaia di appassionati e non che Ribot, con le sue imprese uniche, ha fatto sognare. Come in ogni storia leggendaria, infatti, il protagonista ha dovuto costruirsi da solo la sua gloria (e non a caso ciò avvenne negli anni della ricostruzione).