In un ipotetico futuro prossimo, gli equilibri dell'ecosistema sono sconvolti da continue catastrofi naturali. I conseguenti disordini sociali impongono drastiche svolte autoritarie nei governi a cui la popolazione si dimostra incapace di reagire. Il mondo è avviato verso la rovina ma le persone, più per indifferenza che per paura, sembrano non preoccuparsene e continuano nelle loro solite occupazioni quotidiane: non oppongono resistenza e non propongono alternative. Il mondo, però, non può finire... qualcuno deve trovare il coraggio di ribellarsi e denunciare la verità. Due giovani, Tullio e Lena, prendono coscienza della situazione e, con l'aiuto di un vecchio professore, decidono di organizzare un corteo di protesta contro un inceneritore che sprigiona nell'ambiente sostanze tossiche. Da qui, prende le mosse una dura battaglia per smuovere le coscienze della gente e salvare il pianeta... in mezzo a tante peripezie i due ragazzi trovano anche il modo per innamorarsi e intravvedere un nuovo futuro.

Tutti quanti, almeno una volta, abbiamo provato l'impulso di abbandonare tutto e di vagabondare per il mondo, senza obblighi e responsabilità. La nostra vita ci opprimeva, non era come l'avevamo sognata; ma abbiamo chiuso mestamente la porta di casa e abbiamo continuato come prima. Eppure c'è chi ha avuto il coraggio di andarsene e di non tornare più: ma quando non hai un lavoro, una casa, non sei inserito nella società e le tue risorse si esauriscono, diventi un emarginato, un senza niente, un clochard. Il più delle volte, chi diventa un senzatetto non lo fa per scelta, ma perché costretto dalle circostanze. Quante volte camminando per strada abbiamo notato dei barboni che chiedevano l'elemosina, e siamo passati oltre distrattamente, o per compassione abbiamo gettato loro una moneta? Eppure ognuno di loro ha una storia alle spalle, una vita simile alle nostre, ed è caduto lasciandosi scivolare lentamente verso il fondo, credendo ancora di potersi salvare, ma alla fine ha oltrepassato il limite dal quale non c'è ritorno. Il clochard di cui si narra in questo libro è un figlio adottivo che cerca le sue vere origini; rievoca il suo passato tentando di dargli un senso...

Dopo il manrovescio di Caporetto, il 1918 si apre per gli italiani nell'incertezza, con una parte importante del territorio nazionale invasa dagli austro-ungarici. Se le condizioni di vita nel paese sono precarie, fiorisce il contrabbando. Con il loro relativo benessere, giungono in Italia rinforzi britannici e francesi, e si attendono gli americani. Scendono in campo anche i legionari ceco-slovacchi, tutti volontari, coscienti del rischio del capestro qualora catturati al fronte. La guerra continua, con i morti affidati ad una memoria fragile ed i feriti smistati fra Sanità militare e Croce Rossa Italiana. Un anno, quel 1918, che alla fine sarà l'anno decisivo.

Un viaggio all'indietro nel tempo, ritornando ai luoghi dell'infanzia, in un mondo quasi fiabesco in cui l'inverosimile può accadere, tra le case e le viuzze di un borgo dove sfila una carrellata di personaggi singolari, tra cui un vecchio maestro in pensione, la fattucchiera dall'animo malvagio, una vedova nevrastenica, una ragazza ritenuta di facili costumi, lo sciupafemmine, il bottigliaio beone, una coppia di carabinieri che condurranno delle rocambolesche indagini. E Michele, un orfano in cerca di un padre, timido spettatore in una giornata particolare che cambierà la sua vita, fino a quando lo ritroveremo in età adulta dove, vittima o artefice della propria malasorte, finirà sotto pressione a causa della separazione dalla moglie, del declassamento professionale, dei problemi economici e della mancanza di sicurezze.

Una casa abbandonata nella campagna, ai margini di un fiume. Un viandante, incuriosito, si ferma e comincia a immaginare la storia delle persone che, secondo lui, potevano averci vissuto. Inganno e colpa, famiglia e sentimento, natura e religione caratterizzano questo libro, il tutto ambientato in una pianura non meglio identificata, che potrebbe essere la campagna veneta a metà strada tra il presente industrializzato e il passato rurale.