Narrata in prima persona e in flashback, la vicenda si snoda sullo sfondo di particolari momenti storici che vanno dal 1937 al dopoguerra, agli anni Cinquanta. Due i teatri principali: una piccola città, Sulenia, vicina al litorale adriatico dell'Italia centrale e, a trenta chilometri di distanza, la grande città di Urneto, sede degli uffici più importanti. A dominare, nel variare dei tempi, dei luoghi e delle vicende sono, comunque, gli stati emotivi dei personaggi scavati nel profondo. Due nuclei familiari vengono contrapposti: da un lato, quello della sopraffazione e della violenza ingiustificata, dall'altro quello del rispetto umano e dell'armonia del vivere. Dal contatto casuale dei due mondi sortiscono intrecci complessi e a volte drammatici, là dove l'amore e l'amicizia non cessano di reclamare il loro diritto all'esistenza.

Una storia d'amore: dei due protagonisti, quello invaghito sin dal primo incontro è lui, Bruno, che si produce subito in un gesto del tutto imprevedibile; più dilazionato, ma crescente nel tempo il sentimento di Greta. Entrambi portano nel fardello esistenziale un'infanzia dolorosa che ne condiziona gli umori, le paure, le scelte. Di fatto, il romanzo si sviluppa in una continua ottica emotiva, talora anche a livello del profondo, non chiaro al discernimento dei soggetti in causa o non accettato dagli stessi. Il titolo, Tracce di fiaba, alluderebbe non solo al contenuto, agli ostacoli, alle peripezie di Bruno e, specialmente di Greta, che tra l'altro deve fare i conti con un antagonista, ma anche a certe atmosfere trasognanti con vaghe apparizioni. Né mancano gli aiutanti, fino alla conclusione. Nella quale la medietas affettiva raggiunta svela, però, certi strani risvolti inconsci.

Nina e Maria: storia di un'amicizia condivisa non solo durante lo stesso lavoro di correttrici di bozze presso una casa editrice, ma anche nella frequenza delle rispettive famiglie. I racconti che la seconda scrive e legge alla prima sono il pretesto per gettare lo sguardo sulle consuetudini inveterate della provincia, e dell'uomo in generale, e liberare l'ironia leggera e autoinclusiva che timbra le pagine del libro. Ma sono anche un modo per ancorare sempre di più la complicità delle due donne, al di là del fatto che le situazioni della lettura vadano a generare emozioni e ricordi comuni, sino a travalicare nell'ultimo dialogo in un quadro di surrealtà. Pertanto, lo spazio del loro ritrovarsi realizza 'l'isola', come lo definisce Silvana Carbonaro, il porto tranquillo dove approdare all'eventuale rabbuiarsi del cielo e attendere di riprendere il viaggio con bastevole serenità. Il linguaggio, se non corrente, fa volutamente da contraltare all'ovvietà del quotidiano e la mette in risalto.