È evocativo il nome Bavera, anche per chi non la conosce. Rimanda immediatamente a qualcosa di intimo, di lontano, di fuggevole, come fuggevoli sono i ricordi di un bambino, divenuto adulto, che apre il cassetto della memoria e tira fuori da esso i suoi segreti più belli, gli amuleti più potenti, i talismani magici. Prima ancora di essere un luogo fisico, un piccolo quartiere fatto di vicoli arroccati e di case di malta e pietra è un luogo dell'anima. Si sentono le voci, i lamenti, le grida dei fanciulli che giocano. La Bavera non è un quartiere di Monreale, la Bavera è la trasfigurazione letteraria di un mondo: quello di Salvatore Cangelosi.

Con Salvatore Cangelosi la libreria si fa conversazione. Ed è proprio ciò a cui ha dedicato questo testo, costruito dialogando con scrittori, studiosi, giornalisti e intellettuali fra i più rappresentativi della Palermo di oggi. Un libro che si aggiunge a 'La città e i libri. Avventure di un libraio' (2014) e a 'Collezione privata. Scrittori, persone e libri' (2017), pubblicati da Torri del Vento. Nei due precedenti, Cangelosi assumeva i panni del testimone: massimamente attendibile, considerato il puntiglio della sua natura scrupolosa. Qui, invece, nell'indagine che gli sta a cuore, egli indossa l'abito del verbalizzante e lascia che a parlare siano prima di tutto i suoi interlocutori. (Dalla postfazione di Ignazio Romeo). Interviste a: Beatrice Agnello, Marcello Benfante, Salvatore Costantino, Amelia Crisantino, Salvatore Ferlita, Carla Andrea Fundarotto, Mario Grasso, Santo Lombino, Gianfranco Perriera, Salvatore Savoia e Gilda Terranova.

Stefano D'Arrigo è sicuramente una delle personalità più complesse e misteriose della letteratura italiana del secondo novecento. Un gigante la cui opera più famosa, Horcynus Orca, fa paura ai più per la mole anch'essa fuori dall'ordinario. Un uomo solo e schivo, come viene descritto, ma capace di grande generosità. Un perfezionista della parola che ha contribuito, involtariamente, a costruire un'immagine di sè che affonda le proprie radici nel mito, proprio come il suo romanzo. Un letterato che ha avuto nella moglie Jutta la sua prima grande sostenitrice, morale e materiale, tanto da descriverla, nella dedica dell'Horcynus come colei che 'meriterebbe di figurare in copertina col suo Stefano'.

Ubaldo Mirabelli, Palermo (1921-2008), è stato un eminente studioso di storia dell'arte, un musicologo, un giornalista e un saggista, in altre parole un uomo dal multiforme ingegno, capace di 'spaziare con sicurezza, e con un linguaggio anche parlato molto letterario e retoricamente iperteso' in tutti gli ambiti del sapere. Un uomo che merita di essere ricordato e che viene restituito alla memoria attraverso questo prezioso cameo di Salvatore Cangelosi che, in punta di penna, lo racconta dal punto di vista privilegiato di un giovane libraio che seppe conquistare la sua fiducia.

Dalla sua posizione privilegiata, un libraio ormai smaliziato, ma sempre attento a ciò che gli succede intorno, osserva gli avventori della libreria dove lavora, un popolo strano fatto di intellettuali, scrittori e più in generale di 'personaggi' con i quali, Salvo Cangelosi, intreccia la propria esistenza e le proprie riflessioni. Molti diventano amici, altri rimangono maestri, altri ancora si fermano semplicemente sull'uscio, non quello della libreria, ma quello della sua vita. Un repertorio di esistenze che è anche un repertorio bibliografico, perché non solo le persone parlano, in questo racconto corale, ma anche i libri, che, protagonisti indiscussi, tracciano il cammino di un uomo, ormai maturo, ma sempre alla ricerca di nuove verità. Un libro dallo stile inconfondibile, asciutto, ricercato e profondamente poetico. Una Collezione privata che per fortuna diviene patrimonio comune.

Alla fine degli anni settanta, un giovane monrealese si impiega, per puro caso, in una libreria, senza sapere che quel lavoro diventerà tutta la sua vita. Attraverso le vetrine delle librerie in cui negli anni lavorerà, Cangelosi vedrà una città in continuo cambiamento, incontrerà volti noti e meno noti, stringerà la mano a scrittori più o meno famosi, ma soprattutto inizierà a conoscere se stesso. Un'autobiografia scritta come un romanzo di formazione, una prosa asciutta e ponderata frutto di anni di frequentazioni intellettuali e di meditate letture.

I temi affrontati nel volume vanno dall'autonomia e specificità del restauro, al ruolo ed ai campi di attività del restauratore; dall'ambito metodologico della definizione di un progetto di restauro, nella sua articolazione e nelle connessioni con altre discipline, fino ai problemi da sempre al centro della riflessione, come il rapporto tra conservazione e progettazione, a quelli importantissimi della sicurezza degli edifici storici e della loro rifunzionalizzazione compatibile.