Sono i primi anni '80, quelli dell'onda lunga della Guerra Fredda e del reaganismo, e di quando il terrorismo assesta i suoi ultimi colpi di coda, in mezzo a intrighi di Stato e infiltrazioni criminali. In questi anni si svolge la storia di un giovane soldato e la misteriosa scomparsa di una ragazza a lui vicina. In un mondo dove l'attesa incessante del 'nemico dall'Est' è la ragion d'essere di tante vite che s'intrecciano, la foto di quella giovane sui giornali spezzerà la consueta routine del protagonista, che inizierà in solitudine a investigare per scoprire la verità. Tra rivelazioni inattese e corse notturne tra le calli di Venezia, prendono forma paure vere e immaginarie e tutto è una strana e indecifrabile coincidenza con la grande Storia. Il senso dell'attesa, delle paure ignote, di domande impossibili da porre anche dopo molto tempo è il filo conduttore di questo romanzo che vuole ripercorrere anni caduti nell'oblio.

Khak è una parola persiana, significa polvere. Quella polvere che si solleva ogni volta che qualcosa succede, ogni volta che dal fondale opaco della realtà una scheggia di male, pronta a farsi notizia, arriva a conficcarsi nella carne vergine di un civile in Somalia, per poi ricadere, lenta ma inesorabile, sul corpo trafitto, sull'orlo corrucciato, sulla divisa sgualcita di un militare italiano in missione. Khaki, come il colore della polvere. È il 1993 e in Africa, ancora una volta, è guerra. Il militare italiano si alza e, mimetizzato nella polvere, combatte la sua battaglia personale contro i signori della guerra che devastano la Somalia. Ma degli imprevisti irrompono nella sua vita: una donna e una bambina, un colpo di vento che spazza via la polvere, facendo ritornare sopra le teste lo specchio del cielo e, con lui, la paura di non essere più nascosti.

Palazzo Penne rappresenta uno dei rari esempi di architettura di impianto rinascimentale ancora esistente nel centro antico di Napoli e costituisce testimonianza tangibile delle vicende civili, politiche e artistiche della città, dal XV al XVIII secolo. La ricerca condotta nell'ambito dell'accordo di collaborazione scientifica tra l'ente attualmente proprietario della quattrocentesca dimora della famiglia Penne (agenzia regionale campana difesa suolo), il Dipartimento di Architettura e il Centro Interdipartimentale Urbaneco dell'Università Federico II di Napoli ha visto l'università mettere a servizio del proprio territorio le competenze tecniche e scientifiche in grado di affrontare un restauro di tale complessità...

Il volume costituisce l'esito di un lungo lavoro che ha visto impegnati per oltre tre anni docenti e ricercatori del Centro Interdipartimentale Urban Eco e del Dipartimento di Architettura dell'Università di Napoli Federico II, in collaborazione con l'Arcidiocesi di Napoli e la Soprintendenza a Polo Museale che hanno rivolto i loro interessi al censimento, alla catalogazione ed alla mappatura del patrimonio architettonico a carattere religioso presente in alcuni quartieri del centro storico di Napoli.

La ricerca di una piattaforma di rappresentazione in continuità con il disegno tradizionale e, allo stesso tempo, alimentata dallo stile e dai codici dell'innovazione visuale.