'Il bosco magico' racconta una ricerca condotta tra il 1973 e il 1979 sulla cultura tradizionale e musicale dell'Appennino e della pianura del Bolognese. C'era allora la convinzione che la musica popolare potesse contribuire alla conoscenza della cultura di un mondo che stava scomparendo. O forse era già scomparso e sopravviveva solo in pochi luoghi isolati, lontani dal progresso e dalla modernità. Armato di registratore, l'autore ha girato a lungo in campagna e in montagna, ha scoperto e schedato innumerevoli brani musicali, ha riorganizzato gruppi andati dispersi e orchestrine popolari che avevano cessato ogni attività. La ricerca non ha avuto riscontro da parte delle istituzioni, incontrando invece un buon successo popolare, con la pubblicazione di dischi, spettacoli e la riscoperta di alcuni interpreti che poi sono diventati delle icone, come Melchiade Benni. In questo libro, l'autore ricorda anche il suo rapporto con Roberto Leydi, la collaborazione con Francesco Guccini, le sue esperienze fuori dall'Italia, i contatti con la gente di montagna, lo studio del violino e tanto altro, comprese le danze notturne nei boschi e gli interessanti legami che ci sono tra le missioni in centroamerica e la musica dell'Appennino. Sono pagine importanti di riscoperta della cultura popolare, musicale e non solo.

Il volume è il risultato del Convegno di Studi organizzato in occasione del IV Centenario della Milizia Tradizionale e del santuario della Madonna della Neve di Bannio. Nella prima parte è trattato il Seicento Ossolano, contestualizzando il periodo in cui è nata la Milizia tra storia politica, religiosa e militare. La seconda parte indaga sulla storia di Bannio: la necropoli, gli antichi documenti, gli aspetti sociali ed economici e il fenomeno migratorio. La terza parte tratta alcuni aspetti legati alla Milizia nel singolare contesto di Soldati di Cristo, Soldati della Madonna, che uniscono la dimensione militare a quella religiosa. La parte quarta è dedicata alla religiosità popolare Ossolana, tra ex voto, streghe, processioni, santi e reliquie. L'ultima parte raccoglie i contributi che mettono in risalto la ricchezza artistica della Valle Anzasca: gli stucchi, gli arredi, la scultura, per poi rivolgersi alla pittura. Non vengono dimenticati né le importanti opere di oreficeria, le armi. Una storia che continua, un patrimonio di tradizioni che non vuole essere un pezzo da museo, ma un volano per il futuro: 'Fedeli sempre. Oggi come allora'.

Il volume presenta alcuni contributi raccolti in occasione del 4° centenario della Milizia Tradizionale e del santuario della Madonna della Neve di Bannio, piccolo borgo dell'Ossola sulla via del Monte Rosa. Con Calasca, paese confinante, Bannio custodisce da quattro secoli la tradizione di un battaglione d'onore in occasione delle feste mariane dell'estate. È alla Milizia che è dedicato il primo testo presentato, alla sua storia, all'organizzazione, cerimoniale e dotazione di armi. A questo importante contributo seguono alcuni studi sulla chiesa parrocchiale di Bannio, capolavoro del sei-settecento alpino, la sua storia e architettura, le iscrizioni e le tradizioni religiose della comunità. L'attenzione si sposta poi sulla vicenda di alcune famiglie, la cui emigrazione a Cadice ha segnato un momento di particolare floridezza, che si esprime nei ricchi donativi alla chiesa, tra cui un importante crocifisso in bronzo di fattura tedesca. Una curiosa galleria di ritratti di banniesi illustri conclude questa raccolta di studi in preparazione al Convegno, i cui Atti costituiranno la naturale continuazione di quanto qui presentato.

Oltre la Cina filosofica. Oltre la Cina 'ormai è solo una corsa ad arricchirsi'. Insomma, oltre i mille luoghi comuni sulla Cina. Dopo più di vent'anni di studio della documentazione del PCC e del linguaggio dei leader politici cinesi, in queste pagine Stefano Cammelli mette in evidenza importanti continuità nella tradizione politica e culturale cinese: nonostante le ruspe, i successi, il denaro e l'inquinamento, nella Cina di oggi l'arte di amministrare il potere e dialogare con la popolazione è ancora una grande scienza letteraria, maneggiata con sapienza e nel rispetto di una tradizione millenaria. Conoscitore attento della Cina contemporanea e del dibattito politico interno al partito, Cammelli ribalta la convinzione diffusa di una modernità senza passato. Perché se le quotazioni delle società cambiano in borsa anche ogni giorno, le aspirazioni degli uomini restano invece ferme e solide come montagne. È a questo mondo di ideali e di storia che il partito e il governo cinese si rivolgono, dimostrando una padronanza di linguaggio e una conoscenza della tradizione che spiega perché, nelle epoche trascorse, si dicesse che il governo cinese era composto da 'letterati'. In un periodo di letture economicistiche della Cina, questo volume ribalta completamente l'approccio contemporaneo e scopre i molti filoni letterari di una grande cultura e di una tradizione millenaria: il segreto della forza della Cina, della sua coesione interna, della sua capacità di farsi ammirare nel mondo.

Un turbine di visioni avvolge e sconvolge Renato mentre, tornando a casa dopo una lunga giornata di lavoro, si trova in ascensore. Immagini, luci, colori, suoni e odori a loro volta risvegliano ricordi sopiti, momenti di vita vissuta, esperienze lontane, in un vortice allucinato e sconnesso. Non è chiara l'origine di questo stato mentale ma è importante viverlo, arrivare fino in fondo, capirne i messaggi celati. Solo alla fine la realtà si rivela in tutta la sua cruda semplicità.

Otto uomini occidentali alle prese col problema di comprendere la Cina e relazionarsi con una nazione, una storia e un partito assai più complessi di quanto hanno creduto. Un ex diplomatico americano, un giornalista freelance, un broker, una studentessa della Bocconi, un aspirante missionario, un generale in pensione, uno storico della letteratura e un cooperante emiliano sono i protagonisti di esperienze profondamente diverse, destinate a concludersi ora felicemente, ora con evidenti sconfitte. Profondo conoscitore della cultura e della società cinese, Cammelli racconta il difficile cammino per penetrare in un mondo distante, un percorso dove i viaggiatori non dovranno scontrarsi solo con la realtà circostante, ma anche con la loro profonda solitudine. Entrare in Cina, paese su cui l'autore getta uno sguardo lucido e approfondito, appare così l'inizio di un progressivo isolamento che può portarci ad essere 'uomini di cerniera', inevitabilmente a cavallo di due mondi, senza essere parte integrante dell'uno o dell'altro.

L'Occidente ha sempre inseguito il sogno di carpire i segreti della Cina, della sua prodigiosa vitalità e ricchezza. E la Cina non ha mai amato troppo l'interesse degli stranieri, ai quali ha spesso fatto credere ciò che volevano credere. Cosi, in un raffinato gioco di schermi e di specchi, è nato un altro paese: la Cina degli occidentali. Rappresentato bene da un nome - Cina - che viene utilizzato solo in Occidente. Di volta in volta, questa Cina immaginaria è stata terra di immense ricchezze (XVII secolo), modello di ogni buona amministrazione (XVIII), pronta all'Occidente e alla Cristianità (XIX), rivoluzionaria pacifica e virtuosa (negli anni della rivoluzione culturale maoista). Oggi quel paese appare interessato solo al denaro e all'economia. Ma esiste un'altra Cina, al di questo luogo sognato nello specchio occidentale? E come riconoscerla? Zhou Enlai non avrebbe dubbi, come disse a Henry Kissinger: 'I misteri cinesi scompaiono in un solo modo, studiando'.

Secondo un'antica leggenda, molto popolare a Damasco, la fine dei tempi segnerà anche la riconciliazione tra cristiani, ebrei e musulmani. Quel giorno, annunciato da eventi prodigiosi, Gesù scenderà sulla terra e comparirà sul minareto bianco della grande moschea degli Omoyyadi, che per questo è chiamato 'il minareto di Gesù'. Metafora della fine di un lungo conflitto, la leggenda fa da sfondo a dodici storie di vita, raccolte in Siria e poi rielaborate in questo volume da Stefano Cammelli. Ne emerge un affresco della società siriana che rivela un mondo ancora sospeso tra passato e presente, un singolare miscuglio di etnie e professioni religiose, tormentato dai conflitti eppur capace di inimmaginabili ricomposizioni.

Una notte di dicembre, dal Museo di Antropologia di Città del Messico vengono sottratti alcuni pezzi d'età precolombiana, altri oggetti di inestimabile valore e un'inquietante maschera di stucco di Pacal. Umberto Crivelli, incaricato delle indagini, viene messo a dura prova da un gioco di ambiguità 'messo in scena' dagli inquisiti: commercianti d'arte, collezionisti, professori universitari, uomini politici, poliziotti, storici dell'arte, ognuno dei quali sembra sapere più di quello che in realtà dice. Intanto il lettore viene portato nell'antica città maya di Palenque, governata da Pacal, proprio nel momento in cui questi decide di far realizzare per sé una piramide funeraria e una particolare maschera di stucco.

Al momento della fondazione nel 1400, quando l'imperatore Yongle della dinastia Ming la scelse come capitale ricostruendola sulle rovine della Dadu mongola, Pechino aveva già un passato millenario ed era stata distrutta e ricostruita molte volte. Per molti secoli era stata fuori dai confini dell'impero cinese fino a diventare capitale di regni ostili alla Cina. La sua storia dunque è anche quella dei popoli che vissero oltre la Grande muraglia e che poi confluirono in parte nell'universo cinese fino a diventarne una delle molte anime. Questo studio ricostruisce queste vicende dagli albori barbarici dell'XI secolo a.C. sino alla fine dell'Ottocento, servendosi di fonti storiche, letterarie, archeologiche e artistiche.