Inghilterra, 1913: Sir Randolph Nettleby, baronetto e «gentleman di campagna», ha invitato, come ogni anno sul finire di ottobre, illustri amici e conoscenti nella sua tenuta nell'Oxfordshire per una grande battuta di caccia. È una tradizione che si consuma ormai da tempo immemore, eppure, sotto la superficie della consuetudine si agitano tensioni che rischiano di diventare incontrollabili e nell'arco di ventiquattr'ore gli eventi prenderanno una piega inaspettata per tutti, precipitando lungo una china al termine della quale affiorerà tutta la vacuità del mondo dell'aristocrazia terriera europea alla vigilia del primo conflitto mondiale. Isabel Colegate restituisce l'umanità - a volte tragica, a volte grottesca - di personaggi incapaci di guardare in faccia la realtà, di andare oltre i propri vaghi intenti morali e il proprio stile di vita, un attimo prima che la Grande Guerra li travolga.

LA PARTIDA DE CAZA - COLEGATE ISABEL - Planeta

Inghilterra, 1913: Sir Randolph Nettleby, baronetto e 'gentleman di campagna', ha invitato, come ogni anno sul finire di ottobre, illustri amici e conoscenti nella sua tenuta nell'Oxfordshire per una grande battuta di caccia. È una tradizione che si consuma ormai da tempo immemore, la cui ritualità è controllata da una rigida etichetta: ogni servitore, dal domestico John Siddons al guardiacaccia Glass, conosce il suo ruolo alla perfezione, ogni momento della caccia è rigidamente regolato e tutto deve andare esattamente come è sempre andato. Eppure, sotto la superficie della consuetudine si agitano tensioni che rischiano di diventare incontrollabili: Gilbert Hartlip, fatuo Lord ossessionato dalla propria reputazione di ottimo tiratore, entra presto in competizione con il giovane e talentuoso Sir Lionel Stephens su chi ucciderà più selvaggina; lo stesso Stephens è perdutamente innamorato di Olivia, la moglie del formale e noioso Lord Lilburn, ma non riesce a rivelarle i suoi sentimenti; la frivola Lady Hartlip si distrae dalla sua perenne insoddisfazione intavolando, tra pettegolezzi e commenti salacai, una relazione clandestina con Charles Farquhar, un uomo bello ma, a detta di Sir Randolph, irrimediabilmente ottuso; la nipote diciannovenne del padrone di casa, Cicely, fantastica di abbandonare le dimore di famiglia e seguire il vanaglorioso conte ungherese Tibor Rakassyi tra pianure ricoperte di neve... Introduzione di Julian Fellowes.

'Few books contain a cast of characters as fascinating as those who populate A Pelican in the Wilderness, Isabel Colegate's charming meander through the history of hermits and solitaries. Elegantly written...A small gem of a book.'---The Wall Street Journal

'A highly curious book---curious in a higher sense, as Colegate shows herself half-unwillingly fascinated by many of the visionaries and eccentrics she meets along the way, and manages, in her meditative and subtle prose, to recapture the very rapture and otherworldliness she describes.'---Pico Iyer, The New York Review of Books

From Lao-tse and the Buddha, St. Antony and the early Celtic hermits, through Rousseau, Thoreau, Ruskin and down to the present day, certain gifted persons, each in his own way, have shown a vocation for living alone and apart, finding in simplicity and attention to Nature a spiritual space to be explored and rejoiced in. Others, retreating from the world in scorn or cut off from it by scandal, have found that solitude is Hell, a pit of melancholy and morbid fancy. In this, her first work of nonfiction, novelist Isabel Colegate gives us the lives of the solitaries---male and female, medieval and modern, divinely inspired and patently fraudulent. But this is no mere gallery of saints and sinners, poets and misanthropes. It is also a revaluation of solitude for our times, and a reminder that it is in solitude that the soul meets itself, refreshes itself, and from there goes out to join the communal dance.

A terrifically nostalgic novel which was the key source for Robert Altman's 2001 film, }Gosford Park{. Penguin modern classic.