La storia della spedizione scientifica più grande, più lunga e meglio finanziata di tutti i tempi. Guidata dal danese Vitus Bering, esplorò il passaggio fra la Russia e il Nord America, con un esito trionfale e tragico allo stesso tempo. Non era mai stata raccontata per intero, fino ad ora. La Grande spedizione, nota anche come Seconda spedizione in Kamchatka o la Grande spedizione del Nord, da San Pietroburgo attraverso la Siberia fino alla costa del Nord America,  è stata la spedizione scientifica più ambiziosa e ben finanziata della storia. È durata quasi dieci anni, ha abbracciato tre continenti e le sue scoperte geografiche, cartografiche e di storia naturale sono alla pari con i viaggi di James Cook, o le circumnavigazioni scientifiche di Alessandro Malaspina e Louis-Antoine de Bougainville. Concepita da Pietro il Grande negli anni Trenta del Settecento, l'impresa gli costò oltre un sesto delle entrate annuali del suo impero. Fu guidata dall'ufficiale di Marina Vitus Bering, coinvolse quasi tremila scienziati, segretari, interpreti, artisti, geometri, ufficiali di Marina, marinai, soldati e operai, che dovettero attraversare ottomila chilometri di foreste senza strade, paludi e tundra, insieme ad attrezzature, provviste, biblioteche e strumenti scientifici. Oltre al clavicordo appartenente alla moglie di Bering, Anna. Gli obiettivi scientifici includevano lo studio di flora, fauna e minerali, nonché la verifica di ipotesi stravaganti sui popoli siberiani. Dopo che la spedizione raggiunse la costa orientale dell'Asia, Bering supervisionò la costruzione di due navi, la

'While Amundsen, Franklin, and Peary were first to explore the furthest geographical reaches of the Polar North, Knud Rasmussen was the first to explore its culture and its soul. Part Danish, part Inuit, the famed explorer anthropologist made an epic three year journey by dog sled from Greenland to Alaska recording not only the landscapes but also the songs and stories of the Eskimo people. In the ranks of the great explorer/writers who opened hitherto impenetrable cultures to the West--T.E. Lawrence in the Mideast, Wilfred Thesiger among the Bedouin, Richard Burton in Africa or among the Sufi--Rasmussen stars not only for his physical courage and ability to assimilate into the life of indigenous peoples, but also for the beauty of his writing. Across Arctic America and his collection of Eskimo songs and stories are classics of Polar literature. There has been no full-scale biography of Rasmussen in English, and Stephen Bown's splendidly received life of Roald Amundsen makes him the perfect writer to record the great journeys and fascinating life of the Inuit from Greenland through the Northwest Passage, to Alaska'--

Walter B. Cheadle's diary tells his incredible story of travelling with Lord Milton, as they journeyed along the uncharted Yellowhead route in 1862-63. A miraculously successful expedition, the men traversed the continent, making their way from Quebec, through Saskatchewan, Alberta, up the Athabasca River, risking their lives opening the trails through the Canadian Rockies, and eventually arriving in Victoria, British Columbia, in 1863. Cheadle's candid and gritty but also humorous account tells, in intimate detail, what life and travel was like in the Northwest and BC during the latter days of the fur-trade era. He acknowledges the heavy debt owed by all the early explorers to the Plains Indians, who passed on to the first white men their sophistication in the ways of the wilderness. He also records the gradual demoralization of the Native people under the impact of European culture. A welcome addition to the Classics West series, Cheadle's Journal is a rare and important document of a remarkable life and time.